清乾隆《南澳志》说，海鳗“头尖多刺，大者计百斤”。海鳗在潮汕叫麻鱼，闽浙一带又有虎鳗、门鳝、狼牙鳝等叫法，多是针对海鳗的尖嘴利牙而起的。牙齿锋利，能一下子把人的手指咬下来。带小孩去的要注意别让小孩去逗它玩。渔民们大多知道海鳗的可怕，捕到后第一件事是用快刀对准鳗鱼的头部将其砍死，所以菜市场上很少能够见到活的海鳗。
那是上个世纪八十年代的夏天。下午上班到船后，听交班的同事谈起昨天晚上钓鱼的情景，人人津津乐道、个个眉飞色舞，大谈过瘾，不由得心生今晚也要过把瘾的念头。就将交班同事没用完鱼饵要下来，准备夜里大干一场。九点多，这时潮水涨了一半，正是钓鱼的最佳时机。我们几个喜欢钓鱼同事，纷纷拿出钓具，就是一钩一铊一线绕在一块板上。我们就沿着泊船的浮码头边走边钓，但近一个小时还没有一个人钓到鱼，大家那个心里急啊，有几人耐不住性子回船了。只有我和朋友还在坚持，心里想他们昨天能钓得那么过瘾，我们今天为什么就不能过把瘾。
我看潮水已经涨到山水入海的涵洞前，就移到这里，这里此时水深只有70-80公分，我提着线板上下掂动。心中祈祷，鱼儿、鱼儿啊，快来吧可不能叫我做掘腚虫（我们这里称会钓鱼的叫“鱼鸦”，不会钓鱼或钓不到鱼叫“掘腚虫”）。忽然手上有一大力拉扯的感觉，而且力量很大，哈！上鱼了，真是皇天不负有心人，心想一定是一条不小的鱼，用力向上一提，只见一条足有一米，近二斤重的海鳗飞上了岸，怪不得力量这么大。钩被吃进喉部，海鳗身上很滑腻，非常难抓，好不容易才将鱼钩拿出来。接下来又钓了四条海鳗，还有一条钻进石缝将钓线拉断。
这些海鳗被钩住后，会用尾部向四周绞动，以缠绕住水中草蔓及其它水生植物，若有水草被绞住，它就会死命缠紧水草，使垂钓者拉不动线，此时垂钓者不可惊慌失措，更不可放松钓线，应紧紧拉住它，只要能坚持1-2分钟，它的劲头就会慢慢消失，逐渐松弛下来。这是看准时机，突然起竿，可以一下子将它提上岸来。
海鳗没有鳞，表面上有一层透明黏液，依靠这层黏液，海鳗出水后还能存活十个小时。先在水里用刷子将这层黏液仔细刷掉，再用清水漂清。用干净的布将海鳗全身擦干，从鱼背紧贴脊骨切开，取出内脏，切掉头尾，剔掉脊骨附近的凝血。鳗鱼体内水分并不高，切开的鱼肉很容易吸水，高水分会导致鱼肉腐烂，所以去掉内脏和头尾后不要用水清洗，最好用白醋倒在干净的布上，擦拭鱼体内残留的污物。
吃起来口感有点像鱼翅。民间还受以形治形药膳思想的影响，将鳗鱼头看成能够壮阳的情欲食品，所以鱼头虽然骨多肉少，但肉质可口，鱼鳃可吃，反而成了抢手货。海鳗还有一个更贵重的部位即鱼鳔，无论是鲜货还是干品，都会单独出售，这就是著名的鳝肚。
