图说:如今繁华的360广场,当年曾是土气的西关虎屯
当时的关虎屯村里,没有特别像样的饭馆,即使有,也吃不起。大部分时候,想吃点好的,就只能自己动手了。
每到周末,我们几个单身汉就凑到一起,改善生活。
在大学毕业之前,我们大都没有做过饭,所以,一切只能“摸着石头过河”。最容易过的“河”就是火锅了,于是最初的时候,我们常常做火锅。
做火锅很简单。先去买一袋底料,再到附近的羊肉汤馆买点煮好的羊肉、羊肚、羊肝,然后到菜市场买来豆腐、豆腐皮、青菜、川粉之类,便宜又饱腹的挂面自然也少不了。
那时,不但农村可以使用煤炭,城市里也可以。我有一个很简陋的煤球炉,就是那种圆筒式的,取暖做饭二合一。没有专门的火锅,就用平时熬粥的小铝锅。添上水,放入底料,四五个小伙子围炉而坐,一人一个小碗,一双筷子,简单而又欢快的火锅“盛宴”就开始了。
酒也是有的。夏天是本地生产的奥克啤酒,冬天就来两瓶最便宜的光肚儿仰韶。
吃喝诚可贵,喷空价更高。郑州人的喷空,就是东北人的侃大山,天南海北,插科打诨。吃着火锅,我们不唱歌,喷空。
年轻人,很容易快乐起来。吃着火锅,喝着酒,喷着空,我们就忘了没房没钱,忘了前途茫茫,忘了寄人篱下,忘了举目无亲。
有的时候,我们也会记起自己没钱没房。这种时候,我们一般就开始骂房产商。不是骂他们黑心,毕竟,那时候房价并不高,一平方几百块钱,我们也不知道他们能挣多少钱。
我们是骂他们没有市场眼光,没有用户意识,总是盖一些大户型,让我们这些年轻人买不起。为什么不盖一些三四十平方的一居室,让我们也能在郑州安个家?这么多需求,他们为什么看不见?
我们曾经很多次这样骂,可是,到了后来,等到我们几个人买房的时候,却没有一个人去买一居室的小户型,最小的也是买的三室两厅。这是后话。
那时候,吃到最后,喷到最嗨,毛同学经常来一句总结:“酒足饭饱,人生美好。”于是,我们就觉得人生真的很美好,未来也似乎充满了希望。
刚开始我们是吃对技术要求最低的火锅,后来,随着帅哥马同学的加入,我们升级了,吃酸菜鱼。
马同学是信阳人。河南人都知道,信阳的男人女人都长得白净清秀,厨艺还好,都做得一手好吃的信阳菜。
马同学是典型的信阳人,所以也白净清秀,也善于做菜。据说他的拿手菜很多,不过我记忆中留下的就是一条酸菜鱼。
在我们这些厨房小白眼里,马同学的厨艺已经十分了得,但是,遇到驻马店的老张同学,马同学就只有崇拜的份儿了。
图说:美食,是最能让人愉快的事物之一
老张同学比我们都大了六七岁,见识多,厨艺高。据说,他的先辈在镇上开店,专卖水煎包,人称“张包子”。老张继承了张家人的烹饪基因,他能用最普通的食材做出最诱人的美食。
说到这儿,悄悄透露一下,其实我也是有烹饪基因的。我家祖上是做卤肉的,爷爷弟兄五人,至少有三个善于做卤肉。不过,跟老张正好相反,我能用最优良的食材做出最难吃的东西。每念及此,我就觉得愧对先人。
继续说回老张。老张的非凡手艺,在我那个小屋的煤球炉上当然无法施展。他掌勺的时候,我们一般都是到李同学的租住处聚会。
李同学原来也租住在东关虎屯,后来搬到胜岗,换了一个套房,应该是两室一厅。胜岗自然村也属于关虎屯行政村,距离东关虎屯大概几百米吧。
李同学有妙才,幽默风趣。我印象最深的有两点。一个是他妙解“丈夫”,说:丈夫,就是丈¥,没有一丈厚的人民币,就娶不起媳妇,当不了丈夫。
第二个,他一个一米八的大男人,却有个女生的爱好,特别喜欢嗑瓜子。我们到他的租住处,每次一进门,就看到一地瓜子皮。有人就说,这屋里太脏了,需要打扫打扫。李同学每次都振振有词地说:这些瓜子皮,都是从嘴里出来的,哪儿会脏啊?
于是,我们就只能踩着一地瓜子皮,一边打扑克,一边期待老张的手艺。
所有的食材,都是根据“大厨”老张的安排采购的。大致包括这样一些东西:鸡架一个,豆腐一块,大白菜一个,粉条若干,千张两张,后腿肉一斤。主食是一大袋子馒头或者烧饼。
鸡架是一定要有的,因为它极便宜,又是老张同学的提味利器;后腿肉可有可无,手头宽裕了就有,不宽裕了也可以省掉,对菜的味道影响不大。
就是这样几样草根食材,老张做出的大锅菜味道鲜美至极,每次都能让我们大快朵颐,吃得盆净汤干还意犹未尽。手拿馒头,你争我抢地吃着老张的大锅菜,是都市村庄岁月里最愉快的时刻之一。
不仅仅是做大锅菜,老张做什么菜都好吃。自诩厨艺不错的马同学经常疑惑地问:“老张,你炒的肉咋恁嫩?衣袖里是不是藏了嫩肉粉?”
图说:这个是我最近的手艺(烧鸡寿司除外)
最失败的一次周末聚餐,掌勺人是我的小学同学、在郑州卖菜的老胖。老胖是个热心人,他一直想让我的朋友们尝尝老家的传统美食——蒸肉。
有一个周末,老胖专门去买了上好的五花肉、一捆大葱、几斤粉条。
肉、大葱、粉条,就是蒸肉的主要原料。做法也很简单——先用农家面酱炒肉,肉炒好后,与葱段、泡过的粉条混在一起,倒入适量面粉、各种调料搅拌。玉米面最好,因为不黏,小麦面粉也可。拌好了,上笼蒸熟即可。
蒸肉香而不腻,是我一直喜欢的美食。其中的粉条,比肉都好吃。
那天老胖一通忙活,从早上吃过饭,一直忙到中午,蒸出来一大锅蒸肉。肉香扑鼻,十分诱人。
那天老胖一通忙活,从早上吃过饭,一直忙到中午,蒸出来一大锅蒸肉。肉香扑鼻,十分诱人。
然而,老胖一尝,眉头就皱起来了:咋这么咸啊?
他有点不相信自己,又盛了一些让大家尝。大家每人尝了一口,都直喊“咸得慌”。
小毛同学说:“老胖,这是放了多少盐,这么咸啊?你是把卖盐的打死了吧?”
老胖也慌了,说:“你们等一会儿,我想想办法。”他烧了一锅热水,把蒸肉用热水“洗”了一遍,尝尝,还是咸得吃不成。
第一次蒸肉尝试正式宣告失败。
我们几个,只好灰溜溜地出门,右转,到不远处的那家山西牛肉饺子馆解决了午餐。
老胖承诺,他会认真总结教训,卷土重来,找机会再给大家做蒸肉。下次,他保证会一举成功,让大家吃得停不下来。
然而,还没等到第二次尝试蒸肉,老胖就遇到了麻烦。然后,他就带着老婆孩子回了老家(详见《关虎屯纪事6•菜贩老胖的郑州梦碎了,不是因为罚款)。
于是,洛阳蒸肉,就成了城中村时代朋友们一个永远的遗憾。