向日葵又名赵阳子、徐凤丽、杨海葵籽、千向日葵子、望日向日葵子、葵花籽、葵花籽、毛鹊。
民间多叫香瓜子，是向日葵的子实，扁卵圆形或长锥形，壳色灰黑或灰白，有的有条斑。种仁白色，富含油质，配辅料炒熟后，脆酥香美，越吃越香，深受人们喜爱，销售面极广，遍及城乡，成为节假日不可缺少的食品。向日葵属菊科，一年生草本植物，茎直立，表皮显得粗糙、突起，有稀而短的坚硬刚毛，茎高二米左右，有的高达四米，叶互生，（但下部二到三对叶子对生）叶呈椭圆或心脏形，最大的长达50～60厘米，异花传粉，花为头状花序，单生于茎顶，多数是橙黄色、紫红色或淡黄色，花序中部的两性筒状花，能结实。
向日葵原产于北美洲的西南部，四百年前传入我国，清园艺家陈淏子的《花镜》中有“黄瓣大心，其形如盘，随太阳回转，”的记载。十八世纪，匈牙利人从葵花子中提出油脂以后，世界上栽培地区不断扩大，现在不少国家都有大面积栽培。我国近些年来栽培面积已增加很多亩。作炒货食用的销量，亦随之大增。
【生产和采收】向日葵是一种喜温热，耐低温的作物，喜光，有强烈的向阳性。播种日期因品种、气候、地理位置而异。一般春播在四月上旬，八月上旬成熟，夏播在七月上旬，九月底成熟。产区农民有“春播早种子饱满，夏播适期产量高，不春不夏一地草”之说。可见播种时间与产、质量关系密切。葵花子商品内常含秕粒（注），其生产上原因是：
一、天旱缺水，高温干燥。
二、夏播过早，密度偏稀，连作重茬，养份失调，病害严重。
三、天气恶劣，缺乏传花粉媒介。
四、品种关系，花盘大的品种，空壳常多于花盘小的。
向日葵适时收获，质量好，产量高。早收则肉瘦，水分高，难脱粒；过迟易脱落受损失。成熟的标志是：茎杆和花盘背面变黄色，叶片桔黄脱落，托叶变褐色，舌状花冠脱落，籽粒变硬，现出本色。
采收：用人工割去花盘，棍棒敲打脱粒。然后晒干，或以联合收割机收割和机械脱粒，制干。
产量：每亩一般50～150公斤。
【品种和产地】我国葵花子按用途分为三种类型。
食用型：粒较大，每公斤2500～3000粒，长锥形，长15～25毫米，壳厚有棱，壳内空隙，皮壳所占比重50～60%，出油率低，宜炒食。
油用型：粒较小，每公斤3000～4000粒，短卵圆形，长8～15毫米，壳薄，皮壳所占比重30～40%，出油率高，宜榨油。
中间型：性状介食用型和油用型之间，但子实形状更接近于油用型。
食用型葵花子，主要有三种。
黑壳。长锥形，壳色黑，有光泽，稍有灰白色细线条，粒大饱满，主产于黑龙江、内蒙古。
花壳。长锥形或短卵圆形，壳色灰白，有灰黑色粗条，粒较小，主产于吉林、辽宁、山西、甘肃、新疆、云南、贵州等省区。云、贵所产，粒子偏小。
白壳。品质次于花壳，数量也不多。
各主产省的分布地区如下：
吉林：长春、吉林、白城、延边；
黑龙江：哈尔滨、齐齐哈尔、嫩江、绥化、松花江；
内蒙古：巴彦淖尔、呼伦贝尔、通辽、兴安盟；
辽宁：沈阳、大连、阜新、朝阳、铁岭；
山西：晋中；
云南：昭通、曲靖、文山州；
贵州：铜仁、遵义、黔东南、黔南。
甘肃：庆阳、张掖、武威。
新疆：乌鲁木齐、昌吉州。
此外，山东、河北、陕西、河南、四川、广西、湖北、江苏、浙江、宁夏等地也有出产。
【规格和检验】 葵花子虽然产地分散，但规格等级则大同小异，通常分大粒、小粒和统货三档。
大粒：粒大均匀，仁饱满，身干，无霉粒，无哈喇味，嫩瘪粒不超过10%。
小粒：颗粒较小，嫩瘪粒不超过11%，其他标准同大粒。
统货：颗粒大小不匀，嫩瘪粒不超过11%，其他标准同大粒。
检验葵花子，先要分清产地和品种，再进行感官检验，要点如下。
干湿度：正常含水量8～9%。手指按壳就脆裂，齿嗑壳有声，壳崩为二片；手伸入容器中心，感松而干爽，无阴凉感的，为干湿适度。
肉质：粒大而中心鼓起的，仁肥壮；粒小而扁平的，仁瘦瘪。仁色白净有薄衣的质好，仁色暗钝无薄衣的质差，泛黄色的已受热，仁中心出现褐色，是开始变质的征兆，仁发红有哈喇味的已严重变质。在检验中也可推算每斤粒数和出仁率。
冻粒：气候严寒产区的产品，因受冻而内潮外干的，称冻粒。受过冻的仁，僵而不松脆。检验方法可烘热，测其有无水分渗出。已解冻的则可辨味识别。
此外还要注意有无虫蛀和霉粒。
注：秕粒，即中空或不饱满粒。
天良
2021年12月24日
