最近看到一则爆料说：“宝马即将停止使用现行的1.5T三缸涡轮增压发动机，取而代之的是一款1.6T四缸发动机。”
截至现在，并没有看到宝马方面给出非常实质性的回应，所以暂且不议这则爆料的真假虚实。不过这个有关宝马换发动机的传言，也说明了宝马现在的B38三缸发动机，确实遇到了非常非常大的窘境。
以今天的眼光来看，宝马前两年发布的B系列发动机确实非常具有前瞻性，宝马也雄心勃勃的向世人展示了自己最新的“模块化”设计。将发动机每个气缸都设计成标准模块，可以大量通用零部件，并且共用生产设备。B系列发动机单缸排量500ml，通过控制汽缸数量的方式，可以划分出三缸1.5T，四缸2.0T和六缸3.0T三种主要机型。
随着现在排放标准的节节攀升，所有的厂家面对油耗以及污染的重压，需要施加更多技术投入。小排量化、增压化、轻量化，则成了现在汽车发展的大趋势。但发动机排量一味缩小的过程中，势必会遇到许多其他的问题。比如发动机内磨损占比升高，整机排量体积比降低等等其他问题。所以面对超小排量发动机，将四个气缸缩减为三个，以减少摩擦等其他损耗，便成为了许多厂商的一致选择。
但就目前的技术水平而言，三缸发动机的优缺点都较为明显，尤其是三缸天然的抖动问题，又再一次被提了出来。虽然说“技术问题技术解决”，但是这一句话真要落实下去，却非常困难。根据我们Y车评试驾过的几款三缸发动机而言，动力、油耗以及抖动的控制水平千差万别。相比以前普遍采用的四缸机发动机而言，三缸发动机的抖动确实会成为大家选购车辆时的一个考虑重要因素。而这个因素，显然已经成为制约宝马发展的心病。虽然B38发动机在三缸领域中，可以提供最优秀的动力输出，但也带来了最感人的振动表现。目前还只是传言，但宝马如果真将三缸发动机更换为四缸，也并不让人感觉到意外。
根据爆料，宝马将重启之前的N系列发动机，也就是十多年前宝马与标致雪铁龙集团联合研发的那款1.6T四缸涡轮增压发动机。这台联合开发的发动机确实非常不错，在国际各大发动机大奖上屡获殊荣也说明发动机本身的强大。以今天的眼光再来看这款发动机，它的动力表现确实不错，但是其油耗和环保水平却已经跟不上时代的发展。虽说宝马可以通过一系列的手段来改善它的油耗以及污染排放，但是与B系列相比，还依然有许多的差距，毕竟全新的开发理念要领先近十年。不少开过B38、B48系列发动机的车主向我们反映说，宝马的这一套发动机的动力和油耗水平，都达到了非常领先的水平，值得肯定。
如果宝马真重启1.6T的N系列发动机，而弃用1.5T的B38发动机，对于宝马而言真是无奈之举。B系列发动机，有一大非常的优势，就是模块化生产。三缸发动机，四缸发动机和六缸发动机，可以大规模地采用相同的模具，相同的零配件，而且互相通用共线生产。这种模块化的设计，无论是生产加工，还是日后的维修保养，都会为宝马和车主带来极大的便利。宝马也因为模块化生产，节省了不少成本。如果此时再更换为回N系列发动机，这种向后转的行为确实让人有些摸不着头脑。
从市面上其他一些优秀的三缸发动机来看，虽然说三缸发动机的抖动确实天生会比其他多缸发动机来得更大一些。但这并不说明，其无法控制到合理范围之内。三缸发动机从最早1970年代开始，到现在也经历过了约40年的发展，有许许多多相应的技术为其支撑。而且从我们之前试驾的表现来看，出宝马外，约有半数三缸发动机能够达到可以接受的结果。宝马如此这么一晃回来，就显得有些过分小心。也会让人开始质疑宝马在研发发动机上的实力，显得得不偿失。
其实，宝马家族的B38三缸发动机，除了1.5升版本以外，还有个1.2升的版本，它被用于MINI的入门款车型之上，代号B38A12A。这种1.2T的三缸发动机，单缸排量约为400毫升。如果宝马能用这个模块做四缸1.6T发动机的B48的发动机，同时还可以再次利用B系列模块化的优势，我认为这是一种更为合适的选择，也更为令人期待。
当然，以上都只是来自爆料的各种猜想，还未得到各方证实。不过就目前消息来看，宝马继续沿用1.5T三缸发动机的可能性更大。因为从终端销量上来看，B38发动机大约占到X1和2系两辆车超过大半的销量，也占到宝马家族15~20%的份额，已经非常可观，小排量发动机确实成为了宝马吸引顾客的法宝。三缸发动机已经成为了小排量的大势所趋，随着技术的进一步发展，也总会达到令人满意的结果。不过眼下，宝马也确实要再进一步加强B38的振动控制，迅速推出新版本的三缸机了。
