一次，李世民带轻骑兵去侦察敌情，随从的骑兵西下分散开来，李世民只和一名穿铠甲的士卒登上山丘休息，不想觉然睡着了、结果被情军的结报人员发现了。不久，敌人从四面包围了他们二人。开始。二人毫无知觉，恰巧蛇追老鼠，碰到了甲士的脸，甲士惊醒后发现政情、赶紧推醒李世民，二人一起上马，才走了百余步，就被敌人追上、李世民用大羽箭射死了敌人的骁将，敌骑兵这才退去。经过一段时间的坚壁不战，宋金刚的大队人马渐缺粮草。刘武周为打通运粮道，给宋金刚供应粮草，数次攻打浩州。唐将李仲文坚守浩州、刘武周多次进攻，都被李仲文击退。太原的粮草不能运到柏壁，使宋金刚的军粮质乏。李仲文还派人四处骚扰刘武周的运粮队伍，为李世民的胜利奠定了基础。
又坚壁了一段时间，李世民手下的有些部将不耐烦了，请求与宋金刚交战。李世民说:“宋金刚孤军深人，麾下集中了精兵猛将，刘武周占据太原，依仗宋金刚为屏障。宋金刚的军队没有储备，比我们更缺粮食，只有靠掠夺补充军需，利于速战。我们关闭营门不出，养精蓄锐，可以挫败他们的锐气。分兵攻汾州、隰州，骚扰他的心腹之地，他们粮尽无计可施，自然会退军。我们应当等到那时再战，目前不宜速战。
双方对垒相持5个月后，宋金刚军粮困乏，正值隆冬季节，再也没有粮食可以掠夺了，部队士气大减，不得不撤军补充粮食。李世民亲率大军奋勇追击，唐军漫山遍野，倾巢而出，鼓声震天，喊声如雷。至吕州追上了断后的宋金刚部将寻相。唐军憋足了劲，冲入寻相的部队，就如狼人羊群，势如破竹。寻相抵敌不住，大败而走。李世民紧随其后，乘胜追击寻相返回又战，战败再逃，李世民又继续追击，一昼夜走了200多里，打了几十仗。追到高壁岭，总管刘弘基抓住李世民的马缰规劝道:“大王打败敌人，追到这里，功劳已足够了，不断深入，就不爱惜自己吗？况且士兵们饥饿疲惫，应当在此停留扎营，等到兵马粮草都齐备了，然后再进击也不晚。”
