过了两天，沈叔安运来粮草，天气也渐渐转晴，李渊命士兵曝甲整械，全军士气高昂，绕行山麓避开泥泞，往霍邑进发。
李渊最为担心的是宋老生闭门坚守，“义军”又不能攻占霍邑以至于战斗旷日持久，把军队拖得筋疲力尽，无法继续南下而贻误了战机。所谓“初生牛犊不怕虎”建成、世民认为宋老生有勇无谋不足为惧，可用轻骑挑战，诱敌出战;如果宋老生固守不出，就采用反间计，散布宋老生畏惧不敢出战想要投降“义军”的消息，这样一来宋老生不战都不行了。李渊说: 你们的分析很有道理，宋老生没有趁我军缺粮时进攻贾胡堡，我就知道他无所作为，一介武夫而已。李渊命令军士先埋锅造饭，吃完饭后再进攻。李世民说:"既然敌军已经出 城了，就应该以最快的速度抢杀过去，消灭了敌军再吃饭吧!”
于是，李渊亲自率领数百名骑兵到霍邑城东五六里处布阵以待，同时命令建成、世民各带数十骑一直赶到霍邑城下假装视察地形，准备攻城。还大摇大摆地在城下走来走去，故意轻视宋老生，并且让军士辱骂宋老生，连宋家十八代祖宗都骂了。宋老生怒火中烧，立即命人备马，命令主力从南门、东门两路出城迎战。李渊怕宋老生背城布阵，使自己的骑兵战术不能发挥，于是命令军队佯装后撤，诱使宋老生来追。
