蒙古族是中国历史上重要的民族，现在也是最大的少数民族之一。那么元朝灭亡后，蒙古族发生了什么变化呢？现在又在哪里？事实上，蒙古族目前在世界各地的分布情况可能与很多人的想象大不相同。
中国蒙古族
看这个小标题，肯定有很多朋友不满意。据说蒙古族要先说蒙古的蒙古族，怎么能先说中国呢。但事实上，从科学上讲，当然要先说中国。因为世界上有一个国家叫蒙古，但从全世界来看，蒙古族的主体住在中国。目前全世界蒙古族人口约1000万出头，中国境内有多少？根据2010年的人口普查，发生了650万人，现在已经过去了近9年，但实际上人口只能比当时多。
蒙古中国和蒙古的分布
这个结果的原因其实很简单。元朝灭亡后，蒙古各部首先分为瓦拉和鞑靼，其中鞑靼在明朝末年被分为科尔钦、察哈尔、图默特、卡尔卡四部，因为其中卡尔卡位于沙漠，即戈壁沙漠北部。另外三部位于戈壁沙漠以南，被称为幕南蒙古。后金政权建立后征服了马南蒙古三部后，马南蒙古也被称为内蒙古，漠北的卡尔卡布被称为外蒙古。
鞑靼和瓦拉
除了鞑靼4部外，明朝时形成的瓦拉布大体上也分为准噶尔、杜尔伯特、锡特、图尔格特4部。主要居住地位于戈壁沙漠以西，因此也被称为膜西蒙古。后来准拒府崛起，成为了马克西蒙古的首领，其他各部门都受到压迫，杜尔特部和杜尔伯特部分向西迁移，进入了沙俄境内。俊秀统一莫西梦后，一度也想共同控制莫北蒙古，但甚至追击进入武南地区逃亡的莫北卡尔卡蒙古部落。最后，他的这种攻势反而迫使漠北蒙古也归顺清朝。
此后，清朝经过几十年的战争，打败了那场战斗的准拒绝，蒙古草原周围的所有蒙古各部门都并入了清朝的统治之中。过了一段时间，在俄罗斯境内的马克西蒙古土尔特特部受不了沙俄的压迫，在其首领奥塔瓦西的领导下回到了中国。清朝灭亡后，漠北蒙古，即外蒙古王公，在沙俄的支持下宣布“独立”，此后经历了几次波折，但最终外蒙古于1945年独立。但是，蒙古族的主体，即武南蒙古和恐惧蒙古的大部分人总是中国公民，因此，在现代世界，蒙古族的主体仍然生活在中国。目前，在国内蒙古族，生活在内蒙古地区主要是武南、蒙古各部的后裔，生活在新疆地区主要是恐惧、蒙古各部的后裔。
蒙古人和俄罗斯蒙古人
至于蒙古的蒙古人，刚才已经说的比较清楚了。他们主要是卡卡蒙古人。蒙古的喀尔喀蒙古人约占80%，当然还有少数沙漠蒙古人(主要是杜尔伯特人)和沙漠南部蒙古人。但是蒙古所有蒙古人口加起来总数也不到300万人，不到中国的二分之一。
俄裔内蒙古人比例最高的布里亚特共和国
除中国和蒙古外，俄罗斯境内分布着约90多万蒙古人，他们大致可分为两部分，一部分是前面提到的西川的马克西蒙古人的一部分，渥太华市率领托尔霍特向东返回时，由于伏尔加河的壁垒，一些部落没能回来，他们后来从俄罗斯和马克西蒙古其他各部门融合为现在的卡尔梅克人。但更大的部分是住在俄罗斯和蒙古交界地区的布里亚特蒙古人。比较熟悉的唐努乌梁海现在被称为图瓦共和国，但这里的图瓦人不属于蒙古族。因为他们是说突厥语的民族。
其他蒙古人和有关民族
除了中蒙俄3个国家外，目前世界上很多国家也有蒙古人分布。例如，韩国有3万人，美国有2万人，日本有5000人。但是这些主要是近代的一些移民。
俄罗斯鞑靼女歌手艾达卡里丽娜
而且说到这里，预计有些朋友会提出历史上蒙古西征建立的三间国的蒙古人。俄罗斯的蒙古人中不是也有蒙古汗国留下的人吗？这个答案是否定的。因为早期向西迁移的蒙古人都融入了其他民族，或者进化成了其他民族。例如，俄罗斯目前最大的少数民族
族鞑靼族，虽然和中国历史上的鞑靼名字一样，但却是说突厥语，信仰伊斯兰教，而且外貌特征已经完全欧化了的一个民族。他们虽然有金帐汗国蒙古人的一些血统和传承，但其民族特性已经和蒙古人完全分化，到哪也不会被当作同一个民族了。另外一些中亚民族也有一些西征蒙古人的血统，但也基本全部都说突厥语或者其它语言，信仰伊斯兰教，在现代的世界都有各自独特的民族认同，不会和蒙古人混淆了。
所以总体来说，在世界上被称为蒙古人的人群里，漠南蒙古和漠西蒙古的绝大部分后裔都是中国人，漠北蒙古多数是蒙古国人，其余主要生活在俄罗斯。
