在青海循化生活着一个神奇的少数民族撒拉族。青海的循化是全国唯一的撒拉族自治县，循化撒拉族自治县地处青海省东部的黄河上游河谷地带，气候温和，夏无酷暑，冬无严寒，年平均气温8.4度，有青海的小江南之称。
撒拉族早在元朝时，其先民中亚撒玛尔罕人经新疆长途跋涉迁徙循化，后与周围的藏、回、汉、蒙古等族长期相处，逐渐形成了后来的撒拉族。撒拉族有自己的语言，属阿尔泰语系突厥语族西匈语支的乌古斯组。由于和邻近的汉、回、藏等族交往，也吸收了不少汉语和藏语的词汇。无文字，通汉文。
撒拉族是古代西突厥乌古斯撒鲁尔部落的后裔，原居现属土库曼斯坦共和国的马雷州撒尔赫斯地区，大约在14世纪初，撒拉族先民尕勒莽和阿合莽两位首领，从原居地用白骆驼驮着一部手抄本《古兰经》，途径撒马尔罕东迁来华，落居于青海省循化县，距今已有近800年的历史。撒拉族信仰伊斯兰教，其生活习俗大体与回族相似。撒拉族男子喜留胡子，头戴黑色或白色圆帽，身穿白汗褡，青夹袄；妇女头戴盖头，喜佩耳环、手镯等。
街子清真大寺
循化的街子清真大寺，也是青海第二大清真寺，初建于明洪武三年，清代年间和民国二十年曾有三次扩建，原有礼拜殿面积达1000多平方米，可容纳1500多人排班礼拜，气势相当雄伟，可惜在“文革”中被毁，1982年政府拨款，群众集资，仿照新疆喀什清真寺重新修建。新建的清真寺为砖混结构，占地面积4050平方米，寺基走廊2394平方米，大殿呈正方形，其中礼拜殿面积1089平方米，可容纳1200人集体礼拜，殿内四根大柱支撑着49间的殿顶，大殿四角是距地面高23米高的宣礼塔，中间的大圆宝塔，具有鲜明的阿拉伯风格。大殿前南北两侧是两栋学经楼，设有净水房和办公室。
撒拉族引以为豪的的手抄本《古兰经》，就珍藏在下图中的这座珍藏馆中，据国家文物局、国家宗教管理事务局组织专家鉴定，这部《古兰经》是国内迄今发现最早的《古兰经》手抄本版本。也是世界上保存最完整的《古兰经》手抄本之一。
寺院对面是先祖阿合莽和尕勒莽的拱北(先贤墓冢)是由雕刻大型花卉图案的青砖围墙组成，长7.10米，宽6.25米，高3.3米，两棵枝繁叶茂的老榆树从两拱北分别长出，披荫一方。
圣迹骆驼泉
在当地流传着一个美丽的传说。相传在700年前，中亚撤马尔罕地方，居住着一个英雄的部落，他们是乌古斯撒鲁尔的一支，尕勒莽和阿合莽兄弟二人在部落中很有威望，引起撒马尔罕国王的忌恨。为了向东寻找新的乐土，兄弟二人率领18个族人，牵了一峰白骆驼，驮着一本《古兰经》，毅然离开了撒马尔罕。兄弟俩通过循化的夕昌沟，上了乌图斯山，彼时天色已晚，暮色苍茫中走失了骆驼，他们点起火把寻找直到天明，发现失走的骆驼盘卧在清澈见底的泉水之中，走近一看，骆驼已经化为白石。他们惊奇地发现这里的水土与故乡的完全一样，于是在此地定居下来。后来，人们将这眼清泉命名为“骆驼泉”。
骆驼泉被撒拉族视为圣泉，在撒拉族文化中占有重要地位。园内泉边塑了大型骆驼石雕像，修建了水榭和亭阁。骆驼泉的景点面积约为3500平方米，呈一长方形。中央部分为一长约40米，宽约20米的水池，泉水从池中央的泉眼中涌出。池深0.6米左右，周边用鹅卵石砌成。
下图：水中隐约可见的这块大石头，可是大有来头的，这块巨石便是传说中当年的那只骆驼的化石真迹。圣泉边上有说明牌介绍：此池中心为八百年前东迁时白骆驼卧泉化石真迹，色纯白，无瑕疵。经专家鉴定为非一般石材，初定为汉白玉，然此处方圆数十里无此类石源，且此形象酷似骆驼，与真骆驼等体积，若人为伪造，需石料数吨之重，八百年前更无此运输手段……。
亭子下面就是听铃洞，听铃洞为骆驼泉系第三级，因水位之故，形成地下水位之落差，发生声响，有铜铃鸣响之声。经听之，如东迁先民蹀躞进行于沙漠之中。
亭中的听铃洞上面有一个上面带孔的磨盘盖着。
如今的骆驼泉，周围是浓绿的芦苇丛，垂柳、榆树枝繁叶茂。鲜红的月季、幽然的丁香花，香飘四溢。汩汩泉水从地下渗出，指尖轻触，清凉顿时沁入心扉，闭上眼睛，似乎还能听得到遥远处传来的驼铃声，那正是撒拉族先民从中亚向循化徐徐走来的声音。
祈雨亭，循化少雨多干旱，水利设施又少，而黄河从眼前流过，无法掬涓滴以润田，故向有“黄河沿上渴死人”之说。故建祈雨亭，畴昔，有夜行者见白羊踌躇月下，以为失羊，跟踪而行，至此处突然隐去，以为有宝藏之兆，好事者以其踪掘之，得一泉，汩汩突流，冒出地面数尺，遂引而灌田，每致泉眼枯竭，以为天责降灾。遂邀集六工德高之大阿訇头戴柳条帽，沐浴礼拜，两腿浸水及膝，旷日彻夜诵经祈祷，每求必应，阴云密布，甘霖普降，透地而止，文革中土埯尘埋，泉废弃，遂成平地。
这块石碑上面写着撒拉族的历史介绍和大事记等内容。
院内保存的清代四合院建筑，房前这棵沙枣树看上去也不小了。
明代的篱笆楼，该建筑的山墙就是用篱笆做的，故称篱笆楼，此楼是由别处移过来的。
唐李高德称明王，正当歌舞夜未央，人生终有梦醒时，赠瓶回首酬故乡。
街子清真寺前面的这条小路，很安静也很干净。
十世班禅大师故居
1938年，在青海循化的这个院子里，15岁的索南卓玛产下一名男婴，取名贡布慈丹。1949年，他被正式确认为十世班禅大师。十世班禅故居最醒目的便是门口那棵参天的古树，据说在十世班禅降生的那天，树上站满了布谷鸟。大师祖籍西藏萨迦地方。元初迁来循化，明代起为世袭百户，清末升为千户，管辖“文都七族”。
麻日村位于夏当山麓，风景秀丽，气候宜人，有小河自南向北流注黄河。穿村而过的公路，连接循化积石镇和黄南同仁县。大师故居在一棵高耸挺拔的参天古树之下，故居一进三院，外院有停车场、杂物房、仓库等；西院为旧居，是家庭成员住房；东院三面盖有两层藏式楼房，楼北正中为佛堂，其左侧有会客室、大师卧室。梁栋门户均用油漆彩绘，显得富丽堂皇，庄重典雅。佛堂门上方挂有“河源须弥”的匾额一方，两边配：“九曲安禅爱国早传拒虏，八荒向化护教所以宁邦”的楹联；是1983年10月1日县城乡谊为恭贺大师新居落成而赠。故居现已成为旅游者参观和佛教信徒的朝拜之地。
和善的藏族老人，只会说藏语，微笑的看着我们。身后面背着的那孩子用明亮的大眼睛好奇的打量着我们。
如今这里也成为藏族佛教信徒朝拜的地方，我们就恰巧碰到一位来自西宁塔尔寺的活佛到此拜访。
这个房间就是班禅大师当年出生的地方。
班禅大师当年降生的屋中挂满了哈达，代表着大家对他的怀念与敬仰。
屋内现在还保留着当年的样子，墙上挂着班禅大师的画像。
离班禅大师故居不远处的山脚下，这座“朵思麻文都城”也即将完工。
小贴士：
从西宁到循化的班车很多，差不多1小时1班，另外还有到甘肃夏河和临夏的班车也途径循化，到循化约需5小时车程，票价30元左右。在循化公路密集成网，除去西宁过来的干道，主要还有从化隆跨黄河，穿过循化县北部的，到达甘肃省的一条公路，和从这条公路上分支的，从清水镇向南，到甘肃省的另一条公路，以及这两条公路上的几条分支公路。
自驾从西宁市八一路出发，经京藏高速，转入平阿高速公路，后驶入202省道和306省道，共行驶140公里到循化县街子镇，街子镇三岔集镇向南1公里。
玩什么：黄河边上游泳、划羊皮筏子，打篮球，跳骆驼舞，吹口弦。
吃什么：撒拉宴(最具特色的有蜂窝糖包、金馓子、油搅团)，雀舌面和线辣椒。