深秋时节，重访武汉，走进黄陂，遇到“武汉第十一届木兰山登山节暨武汉市第四届职工登山大赛”。启动仪式过后，千余人从木兰山入口服务区广场出发，争先恐后往终点木兰花谷入口奔去。全程共12.8公里，是个不小的挑战。这届木兰山登山节是武汉“解封”以来，黄陂举办的最大规模的全民健身活动。
“与健康同行，赏木兰胜景。”武汉重新恢复活力，让人感慨。一众老友再次见面，恍如隔世。我们虽然赶不上比赛者的脚步，但还是缓步而上，重登木兰山。
自隋唐始，木兰山一直是宗教圣地，香火旺盛，明清时达到极盛。山脚为佛教，山顶为道教，两教和谐共处，有七宫八观三十六殿。平时各念各的经，各修各的仙。
花木兰、樊梨花、穆桂英、梁红玉是中国古代传说中的四大巾帼英雄，其中花木兰最早。有关木兰的事迹，源自北朝民歌《木兰辞》，即五胡十六国北魏时期。北魏是鲜卑族拓跋珪建立的政权，曾击败周围强邻，统一北方。通常认为，《木兰辞》出现于北魏拓跋焘大破柔然汗国的战争时期。
一天门内是佛教寺庙，有观音殿、大雄宝殿、来迎殿，法藏寺等；二天门内为道教宫观，有回光殿、木兰将军坟、木兰殿、斗姥宫、朝天门、报恩殿、帝王宫、三清殿、娘娘殿、玉皇阁、古金顶等。显然，道教宫观要比佛教寺庙多而气派，但没看到真正皈依的和尚与道士，只有几个乡民在看管殿阁，招呼游人，估计平时也不会因为和尚与道士问题而吵嘴。
二天门内有座“唐木兰将军坊”，似乎用不同建筑上的石雕零件拼凑而成，形迹古旧，未知真伪。据说唐朝皇帝追封花木兰为“孝烈将军”，故立此坊。牌坊后面有木兰殿，供奉木兰从军前、从军时、将军时三尊像，以示木兰人生的三个阶段。不过处还有木兰将军墓，算是照应木兰山的名头。
唐杜牧任黄州刺史时，游木兰山，留下《题木兰庙》：“弯弓征战作男儿，梦里曾经与画眉；几度思归还把酒，拂云堆上祝明妃。”这首诗应该是将黄陂木兰山与花木兰联系在一起的最早的文字描述，由此可见，木兰庙至少在杜牧时期就已经存在。晚唐衰落，烽烟四起，山河破碎。所谓“社稷依明主，安危托妇人”，杜牧诗明褒暗讽，显然在数落统治阶层的无能。
明人朱承颐题《木兰山》云：“未有木兰先有山，山名偏借木兰补。木兰与山名俱在，山并木兰争万古。”说得很清楚，木兰山比花木兰出现得还早，将木兰山与花木兰联系在一起，当是唐人的附会，杜牧诗就是明证。又据清人冯集梧注《太平寰宇记》曰：“黄州黄冈县木兰山，在县西一百五十里，旧废县取此山为名，今有庙，在木兰乡。有好事者，因木兰山木兰县之名与木兰相同，于是加以附会，立庙于此。”
《中国历史地名辞典》木兰县条载：“南朝齐置，治所在今黄陂县北。梁改名梁安县。随开皇十八年（598）又复为木兰县。唐武徳三年（620）废。”又《新唐书·地理志》曰：“（唐）武德三年省木兰县入焉，又析置堡城县，七年省。有木兰山”看样子，南北朝以前就有了“木兰山”，南齐置县，恐怕也是因“木兰山”而得名吧？木兰县废，但木兰山香火旺盛，一直延续至今。
以前看豫剧，花木兰唱“刘大哥讲话理太偏，谁说女子不如男”，一口河南腔，便认为花木兰是河南人。其实，各地争抢花木兰，从未停歇。有说她是河南商丘人，有说她是湖北黄陂人，有说她是陕西延安人。而事实上，《木兰辞》只是一首民谣，“木兰”或许只是一个“女代表”，是“村里有个姑娘叫小芳”。硬要考证小芳的姓氏、籍贯，实在没有必要。
“木兰为西陵最胜，盖三楚之极观。” 现在的木兰山是国家5A级旅游景区、国家地质公园，“木兰耸翠”为“黄陂八景”中最负盛名的独特景观，分为古寨、石景、花苑、山庄四个区。通常所说的木兰山，指古寨区，其殿堂楼阁是木兰山的核心景点。如今每年都有木兰庙会、木兰山登山节、全国山地户外挑战赛等活动，吸引到数十万人前来登山观光。
拾级而上，入三元宫，有位老先生打理殿堂，便问“三元”源流。老先生不着道袍，想来也是临时看门的俗家信徒。他说：“殿内供奉上元天官、中元地官、下元水官，分别管赐福、敕罪和解厄。”我们常说“天官赐福”，估计就是这位居中的神仙。
抵达金顶，再往上至最高峰。见秋高气爽，风和日暖，远处的木兰湖波平如镜。让人不由感慨山河壮丽，天地祥和，教人怎么能够不贪恋这世间的安乐？就连跟在后面的一只肥猫，也跳上蹿下，跐牙咧嘴，似乎找到了无穷的乐趣。
