爆炸摧毁的是红色超级明星KSN 2011d，比太阳大500倍，距离我们12亿光年。
该图为爆炸后死亡的KSN 2011d状态。美国航空航天局（NASA）的开普勒望远镜首次抓拍恒星瞬间爆炸景象。其中一颗12亿光年远的红色超巨星发生爆炸崩毁，时间仅持续20分钟。人们观看科学家制作的模拟视频，能清晰地感受爆炸时视野仅剩一片光亮的震撼场景。
天文学家注意到，这颗恒星在爆炸的瞬间发出极其耀眼的不可见光——短波，比整个星系都明亮，将空间照亮时间持续两周，之后转为暗淡状态。
这是一颗超级巨大的红色恒星，名为KSN 2011d，大小为太阳500倍，距离我们12亿光年。
据美国航空航天局3月21日的消息，负责开普勒观测项目的首席研究员、美国印第安纳州的圣母大学（University of Notre Dame）天体物理学教授彼得‧格纳维奇（Peter Garnavich）在一份声明中表示，该恒星体积非常巨大，以至于可以“包容地球围绕太阳运行的轨道”。
模拟图：红色超巨星KSN 2011d
模拟图：红色超巨星KSN 2011d的爆炸初期
模拟图：红色超巨星KSN 2011d的爆炸瞬间（极限期）
模拟图：红色超巨星KSN 2011d的爆炸瞬间（后期）
模拟图：红色超巨星KSN 2011d爆炸后的变化（体积膨胀）
实际上，这是2011年开普勒观察到两颗爆炸的红色超巨星中的一颗。因为数据需要分析和处理，所以结果需要数年时间才能确认。另一颗爆炸的恒星名为KSN 2011a，体积为太阳的300倍，与我们的距离为7亿光年。
恒星爆炸会影响整个宇宙
科学家认为，这种超新星（即恒星爆炸）虽然距离遥远，但仍能影响我们的太阳系。
开普勒研究项目的科学家斯蒂伍‧豪威尔（Steve Howell）说：“宇宙中的所有重元素都来自于超新星。比如，地球上的银、镍、铜甚至我们人身体中的元素，都来源于这些死亡的恒星。生命因恒星之死而生。”
自开普勒发射至太空以来，天文学家花费三年时间，对500个遥远星系每半个小时记录一次亮度情况，共扫描观测50兆个恒星，寻找超新星（即恒星爆炸）。
