切碎的辣椒。
在湖南，相信剁椒鱼头这道别具风格的菜是很多人的最爱。肥而不腻、肉质细嫩、鲜辣适口，鱼头的“味鲜”在剁辣椒的“辣”的衬托下，格外刺激味蕾。这道菜好吃，除了鱼好，其中的原料剁辣椒同样功不可没。
红红火火的剁辣椒，酸咸适当，又辣又爽脆，既可当佐料做菜，也可出坛即食，开胃又下饭。剁辣椒滋味虽好，做法却是很简单。记得每年秋天，辣椒正红时，妈妈都会洗净坛子、铲刀和木盘等，做上几坛剁辣椒，供一家人吃上大半年。
家里辣椒丰收，先选上肉实、颜色红的洗净去蒂，晾干水分。接下来的切剁辣椒才是个耗时而又痛并快乐着的过程。因为做的分量多，通常妈妈会在一个脸盆大小的木盘上架上砧板，用菜刀把辣椒切段后，推入木盘。待切了半盆后，妈妈便会让我拿着铲刀在木盘里不停地铲，直至把辣椒铲碎为止。因为可以“舞枪弄棒”，自然是快乐的，可是大家可以想象辣椒的辛辣味有多重，切完辣椒后，我和妈妈的手像被火烧了一样疼，火辣火辣的。不过和妈妈一起做事，闲聊，而且看着一大盆鲜红的辣椒被切的细细碎碎，散发着浓浓的辛辣味时，心里感到很满足。
自制剁辣椒，其中的窍门妈妈自是有自己的套路，而且对于盐和酒的分量也能根据经验添加。待把盐和酒和匀，辣椒就可以装坛密封了。
记者“偷”学了些许经验，在此提醒各位准备自制的朋友：装剁辣椒的坛子必须是洗干净抹干水无油的，密封性能好的。坛子装的适合做大量的，可以保存好几个月，但记得坛子口边不能干水，否则漏风进去就影响剁辣椒质量了，会酸会溶。没有坛子也可用可乐瓶，酒与辣在密封的环境内要反应至少一个月，一个月后容器内会产生大量气体，用可乐瓶辣椒不能装的太满，不然会发生喷瓶的现象，需要注意。
吃饭不香、饭量减少时，在菜里放上一些剁辣椒就能改善食欲，增加饭量。而且辣椒营养不错，含有丰富的维生素C和较多抗氧化物质，可预防癌症及其他慢性疾病，还具有强烈的促进血液循环的作用，可以改善怕冷、冻伤等症状。
对于女性来说，辣椒还是“补品”，它含有一种特殊物质，可以促进荷尔蒙分泌，对皮肤有很好的美容保健作用，还能加速新陈代谢以达到燃烧体内脂肪的效果，从而起到减肥的作用。（本报记者 李青青）
