在当今世界的诸多国际组织中，欧盟应该算是最具实力的一个。有数据显示，迄今为止，欧盟在全球总计拥有27个成员国，人口总数接近4.5亿，GDP总量超过17万亿美元。也就是说，欧盟以全球约5%的人口，创造了全球约18%的GDP。
不比英联邦、联合国等组织流于表面式的有名无实，欧盟乃是一个结构紧密的政治实体，拥有成员国的部分主权。涉及经济、政治以及防务等诸多方面。从某种意义上讲，欧盟这样一个形如国家的政府间合作组织，实际影响力要大许多。
欧盟作为一个“联盟”，自然是需要有盟主来主持和领导的。而长期以来，在欧盟内部，其实都是由德国在充当“盟主”的这么一个角色，主导着欧盟的发展。虽说目前欧盟的主要机构依旧还是在比利时的布鲁塞尔，但那些关乎欧盟命运的诸多重要决策，却大都是在柏林酝酿。故有人戏称，柏林不仅仅是德国的首都，更是欧盟的首都。
按理来说，德国并不具备领导欧盟的资格。因为在我们通常的认知里面，身份地位这种东西往往是和实力名望挂钩的。就好比武侠小说里面选武林盟主，要么是绝顶高手，靠着超群的武功，在擂台上把所有人都给打服气。要么是武林泰斗，凭借年轻时闯下的社会地位，来获得武林的拜服。
而在欧盟内部的诸多成员国里面，无论是实力，还是名望，德国显然都不具备优势。比方说隔壁的法国和单飞不久的英国，其实都能稳压德国一头。
从名望上讲，英法两国都是具有世界性影响力的头部国家。凭借殖民时代打下的良好基础，英法在全球范围内拥有广泛的政治基础。比如英国的英联邦，法国的原法属非洲，其实都算是他们的政治基本盘。虽然在殖民时代落幕之后，英法不再具备这些地方的统治权，但残存的尾巴，足以让他们拥有比其他国家更大的话语权。
另外，在二战结束之后，英法凭借战胜国的身份，也顺利搭上重建世界秩序的快车，位列联合国五大常任理事国。而在战后的新秩序中，“五常”的国际地位乃是最高的，位于金字塔的顶端。尤其是他们的“一票否决权”，完全打破了少数服从多数的常规，使得一个国家具备了在谈判桌上对抗全世界的资格。
相比之下，德国的影响力可就差远了。作为列强中的后起之秀，德国原本就已经错过了殖民时代的好时候，拥有的殖民地十分有限。而后来两次世界大战的连续失败，这些殖民地也被瓜分殆尽，让德国本就不富裕的家庭雪上加霜。
不仅如此，二战的德国因为是战败国，国际地位大幅度下滑。在一些国际事物领域，德国甚至连参与的资格都没有，沦为了欧洲的“二等公民”。
从实力上讲，英法都是当今世界最具实力的军事大国，拥有比较完备的国防体系。以法国为例，有数据显示，法国目前各武装力量的总兵力约为41.5万人，装备有1000余架飞机，400多辆坦克，以及180余艘舰艇。
法国当前的这个军队规模，在欧洲能够排到第二位，仅次于俄罗斯。而在欧盟内部，则是妥妥的第一名，甩开德国一大截。作为对比，德国目前的武装力量总兵力还不足20万人，装备有600多架飞机、200多辆坦克，以及80余艘舰艇。
当然，法国的军事优势还远不止于此。作为一个拥有完备国防工业体系的工业强国，法国的军工实力相当雄厚。首先，法国的军工产业丰富，能够生产从子弹到航母的几乎全领域主流武器装备。
其次，法国的军工技术发达，生产出来的武器装备大都是世界一流的水准。比如空军的阵风战斗机，乃是四代机中的佼佼者；海军的戴高乐号航母，则是除美系航母外唯一的核动力航母。最后还有一点很重要，那就是法国乃是一个核大国，具备核武器从生产到投送的全套“服务”体系。
而作为对比，德国因为战败国身份的限制，无法在军工领域进行深入的研究，所以军工体系相对比较薄弱。尤其是像大型进攻性武器和战略性装备，德国压根连入门的资格都没有。
军工领域的突出表现，配合可观的军队规模，法国的军事实力无疑是不可小觑的。客观来讲，放眼当今世界，能在军事实力上稳稳压过法国一头的国家，不会超过三个。而在欧盟内部，则是一个都没有。
所以综合来讲，如果从常规的实力角度分析，主导欧盟的国家不应该是德国，而是法国。
那么问题来了，为何欧盟不按套路出牌，要让更弱的德国当老大？
这其实是一个“笨鸟先飞”的故事，德国虽然没有英法那般的实力威望，但它却要比他们努力得多。纵观欧盟的发展历程，德国永远都是最积极的，同时也是出力最多的那一个。
关于欧盟的历史，最早可以追溯到上世纪50年代初。当时的法国、意大利、德国、比利时、卢森堡以及荷兰展开合作，搞了一个欧洲煤钢共同体，将六个国家的煤钢生意整合到了一起管理。欧洲煤钢共同体的诞生，意味着欧洲一体化进程迈出了第一步。而在这一过程中，德国则是起到了一个核心的推动作用。
当初关于西欧煤钢联营的构思，是由法国首先提出来的。不过其主要目的不是为了合作赚钱，而是为了限制德国。因为在那个时代，煤和钢铁乃是一个国家工业最为基础的组成部分。法国便选择通过煤钢联营的方式，来限制和管控德国的工业，从而控制德国的军事发展，防止二战的历史重演。
虽说在当时的形势下，德国作为一个战败国，无法正面硬钢法国，但拖一拖还是没问题的。但对于这样明显是针对德国而来的操作，德国不仅没有拒绝，反而还积极配合，交出了自己的工业命脉。而正是因为德国的配合，煤钢共同体才得以正向发展，为日后的欧共体和欧盟衍变打下基础。
公元1967年，欧盟开始进入到“欧共体”时代。在20多年的时间里，欧共体取得了巨大的发展，由一个局限于西欧范围内的纯经济联盟，逐渐发展成了一个全欧洲范围内的政治经济联盟，基本形成了现代欧盟的框架体系。而在这一过程中，德国又起到了一个不可磨灭的作用。
首先在政治方面，德国主动承担战争责任，积极地寻求与东欧国家的和解。其中在1972 年12月7日，德国总理勃兰特在华沙犹太人殉难纪念碑前的那一次下跪，意义犹为重大。其不仅代表着德国人寻求历史和解的积极态度，更代表着德国人对于历史错误的担当，可以说是重塑了德国的形象。
在德国的积极努力下，以波兰为首的诸多东欧国家，开始接受德国。而西欧和东欧的对立关系也由此开始了和解，为日后东欧国家加入欧盟打下了基础。
其次在经济方面，德国在西欧整体经济下行的那段时间，采用了稳定的经济干预政策，使得德国经济较快地完成了复苏。与此同时，德国也在积极维持着欧洲的整体经济稳定。在德国的推动下，欧共体各成员国抱团取暖，商贸合作进一步加深，消除关税壁垒和建立统一货币体系被逐渐提上议程。这为后来欧盟“申根”体系的建立和“欧元”的诞生，提供了有力的推动。
公元1993年，欧洲联盟正式成立，欧洲一体化开始进入到经济、政治以及防务三位一体的终极阶段。而在这一阶段中，德国则是当之无愧的主导者。
首先德国因为地处中欧，有着得天独厚的地理优势。所以自然而然地扮演起了中间人的角色，成为了欧盟东西方经济，文化和政治交流的桥梁。在德国的引导和调和下，欧盟各成员国的交流变得愈发的频繁且深入。
其次，德国作为欧洲第一大经济体，是欧盟经济的领头羊。正所谓能力越大，责任也就越大，德国作为欧盟里面最有钱的存在，自然出力也是最多的。
比如在预算经费上，由于欧盟预算是各国按GDP总量来等比分摊。GDP越高的国家，交的钱就越多。所以每年在德国分摊的欧盟预算是最多的。有数据显示，德国在2021年的GDP总量约为4.2万亿美元，差不多能占到同期欧盟GDP总量的24%。
而作为对比，法国在2021年的GDP总量大约是2.9万亿美元，比德国少了差不多1.3万亿美元。如果按照GDP1%的比例抽取会费，德国就得要比法国多给130亿美元。
很明显，德国就是欧盟的“榜一大哥”啊，欧盟从上到下的吃穿用度，房租工资，那都是靠人家出钱。
当然，这些经费可不光是拿来给欧盟发工资的，还得要扶贫。当欧盟成员国经济情况出现了问题的时候，欧盟往往会出钱助力其经济发展。这就相当于劫富济贫做慈善，拿德国这些有钱国家的钱，去救济欧盟内部那些穷国。拿人手短，吃人嘴短，这些得到救济的穷国，拿了德国的钱，自然得把德国给供着。
总结来看，德国虽然不是欧盟最强，但却是对欧盟贡献最大的成员。欧盟这个组织从最初的诞生，到后续的发展扩张，再到当下的完整状态，德国一直都是在不遗余力地支持。相比于单飞跑路的英国和有心无力的法国，德国无疑更能得到欧盟的认可和依赖。
毫无疑问，现在的欧盟，已经离不开德国了。
当然，德国这么努力是有原因的。前面我们提到过，德国是一个基础很差的国家。由于错过了殖民时代和输掉了二战。德国无法拥有英法那样的国际地位和资源，只能是蜷在欧陆腹地，当一个平平无奇的“二等公民”。经济发展空间有限不说，还面临着周边诸多势力的打压和仇视。
在这样一个困难的背景之下，德国想要再度崛起，就只能依靠“欧盟”。因为欧盟的核心乃是欧洲一体化，而欧洲一体化则是德国经济发展的最大保障。
众所周知，德国是一个工业强国，工业技术水平相当的高。尤其是在制造行业，相当有竞争力。比如在汽车制造领域，德国只要认第二，估计没人敢认第一。许多咱们所熟知的汽车品牌，像什么大众、宝马、奥迪、奔驰等等，那都是来自德国。
不过，德国的工业实力虽然强大，但国内却缺乏相应的消费市场。没办法，德国就那么几千万人，消费潜力有限，根本无法消化德国庞大的制造业产能。面临这种情况，德国就只能选择出口了。
但是出口会涉及到一个问题，那就是关税壁垒，这会提升德国出口产品的成本，从而降低其产品的市场竞争力。而在欧盟的经济体系内，因为没有关税、货币以及其他的壁垒限制，德国就不用担心这个问题。所以有着欧盟的存在，德国工业过剩的产能，能得到充分的消化。
有数据显示，在德国的出口贸易中，有超过6成的商品都是流入到了其他的欧盟成员国。而这6成商品的利润，则是回流到了德国，成为德国财富的一部分。然后德国利用这些赚来的钱继续发展自身，然后进行下一波的售卖。如此循环往复之下，德国的经济才能朝着一个正向发展。
很明显，这是羊毛出在羊身上，德国之所以不遗余力地推进欧洲一体化，甚至不惜劫富济贫，那是因为他得靠这个赚钱。
当然，德国对于欧盟还有政治方面的需求。作为二战的战败国，德国的国际地位先天不足，本身是不具备多少话语权的。但是“欧盟”就不一样了，这可是大半个欧洲的声音，其中还不乏法国这样的存在。
很明显，这是一个借壳上市的好机会。作为欧盟老大，德国可以通过影响欧盟，来影响世界，从而彰显自己的国际地位。
总结来讲，德国和欧盟乃是一个互相成就的关系。欧盟需要德国的打赏支持来维持运作和发展；而德国则是需要欧盟这么一个国际组织，来为自己的发展提供便利。
双方你中有我，我中有你，谁也离不开谁。既是德国的欧盟，也是欧盟的德国。
