作为2017年全球豪华汽车市场的重磅新车——新一代奥迪A8即将揭开面纱，而作为奥迪的最新一代旗舰车型，这款集合了奥迪最高工艺和制造水准的战略级新车，将会在哪家奥迪工厂投产？一直以来也是围绕这款新车的谜团之一。近日，在2017年奥迪技术日上，负责生产制造和物流的奥迪全球董事——Hubert Waltl教授对包括汽车头条APP记者在内的全球媒体揭晓了答案，新一代奥迪A8将在奥迪的内卡苏姆工厂进行投产。
为何会选择“落户”内卡苏姆工厂？新一代奥迪A8有着怎样的竞争力？在生产制造这款旗舰车型中面临着哪些新挑战？从2014年开始担任奥迪负责生产制造的全球董事的Hubert Waltl教授一一答疑解惑。
欧洲精益工厂践行智能工厂理念
作为奥迪股份有限公司负责生产的管理董事会成员，Hubert Waltl教授在生产制造领域有着丰富的从业经验，从1978年就在奥迪的模具制造部门开始了其职业生涯，同时他还是开姆尼茨工业大学机械制造系的汽车模具制造名誉教授，堪称是机械制造领域的资深大咖。
而其对汽车头条APP表示，之所以选择将新一代奥迪A8“落户”内卡苏姆，这体现了内卡苏姆工厂本身的实力，其将践行奥迪智能工厂的理念。他指出，“新一代奥迪A8车身将采用多大十四种的连接技术，对生产而言是一个很大的挑战，而内卡苏姆工厂也为新一代奥迪A8的投产做好了充分的准备。”
奥迪股份有限公司管理董事会成员Hubert Waltl
何为奥迪的智能工厂概念？Hubert教授在技术日上其并没有过多谈及，但在之前的媒体采访时，其曾详细阐释了奥迪对于智能工厂的愿景。
“奥迪生产的未来看起来可能是这个样子的：车体零件由3D打印机精确打印。无人驾驶运输系统将不同生产系列的汽车从一站运送到另一站点用于下一步的装配，而不是局限在狭窄和次序确定的时间周期中。联网的机器自行管理，机器维护最终是根据需求决定，磨损零件达到最大化使用。无人设备负责生产紧急的零件和备件，机器人指导要协助工人来完成下一步的工作，汽车完全是自动在生产线上行驶，从装配大厅一直到火车站。”
为了让新一代A8“安家”在内卡苏姆，内卡苏姆工厂花费巨资进行了改造升级。
内卡苏姆工厂奥迪A8车身车间的负责人Eitrich先生对汽车头条APP记者透露，内卡苏姆（工厂）是全欧洲水平最高的精益制造工厂，生产车间专为即将到来的旗舰车型而重新设计。已经建造了高达41米高的新车间，使用了总重量达到14,400吨的钢材，用钢量是巴黎埃菲尔铁塔的两倍，而未来将有多达500台的机器人投入到生产环节之中。除此之外，130名生产车间的管理层员工也在五个月的时间内进行了系统性培训。
经过现场走访，汽车头条APP记者认为，坐落于此的轻量化设计中心也是内卡苏姆工厂的“加分项”。奥迪轻量化设计中心（ALC）负责人Bernd Mlekusch博士对汽车头条APP记者透露，成立于1994年的奥迪轻量化设计中心拥有数百项专利，其曾经被欧洲专利局评为2008年欧洲发明奖，并获得了四次欧洲车身大奖，对于奥迪空间框架结构（ASF）发展可谓是功不可没。
而作为奥迪品牌标志性符号的的奥迪空间框架同旗舰车型A8有着不解之缘，1994年，当时以奥迪空间框架结构设计的A8铝制车身造成了相当大的轰动，此后，奥迪按照它的设计原理生产了多达100多万台量产车，而时隔23年之后，新一代A8又再次将空间框架结构设计带入了一个新的高度。
A8的承重结构结合了四种不同材料——铝合金、高强度钢、镁合金和碳纤维增强聚合物，铝合金占新一代奥迪A8车身的58％，是材料组合中占比最高的材料，这些使得该车的重量比传统钢结构设计轻了40％。与此同时，新一代奥迪A8在抗扭刚度值上则超越前代高达24％。可以说，拥有200多名研究人员的内卡苏姆轻量化设计中心同新一代奥迪A8的面世可谓是息息相关。
高级模具制造与工匠精神的产物
拥有多年工程技师经验的Hubert Waltl教授强调，工匠精神对于制造新一代奥迪A8有着重要的意义。“在新一代奥迪A8（生产中）人的作用至关重要，人的创新意识才能让技术与科技得到真正实现。”他认为，新一代奥迪A8是高级磨具制造和工匠精神结合的产物。
诚然，Hubert Waltl教授所言非虚，仅以新一代奥迪A8车身为例，伴随着奥迪空间框架结构（ASF)不断升级换代，在制造工艺上也催生出了很多突破性进展。比如，奥迪正在使用14种不同的接合工艺来组装新A8的混合材料车身，包括世界首创的辊式折边，夹紧冲压铆钉和铝的远程激光焊接。
辊式折边这种机械冷连接技术用于将铝侧围骨架连接到B柱、车顶弧线和门窗处的热成型超高强度钢板上。与前代车型相比，工程师在车门切口处实现了多达36毫米的改进，使车辆进出更加舒适，并扩大了驾驶员在A柱的视野。
除此之外，针对热连接技术，奥迪凭借铝合金远程激光焊接技术的发展，在豪华汽车品牌中占据了领先地位。激光束相对焊接边缘的精确定位，大大降低了在生产过程中热裂纹的风险。 新工艺可以通过热输入精确控制激光的穿透深度。
据奥迪工厂工作人员介绍，以这种方式，过程控制可以即时确定正在连接的部件之间的间隙宽度，并且可以使用调节控件有效地关闭。激光束的高进给速率和低能耗使得该生产步骤的二氧化碳排放量减少约四分之一。而在新一代奥迪A8车身制造商，全面导入了远程激光焊接技术。
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