印度的月亮王朝，有一支杰出的后裔，婆罗多族。婆罗多族下传数代，诞生俱卢族。
福身王是婆罗多族和俱卢族的一代名王。他先与恒河女神结婚，生下了儿子天誓。
恒河女神归位之后，他爱上了渔家女贞信。
贞信向福身王提出了苛刻的结婚条件：王位要由贞信生的儿子继承。
天誓为了父亲后半辈子的幸福，放弃了王位，并发誓永不结婚。终身辅佐贞信的后代当上国王。
天誓由此得名毗湿摩（立下可怕誓言的人）。
福身王感慨儿子做出的巨大牺牲，赐予他自由选择死期的祝福，从此，毗湿摩拥有不死之身，终身守护象城，直到死去的最后一刻。
贞信婚前与破灭仙人生了一个私生子，号黑仙，又名毗耶娑。由于博学多闻，又被称为广博仙人。相传《摩诃婆罗多》的作者正是这位广博仙人，他既是这部著作的作者，也是书中的人物。
广博仙人的母亲贞信和福身王结为夫妇之后，又生了花钏和奇武两个儿子。花钏在战场上不幸战死，奇武病故，都未留下子嗣。
为了让象城王位后继有人，贞信用意念召来私生子广博仙人，让他和奇武王的两个遗孀生下持国和般度，又与一女奴生下维杜罗。
持国居长，由于持国先天失明，所以由健全的般度继承王位。
长子持国娶了犍陀罗国公主甘陀利为妻，生了一百个儿子，难敌王子是百子中的长子。
般度娶了贡提国公主贡蒂和摩德罗国公主玛德利。
由于般度遭到仙人诅咒，不能与妻子同房，否则即刻暴毙。
所以贡蒂服从丈夫的要求，用法术召来正法神阎摩，生子坚战；召来风神，生子怖军；召来天帝因陀罗，生子阿周那。贡蒂又为玛德利召来双马童神，生子无种和偕天。这便是般度五子。
般度五子和持国百子中，坚战居长。理应继承象城的王位。
但是难敌觊觎王位，设下了赌博的陷阱，让般度五子输掉了国土，流放了十三年。
十三年后，般度五子卷土重来，与持国百子展开了一场旷世之战。
这是一本关于正义和王位、有着百科全书内容的印度史诗。
不同的读者可以从中探寻到不同的意义，也许是对人生的思考，也许是对正义的探究，也许是对亲尊严的维护，这是一个新奇的、充满异域风情的世界。