在《三国演义》中，武将的结局大致分为两种，一种是血染康庄、陈震死亡，另一种是长寿定针、年老病重而死。
不过，书中也有几位将领的死亡非常诡异，本文即将介绍的这位名将就是其中之一。他既不是阵前身亡，也不是年老病重而死，而是死于一场灵异事件。这个人害死关羽、占领荆州的东吴第三人大都督吕蒙。按照小说第七十七回，吕蒙夺取荆州后，孙权设宴款待有功之臣，吕蒙去突然在酒席宴间发狂，自称是关羽，并大骂孙权，然后晕厥到底，并当场七窍流血而死。在场的东吴将士无不惊恐万分。对于《三国演义》中吕蒙诡异死亡这一情节，清人毛宗岗有个说法：“惊天动地之人，自有此作威显圣之事。”显然毛宗岗认为这是吕蒙罪有应得，被关羽的魂魄索命而亡也属正常。那么，在真实的历史当中，吕蒙之死究竟与关羽有没有关系呢？他是不是如小说所言是被关羽索命而死呢？要回答这个问题，首先还是要看看史料中的记载。
吕蒙的主要事迹，被陈寿记录在《三国志·吕蒙传》当中。关于吕蒙的死亡经过，在该传中也有着较为详细的记载。据该传介绍，荆州之战结束后，孙权为了表彰吕蒙这位首功之臣，将其晋升为南郡太守，封为孱陵侯，并赐钱一亿，黄金五百斤。不过，此时的吕蒙却突然旧疾复发，病情日益严重。孙权闻讯后，立即将吕蒙招到公安，并亲自招募各地名医进行治疗。
《三国志·吕蒙传》称，孙权非常关心吕蒙的病情，不仅多次亲自前来探望，还命人在吕蒙的病房墙壁上凿出一个小洞，自己经常透过小洞观察吕蒙的治疗情况。听说吕蒙能吃下少许食物时，孙权欣喜异常。等得知吕蒙病情加重后，下令布置法会为吕蒙祈福。不过，孙权的种种努力最终还是以失败告终。到了献帝建安二十五年（公元220年）年初，吕蒙因病而亡，年仅四十二岁。得知吕蒙病逝的消息，孙权痛哭流涕，还专门命人看守他的陵墓。
从以上历史记载来看，吕蒙之死与关羽“索命”并无关联，他的死属于旧患复发。至于吕蒙究竟是身患何种疾病离世，有学者认为很可能与他常年生活、战斗在长江流域，感染了当时该地常见的一些流行疾病而亡。
既然吕蒙之死与关羽无关，那么小说中出现的被关羽索命而亡之事又是从何而来的呢？从现存资料来看，首创者很可能就是《三国演义》的作者罗贯中。在小说当中，关羽是作者极力塑造的英雄人物，死于吕蒙之手，让作者愤愤不平。于是，作者利用历史上吕蒙死亡时间与关羽非常接近这一史实，在小说中进行了大胆的改变和创造，将吕蒙的正常失望变成了被关羽索命而死，这也算是为关羽复仇吧。
客观来说，小说中的这一情节迷信色彩非常浓厚，令读者觉得非常不可信。不过，如何将小说中吕蒙之死变得更加合情合理，就成了后来剧作家的一道难题。在上世纪八十年代的电视连续剧《三国演义》当中，编剧就回避了这一难题，不但删除了关羽索命之说，连吕蒙之死都没有任何交代。显然编剧们也没有想好究竟应该如何处理这一情节才更为合适。
到了本世纪初，电视连续剧《新三国》出现时，大家终于看到了一个较为合情合理的处理方式。在该剧中，吕蒙逼迫关羽自尽，然后提着关羽的人头向孙权邀功。孙权虽向吕蒙道喜，但心中却对关羽之死非常震惊。孙权非常清楚，假如关羽不死，刘备未必会因荆州丢失而向东吴发难。而关羽一死，刘备势必对东吴发动大规模进攻，为关羽复仇。
在随后的剧情中，吕蒙突然发疯，并很快死亡。而通过张昭与陆逊的对话，观众可以确定吕蒙的死因：孙权对于吕蒙逼死关羽非常愤怒，暗中下毒将吕蒙毒杀。这个情节处理不但避免了小说中吕蒙被关羽索命而亡的荒诞情节，同时也让整个情节变得合情合理，堪称该剧编剧时的一大亮点。
参考书籍：《三国志》、《三国演义》
