很多年前就听说张艺谋导演在筹划一部叫做《最冷的枪》的电影，看完电影后终于明白这就是多年前筹划那部的电影。从电影故事本身很精彩，敌我双方狙击技术几乎势均力敌，针尖对麦芒，在前沿阵地上你来我往地互相狙击，彼此互有伤亡，双方棋逢对手，只不过最后有一方棋高一着，略胜一筹，这种势均力敌的战斗过程真是精彩纷呈，故事一环套一环，看得很过瘾。
电影故事发生在抗美援朝的“冷枪冷炮运动”时期，当时敌我双方处于战略相持阶段，所以战争场面不同于大兵团的作战，敌我之间的的战斗场面主要是小规模狙击战斗，因为狙击是战争中一种独特的类型，好像两个高手决斗一样，通常会集中在一个小团队甚至个人身上来进行，电影就是从“狙击手”这个角度来讲述战争残酷的一面。当然，那个年代的狙击战与现代局部战争中狙击手掩护步兵分队、控制作战区域的狙击也有很大的不同，志愿军进行的是在两军阵地战相持期间，依托阵地寻机杀伤对方人员的阵地狙击作战。
双方势均力敌，故事才够精彩
1952年冬至1953年初，中国人民志愿军与联合国军在朝鲜战场形成僵持，双方发起了低强度的密集狙击战，史称“冷枪冷炮运动”。在连长（张译饰）带领下的狙击五班战士因为狙击技术过硬，枪法过人，特别是媒体报道之后，成为敌军的心头大患，章宇饰演的班长刘文武更是成为敌军狙击小分队的重点狙击对象。为重创狙击五班，敌军狙击手约翰调配精英狙击小队，配以最先进的武器装备，迫使狙击五班战士们为救同伴进入其设好的陷阱。
章宇饰演的班长刘文武操着一口流利的川音（当年志愿军中确实川籍的士兵很多），一脸严肃、警觉的表情与当年《我不是药神》中那位有些特立独行的“黄毛”以及《风平浪静》中那位失意的“杀人凶手”宋浩，可谓是天壤之别，由此可见这位演员可塑造性之丰富。作为狙击五班的负责人，刘文武不过年方31岁，就已经被大家称为叔，他手下的士兵都非常年轻，不过20出头，战斗经验都不是很丰富，他除了要教他们狙击技术，也要在战斗中制定对战的作战策略，给各个士兵分配任务，在与敌军对战过程中，运用了引蛇出洞、赶鸭子上架等等策略，与敌军狙击小分队进行斗智斗勇，在明显被敌军设下陷阱，落于下风的情况下，依然力挽狂澜，扳回一局，双方打得难解难分。
与一般狙击手电影中重点突出孤胆英雄的形象不同，这部电影的前半部分主要刻画了狙击五班的年轻战士们，为营救战友保护情报，运用灵活机动的作战智慧，“以战术胜战力”进行英勇战斗的群像表演。志愿军狙击手常常在多个坑道阵地之间又交叉布置，这给敌军狙击手的反制行动造成了极大麻烦的事实，与影片中美军想设计抓捕歼灭他们心中的狙击尖兵刘文武，却被刘文武反杀的情节向吻合。
在影片中整个狙击五班集体协作，逐个狙击敌人的场景，与历史上我志愿军中狙击中协同作战的史实也相吻合。在志愿军冷枪冷炮运动初期，由于装备差别太大，狙击效果并不显著，所以志愿军发挥了“军事民主”的老传统，前线参战部队发动所有人一起想办法、出主意。针对我军缺乏狙击目镜，瞄准困难的问题，战士们又研究出提前划分出射击区域、提前测距、标号射击目标、多射手交叉射击等方法提升狙击成功率，阵地和阵地之间，射手和射手之间都能形成交叉火力，每位射手至少会构筑三个射击工事，明暗结合，射击之后不做停留迅速转移等等作战方略，得益于类似的活动在各个部队中迅速展开，志愿军也很快扭转了冷枪冷炮运动初期的劣势。
虽然是群像表演，但是每个角色的特点都很鲜明。胖墩背着沉重的钢板拉着绳索艰难迈出步伐走向伤亡的战友，每次被敌军子弹打趴下，但每次又非常坚强地艰难站起来再次向前的情景，让人感受到了志愿军那种不屈不饶的精神；还有五班士兵们发现亮亮并没有死，因为担心他在雪地上会因为低温而昏睡过去死亡时，集体大声地唱响《中国人民志愿军战歌》，用歌声来唤醒亮亮，虽然士兵们唱得声嘶力竭，音也不准，还唱跑调，但他们身上的那股劲却让人印象深刻。
张末导演在本片中仅负责美军部分拍摄，但是她靠着语言优势和认真抠细节，打磨出了中国电影中最活灵活现的美军士兵形象。并且，电影在着力刻画狙击五班过硬的狙击水平的时候，并没有抹黑敌军的狙击水准。这场行动从一开始就是敌军狙击手约翰为绞杀五班设下的陷阱，敌军约翰带领的小分队狙击水平高，装备精良，跟野狼一样，既凶残又有围剿的策略，只可惜他们遇上的是略高一筹的五班战士。
狙击手的成长之路
然而被敌军当成诱饵的亮亮不是普通士兵，作为侦察兵，他身上其实隐藏着更重要的军事秘密。
大永（陈永胜饰）是一个刚刚加入狙击五班不久的新兵蛋子，年纪很小，才仅仅18岁，虽然射击方面有天赋，但未经过战火的锤炼，离成熟的狙击手还有一定的距离。他战斗经验不足，还没被残酷的战争摧残过，眼窝子浅，爱流眼泪，但好在他有经验非常丰富的狙击手班长刘文武带领他成长起来。在某次出战任务中，五班受命去把侦察兵亮亮的尸体取回，狙击五班来到事发战壕处时，却惨遭敌人的埋伏，他们才发现这是敌军设下的一个陷阱，一场真正而残酷战斗开始了。
眼看着战友们一个一个在自己眼前牺牲，背负着艰巨任务的大永，不得不迅速成长起来，为了完成连长交待的任务，死也要把亮亮带回去，因为亮亮身上隐藏着更大的军事秘密。到最后只剩下他一个人跟敌军周旋时，他不得不想尽各种方法，用班长遗留的望远镜和勺子，跟比他经验丰富的敌方狙击手斗智斗勇，最后大永终于从一个菜鸟狙击手成长为一名成熟优秀的狙击手。
冷枪冷炮运动和中国狙击之神
1952年至1953年间，中朝军队和联合国军队经过前面五次战役的激烈战斗之后，在三八线附近进入了战略相持状态，彼此之间的战事陷入胶着状态，美军和志愿军对于战事的发展都处于观望状态，交战双方也开始了在板门店的谈判。
1952年1月29日，志愿军司令部向前线守备部队发出命令，要求组织特等射手，对美军单个目标进行射杀，这将给敌人甚大杀伤。“冷枪冷炮运动”迅速成为了朝鲜志愿军各部研究的重点。5月起扩展成全军范围内的狙击运动，8月起炮兵也加入其中，最终形成全军性的冷枪冷炮运动，一直持续到战争结束。
在武器装备与军用物资的配给方面，我军与美军都有很大的差异。中国狙击手使用的是M1944式莫辛-纳甘步马枪，这种枪志愿军称之为“水连珠”，跟军中的其它武器相比，算射击准确性比较好的，而且特别抗寒冷，很适合朝鲜的寒冷环境气候。但因为是非自动的骑步枪，缺点也很明显，每次扣动一次扳机，它都要再拉动一次枪栓之后才能打，而且它的枪管太短了，子弹容易大面积散布。这也是张桃芳为什么经过了专业训练，刚用枪时却三枪挂零的原因。据说《狙击手》是中国狙神张桃芳为原型，展现其在抗美援朝战役中靠着一把步枪，击毙多名美军完成了狙击生涯的封神之旅。
上个世纪六十年代，美国上映了一部战争题材电影《狙击兵岭》，讲述了美军在一个“狙击兵岭”的地方，遭遇对方狙击手的制约，无处可逃，影片形象地形容那位狙击手就是死神“撒旦”。在美军士兵心惊胆颤时，一名代号为“疯狗”的猛男狙击高手降临，发誓迅速要把对面的冷枪射击手给消灭了，一场扣人心弦的好莱坞经典对决大战一触即发。电影中的狙击兵岭实际上就是上甘岭，而那位被称为死神的“对方狙击手”就是张桃芳，只不过美影在电影中YY了他们想象中的结局，把自己说成了赢家，事实上被请来狙击张桃芳的美军狙击手“幽灵”被张桃芳击灭。
1931年，张桃芳出生在江苏兴化。1951年3月刚刚20岁，张桃芳就自愿报名参加了中国人民志愿军，次年9月，他跟随部队进入了朝鲜战场。进入朝鲜时，他领到了一支在前苏联制造的莫辛纳甘步枪，接受了2个月的专业射击训练。1953年2月至5月，短短三个月时间，张桃芳用442颗子弹击毙击伤214个敌人，他创造了志愿军狙击手单人最高战绩，张桃芳也被称为狙击之神，排在世界十大狙击手之内。
但这并非重点。
重点在于除张桃芳之外，志愿军里还涌现出很多名“冷酷神枪手”，张桃芳和战友们，用一支支冰冷的步枪，击毙击伤韩军、联军5.2万多人，令敌人闻风丧胆。“冷枪冷炮运动”给敌军造成了很大的心理压力，对于和平谈判的顺利进行也发挥了重要的作用。
无数为国捐躯的年轻生命在异国他乡的皑皑白雪中倒下了。
枪是冷的，子弹是冷的，只有他们的血是热，心也是热的。
在那个寒冷的冬天，那些年轻人把生命永远地留在了异国他乡的巍巍雪山之上，把和平留给了我们。