1947年5月16日，华东野战军第六纵队司令员王必成登上了战痕累累的孟良崮主峰。在一个山洞里，王必成看到了自己的宿敌——张灵甫的尸体，不禁长叹一声：“终于雪耻了！”
孟良崮战役，是华东战场的一场决定性战役。此战之中，陈毅、粟裕巧设埋伏，在万军之中取走上将首级，将作为国民党五大主力之一的整编七十四师全部歼灭。45万国军展开的重点进攻，也就此破产。
一、我军的情报优势
1947年春，国共两军在山东聚集大军、拉开架势，展开了一场波澜壮阔的对决。当时，45万国民党军在汤恩伯的带领下，向山东解放军汹汹而来。陈毅、粟裕率领12个纵队共36万人，对敌人予以迎击。
从力量对比上看，国军无论在装备还是在人数上，都占据了明显的优势。然而战场上的胜负，并不只是由人数和装备来决定的。相比于国民党军，我军有一个决定性的优势，那便是情报的优势。
从战前侦测来看，国民党，从地方到中央，对我军主力的位置和作战意图都不甚了解。山东解放区作为革命老区，自抗战以来便排除了国民党势力，因此人地生疏而情报闭塞，根本无法确定华野主力的动向。与此同时，我军深得民心。国军进入解放区后，既得不到粮食和人员补给，也获得不了任何情报。因此进入山东解放区，敌军等于成了瞎子，甚至连我军番号都搞不清楚。
与之相反，我军早就通过严密的情报系统获取了国民党军的详细部署资料，做到了知己知彼。在周恩来的领导下，潜伏于各地的地下党以及卧底于国民党指挥中枢的刘斐、郭汝瑰等人高效工作，将敌人的情报源源不断送到毛泽东、周恩来、陈毅、粟裕的案头。相比于国民党军，我军就像是“开着地图挂”在打仗。
与国民党军相比，粟裕指挥的华野严防情报泄露。军队平时的政治工作即严密组织、生活以及各种制度，加强保密防谍防空意识，其中特别强调对于俘虏转变士兵（解放战士）不可麻痹大意。
粟裕曾多次强调“要做到不放跑一个俘虏，以免泄露秘密”。另外“不得白天行军，到达驻地必须封锁消息”。即便是地方武装也要加强对附近村长的复查和斗争，镇压向敌人告密以及威胁群众企图复辟的坏分子。
由此，我军可以利用国民党军队的间隙自由穿梭、视若无物。而这一切，也为我军能够将74师从万军从中“挖出”并“歼灭”，奠定了坚实的基础。
但是令人惊讶的是，粟裕在孟良崮战前却出现了一个“失误”，而这个“失误”却反而将张灵甫的74师推进了绝路。
二、坦埠遇险
在之前的莱芜战役中，国民党军充分领教了华东野战军运动战得厉害。因此国民党统帅部决定放弃之前分路进攻的战术，而改用密集靠拢、稳扎稳打、逐步推进的战法。
具体部署是：第1兵团司令汤恩伯指挥74 、25、28、 57 、65、 83师集结于临沂、海州一线；第2兵团司令官王敬久指挥第5军以及整编72 、75 、85师集结于汶上、宁阳地区，打通津浦路后向莱芜、新泰方向进攻；第3兵团司令员欧震指挥第7军以及第11 、48 、64 、20 、84师集结在兖州、滕县地区。不仅如此，蒋介石还于3月15日堵住花园口黄河大堤，使黄河回归山东故道，淹没了解放区大片土地和村庄，切断了晋冀鲁豫和山东解放区的联系。
这样一来，华东野战军就将被压迫在胶东狭窄的地区，难以回旋。等45万国军如同压路机一样碾过，等待华野的命运只有两个：在黄河边被歼灭或者华东我军被赶过黄河以北，山东解放区全面沦陷。可以说，形势是相当严峻的。
面对敌军的咄咄气势，陈毅、粟裕决定让出一部分地区，以一部分兵力钓着国民党军主力“耍龙灯” 。只要有一部分敌军脱离了大部队，华野就将聚集主力予以歼之。然而可惜的是，无论我军如何调动，敌人就是不上钩。他们以中央军夹着杂牌军，步步为营、平稳推进，根本无懈可击。
按照陈毅的计划，华野应该率领大军南下，向临沂、东海、新安一带寻求突破口，逼迫敌军分散兵力，趁机歼灭74师、83师或者第五军。得到中央的首肯后，粟裕和陈士榘率领华野指挥部迅速南下，和陈毅在蒙阴县坦埠镇会和。
一路上华野主力昼伏夜出，自带干粮，不惊扰百姓，按理说是相当隐秘的。然而出人意料的是，当粟裕等人刚到达坦埠，他们的指挥所就遭到了敌机的轰炸。
当年在司令部的王德回忆道：
“就在我野指挥机关南移到坦埠附近的一个村庄时，第三天就遭到了敌机的轰炸扫射。幸亏哪是我们还注意防空，进村当天，我就吩咐管理科长方如玉，让他给首长们准备个防空洞，要稍大一些。因为那时粟裕首长的爱人楚青同志，谭副政委的爱人郭惠民同志，都跟随野指行动。张茜同志还担任警卫排的指导员。炸弹都丢在庄子的中心点，那里住的都是机关工作人员。大家早就分散到村外去了。首长和家属原先分散住在村边零散的小屋里，又有挖好的防空洞，所以没有伤亡。”
虽然有惊无险，但是国军这次异常准确的空袭，也引起了粟裕和陈毅的注意。两人都感到疑惑，华野行军明明都那么隐秘了，敌军是如何掌握我军行动的，情报为何会那么准确？因此粟裕断定，我们的保密工作肯定出了问题。一开始，首长们以为是密本电台出了问题。然而根据追查才发现，有个补充到指挥所直属队的俘虏兵，原来是个国民党军排长。他得知我军的行动机密后，便开了小差逃回国民党军告了密。
粟裕千叮咛、万嘱咐不要放跑俘虏。然而百密一疏，还是在俘虏工作中出现了大问题，这是一个深刻的教训。
然而对于粟裕这样优秀的将领来说，这次“斩首行动”非但没让他胆寒和怯懦。反而还将计就计，想出一个万军从中取上将首级的绝招。
三、将计就计
坦埠遭空袭后，敌军很显然已经掌握了我军行动方向，华野主力南下作战已经不可能了。计划必须重新部署。于是华野再次和敌军展开了“耍龙灯”战术，部队像长龙一样左右回旋，上下翻滚。华野各部队没有什么大战，反而跑了不少路，非常辛苦。一些同志有些不乐意，于是编出一个顺口溜：
“陈司令的电报哒哒哒，小兵的脚底板啪啪啪。”
虽然全军上下都很着急，但在这关键时刻，正在陕北转战的毛泽东却显示出高瞻远瞩的战略眼光。他电令陈毅、粟裕：
“目前形势，敌人要急，我们并不要急……第一不要着急，第二不要分兵，只要主力在手，总有歼敌机会……我军主力距敌要远一点，不要守阵地，对敌正面侧面后面一枪不打，让敌放心前进，又使敌完全不知我主力所在，又使敌完全不知我主力所在，当此时机好则打之，不好打则以主力转入敌后，局势必起变化。”
毛泽东的电令取得了一锤定音的效果，遵照毛泽东的指令，粟裕带领华野主力脱离接触，回到沂蒙山老区相机歼敌，这里不仅地形复杂、道路小札，不利于敌军重兵器行动，便于我军隐蔽穿插。
经过我军的耐心等待，敌情果然发生了变化。蒋介石和陈诚认为我军“攻势疲敝”，因此命令汤恩伯兵团向我军司令部所在坦埠地区大举进击。
按照他的目标，就是捣毁华野指挥中枢，陷我军于混乱和四面包围之中，然后聚而歼之。为了达成这一目标，汤恩伯采用中心突破的方式，即以74师为前锋。随后，74师在张灵甫的带领下，由垛庄经孟良崮西山麓向坦埠以南的杨家寨、孤山等我军九纵队阵地进攻。
而此时，我军情报部门再次大显神威。5 月 10 日申时(午后 3 至 5 时)汤恩伯电令第一兵团所部翌日进攻孟良崮以北的杨家寨、黄斗顶等高地，并于 12 日攻占坦埠南。
结果在 5 月 11 日晚，华野总指挥部就将自己得到的秘密材料和中央转来的情报相互印证，已对国民党军第一兵团的进攻部署了如指掌。
情报让大家看得一头冷汗，那个俘虏泄露了指挥所的所在地，竟然给华野造成了那么大的困难。因此华野指挥部举行紧急会议，商讨对策。
有人认为，既然已经了解了汤恩伯的毒计，不如避其锋芒，转而进攻作为74师策应的第7军和48师。只要能歼灭这两支部队，也算够本了。
虽然大部分人都持这个观点，然而战神粟裕却有不一样的想法。他总能将不利因素，转化为对我军有利的因素。他认为，在这种情况下和48师、第7军缠斗，根本毫无意义。
即使这两部受损，汤恩伯依然可以利用74师实施中央突破，当时华野将面临两面作战的困境，最后的结果，不是主动后撤就是被突破。
随后，粟裕掷地有声地说：“我们不撤也不退，就打74师。”你们不是知道我们指挥部所在地，准备来个突然袭击吗？
今天粟裕就给他们来个将计就计，直接把他们的矛头给摧毁了，不得不说他的计谋是相当高明的。
对此，众人内心是相当震撼的。74师可不是个软柿子，在两淮、涟水之战中，华野在74师面前吃了大亏，一方面对他们恨之入骨，另一方面也不想和他们硬碰硬。然而接下来粟裕的谋划，最终让大家吃了一个定心丸。
粟裕认为，和张灵甫缠斗，必须在兵力上有成倍的优势。因此粟裕决定以5个纵队围攻一个74师，在局部对张灵甫构成5：1的绝对优势。他说：
“74师和其他部队不一样，是五大主力之首，他是蒋介石手中最大的王牌，把它打掉，可以给敌军阵营以实力和精神上的沉重打击——74师都能歼灭，还有什么部队不能消灭呢？”
听粟裕讲完，陈毅十分激动，他拍案而起：“好！我们就是要有百万军中取上将首级的气概！”
最终，陈毅、粟裕决心已定，将作战地点定在坦埠以南、孟良崮以北，因此称为孟良崮战役！
四、隐形部队
为了这场战役，粟裕集中了九个主力纵队，其中5个主攻，4个阻援。与74师一起前来的，有整整10个整编师。5个纵队围歼张灵甫必须要速决，4个阻援纵队则要拖延尽可能长的时间。否则等敌10个师围攻上来，被包围的反而是我们。
在很多军事文学中，经常将74师的惨败归结于师长张灵甫的狂傲以及主将汤恩伯的愚蠢。但实际上，如果不泄密，汤恩伯的作战计划可以称得上大胆而周密。74师是蒋介石王牌，为了辅助74师进攻，他又派出25师和83师两大主力部队进行掩护。因此74师并不是完全的孤军深入。
因此，74师绝非自投罗网，而是粟裕、陈毅用奇谋将他们从万军从中“挖了出来”。粟裕后来在回忆录里写道：
“由于敌人拟对我军实施中央突破，敌74师的态势必稍显突出，但在战役发起前敌两翼部队距74师仅4到6公里。上述说法，可能是由于不了解我们创造和捕捉战机过程的缘故，从我军通常采用的传统战法出来臆测战场情况，这未免是削足适履，而且将敌人想得太过愚蠢了。”
前文也提到，粟裕对敌情已经尽在掌握，而汤恩伯却对我军的情况一无所知。因此我军可以轻松地穿梭在敌人的间隙之中。
首先，华野第一纵队以小部分兵力攻击黄百韬的25师，而主力则切入25师和74师之间的间隙，抢占了制高点；8纵以相同战术从74师和83师的中间切入，同样抢占了制高点。
一路上，我军行军险象环生。5 月13 日傍晚，1 纵到达指定位置前，已出现在整74 师的视力范围，结果却被后者误以为是友邻整25 师，“不吆喝口令，不打枪”，如果当时“火力一压，处境就十分危险”。
就这样，74师已经被我军两面夹击。而就在此时，粟裕又下了一招谁也想不到的妙棋——即以王必成的第六纵队攻占74师后方的垛庄，将敌人彻底分割出来。
这支部队早在4月，就在敌人眼皮子底下隐藏于鲁南，敌人竟浑然不觉，是地地道道的隐形部队。
粟裕后来回忆：“这一回合，动用隐伏于鲁南的六纵队，是关键一招。”
五、王牌军的覆灭
一直以来，王必成的六纵和74师就是不共戴天的死对头。在两次涟水之战中，六纵吃了大亏，损失了5000多名官兵。因为丢了涟水，陈毅差点撤了王必成的职。
因此王必成怒火中烧地对陈毅和粟裕说：“日后打74师，绝不能忘了我王必成的六纵。”粟裕当即对陈士榘说：“以后凡我华东部队组织歼灭74师的战役，一定让6师参加，一定让王必成参加！存档！”
粟裕深知“响鼓需用重锤”的道理，六纵的前身曾是新四军的王牌，如何能咽下这口气？5月12日，当陈粟的命令下达之后，王必成欣喜若狂：“报74师之仇，时机已到”。
随后王必成命令部队昼夜兼程，赶往垛庄。王必成星夜点将：十八师居中抢
占垛庄，以切断七十四师唯一之退路；十六师强占黄涯山，控制沂蒙公路；十七师展开于牛头山、大朝山一线，以阻敌援。王必成对手下这三个师长和政委说：
“报七十四师之仇，就在今日。你们谁完不成任务，提头来见！”
时候，6纵以两夜强行百公里的速度赶至垛庄西，增援 8 纵切断整 74 师退路。
张灵甫见74师陷入了重围，于是决定放弃重武器，固守于满是岩石的孟良崮之上。毕竟74师建制完整、训练有素，而且其轻火力也不容小觑。张灵甫认为，既然华野主力自己送上了门，就好好决个胜负。因此张灵甫将这一战术命名为“固守待援，中心开花”，并且和汤恩伯达成了一致。
就在这时，我军五个纵队从四面八方向74师展开了排山倒海一般的攻势。敌人依托高地，拼命抵抗。我军要攻克一处高地，往往要经过数次、十数次的冲锋，反复争夺，直到刺刀见红，其激烈程度是解放战争中少见的。
在我军的猛攻之下，张灵甫有些招架不住，逐渐退缩在东西三公里，南北两公里的狭窄山区，这里树木极少，水源奇缺，敌人投降的水囊和弹药都落到了我军阵地，数万敌军完全处于饥渴难耐的狼狈困境。此时的张灵甫似乎已经被三国时期的马谡附体了。
而此时，蒋介石和汤恩伯不断下达严令，让各部向张灵甫靠拢，必须解开孟良崮的围困。然而在我军四个纵队的阻击之下，国军却根本无法推进。因此无论是蒋介石的严令还是汤恩伯的乞求，在我阻援部队的抵抗之下，都无法挽救张灵甫被全歼的命令。
5月16日，六纵的特务团攻占了孟良崮的一处小山头，并俘虏了74师参谋长魏振钺。魏振钺说，张灵甫就在顶上的山洞里。随后特务团对山顶的山洞发动猛攻，在冲锋枪和手榴弹的攻击下，张灵甫当场毙命。
张灵甫死后，王必成也登上了孟良崮主峰，他长舒一口气：“终于雪耻了！”此时距离涟水城失守，刚好5个月。
74师被全歼后，汤恩伯部为之丧胆，剩下的42万国军纷纷后撤，以免落得和74师同样的结局。
蒋介石对此痛心疾首道：“孟良崮的失败，是我军剿匪以来最可痛心而可惋惜的一件事。”后来，蒋介石竟亲手用手杖，将“罪魁祸首”汤恩伯打破了头。
总结，在孟良崮战役中，粟裕表现出令人惊叹的谋略和胆略。在俘虏逃跑，指挥部暴露的不利情况下，粟裕却便不利为有利，以手术刀般的精准将74师挖出来歼灭。这在世界战争史上，都是少有的。其中粟裕对六纵的使用，更是精妙无比。正所谓王必成一动，全盘皆活。
孟良崮之战的胜利，并不是因为蒋介石、汤恩伯太蠢，而是粟裕实在太会用兵了！
战后毛泽东惊喜地对粟裕说：“全歼74师有两个人想不到，一个是蒋介石，另一个就是我！”
粟裕啊粟裕，你到底还能给毛主席带来多少惊喜啊！