《水浒传》中人物众多，但施耐庵对于其中108位英雄的刻画却可以用入木三分来描述。也正是如此各有特点、各有不同的英雄形象才让这本书在后世的传播之中有了超强的生命力，供后人点评，得以位列四大名著之中。
单就拿其中的宋江而言，便是一个既可怜，却又令人憎恨的角色。
宋江的出身，比之李逵等人的草莽要高一等级，但却又比之柴进等世家贵胄差之千里。在郓城，他只能算一个刀笔吏，连官都尚且不算，因此京师官员来时，对他大抵也都是内心鄙夷的；但出身低，并不意味着宋江不想挤进这“上层社会”。至于这个挤进的方式方法，也不仅限于官宦一途。
他是宋家庄的地主，虽非巨富，但并不缺少钱资，因此时常馈赠好汉，对李逵、武松等人出手便是十两纹银；他对于晁盖等人劫取生辰纲之事，又有通风报信之实、放纵之责；如果没有最后接受招安之举，我们本可以说他这是喜欢结交英豪、帮助好友，但有了接受招安，他的目的也便昭然若揭了——实现晋身，无论是用结交黑白两道的方式还是让兄弟丧命的接受苟安的方式，不达目的决不罢休。可怜的时，当他丢尽70余兄弟的性命，换来了楚州安抚使的职位，他还是不被高俅等人把持的上层接纳，最后落得一个被鸩杀的结局。
说到底，他与李逵等人是不同的。李逵天真烂漫，行事虽然粗鲁，但却多出自本性；但宋江无时无刻不想着结果，对此金圣叹先生给他的评语是：时迁、宋江是一流人，定考下下。
那么对于这样的宋江，梁山上的其他英雄可曾有人“识破”？
答案自然是肯定的。这件事发端于第四十二回《还道村受三卷天书 宋公明遇九天玄女》。话说宋江为躲避赵能搜寻，进入庙中得遇到九天玄女，便有九天玄女的谶语："遇宿重重喜，逢高不是凶。北幽南至睦，两处见奇功。"
这几句谶语，在当时的宋江看来想必已经心中有了注意。这种注意在他回到梁山后，与当时的梁山之主晁盖的分歧上便已经体现的很明朗了。对于晁盖的一意孤行，要攻打曾头市，宋江选择留守，而晁盖在曾头市被箭射入头颅，最终不治而亡。
晁盖临终前，还想着立下谁能替他报仇谁为寨主，以此来避免宋江（宋江武艺不精）为寨主的图谋。但是他却未曾料定，宋江早已根基稳固，反观卢俊义根基浅薄，这寨主之位自然也落入宋江囊中。随后也便有了高俅被俘，都以礼相待；接受宋庭招安，幽州、睦州建功立业等应谶语之行径。但是这一切在修道之人，入云龙公孙胜眼中其实早已原形毕露，他也当是第一个识破宋江之人。
作为梁山上与吴用齐名的神机妙算之人，公孙胜并未 如吴用一般投靠宋江，而是选择置身事外。精通法术，有名师，知梁山108将应天罡地煞之数，在宋江逐渐架空晁盖，晁盖曾头市中箭而亡，宋江坐上寨主之后，这已经与当初他入伙晁盖时目的大相径庭。如果说晁盖想得是打破陈规，那么宋江想得就是融入陈规，道不同之下，也便有了公孙胜对宋江的家有老母，回家探望之言。
而宋江要想融入陈规，没有公孙胜这样的强人襄助，又难免担忧，因此也派人询问不若将老母亲接上梁山。
但公孙胜此时去意已决，探亲本是由头，也便以母亲年事已高推辞而去，一去不复返。等到征讨方腊结束，获得高位，更获得鸩酒的宋江，想必才明白不是一个圈子的人，即便是你用尽全力都融入不进。
至于公孙胜，则成了梁山108将之中结局最好的那位，潜心修道，终得善果。
