地中海孕育了世界上最多样的文明，但给利比亚留下了最糟糕的地方。为什么这么说？从地图上可以看出，地中海沿岸的很多国家中，“绿地”最少的是利比亚。除了北部海岸山区覆盖着少量植物外，利比亚95%是沙漠，世界上最大的沙漠撒哈拉沙漠，利比亚可以说是名副其实的沙漠王国。大卫亚设(David Assere)，Northern Exposure。
自古以来，利比亚面临的最大问题是淡水资源问题，受这些问题的影响，农业无法发展，土地荒漠化比例进一步加剧，甚至2000年前罗马人也知道这一情况，所以在他们唯一的土地上撒盐，使这里完全成为不毛之地。当然，当时不是利比亚，而是今天在利比亚西北部突尼斯的迦太基。随着近代人类文明进步的加快，世界总人口也在剧增。利比亚如何改变这片广阔的沙漠，发展自己的农业，养活更多的人口，增加国力？
西亚有很多国家和地区与利比亚的地理气候相似，这些国家为了制造淡水而采取海水淡化，但获得这种淡水的方式非常昂贵，不是一般国家能负担得起的。幸运的是，这些地区石油很多，很多国家依靠石油贸易发了横财，大大提高了生活水平。所以很多人感慨。在上帝关门期间，当然会为你打开窗户。
事实上，如果不是石油，在全球化时代，阿拉伯人会因为缺乏信息而往返于东西半球进行贸易而变得富有吗？我认为，这显然是行不通的，没有石油的沙漠，在21世纪现代社会，只能伴随着无尽的贫穷。
但是，与西亚国家不同，上帝挂在利比亚，在关门的同时，为利比亚打开了两扇窗户。也就是说，打开了大量的石油和淡水。而且利比亚的石油质量优良，水资源储量太大，可以说利比亚坐在沙漠里，但同时坐在世界上最大的水库上也不为过。其地下淡水资源储量比世界上任何湖泊或河流都多。甚至北美五大湖和贝加尔湖都赶不上。从北非的利比亚到埃及西部，从南部到乍得和苏丹北部地区，巨大的砂岩埋藏在撒哈拉沙漠之下。这些砂岩是海底沙子和泥土混合后经过地质变化产生的沉积岩层，其中有很多洞，是天然储水“海绵”。更可怕的是，北非的“海绵”面积是惊人的200万平方公里的贝加尔湖的60倍，是世界上最大的湖泊“里海”的5倍，厚度高达3000米，比贝加尔湖更深。淡水总储量估计为15-37万立方公里。
贝加尔湖面积：3.17万平方公里，世界上最大的淡水湖，淡水储量2.3万立方公里。里海面积：38.6万平方公里，世界最大湖泊，水储量7.6万立方公里。地中海面积：251万平方公里，内陆海。北非地区的这块巨大海绵砂岩被称为努比亚砂岩，因为从晚古生代石炭世(3.5-2.8亿年)到寒武纪晚期，撒哈拉沙漠地区一直是海洋。寒武纪之前，这里是古代大陆的一部分，此后的2亿年里，经过海底时代(特别是利比亚和利比亚周围的一部分，这2亿年来几乎一直是海洋)，沙子和海底泥浆形成了厚厚的砂岩沉积岩层。
石炭纪(2.8亿年)后，撒哈拉沙漠的利比亚部分终于浮出水面，海水消失，撒哈拉沙漠变成了草原和森林。当时撒哈拉沙漠现在不在北回归线附近，而是位于赤道地区，紧邻南美大陆尚未分离的亚马逊大平原的热带雨林规模不是现代的比较，想想这里的降水有多可怕。但是这个时候的降水没有用。撒哈拉后期又一次接受水洗礼，所以是在南美大陆和非洲分手的时候。
中生代白垩纪末期，约1.1亿年前南大西洋开始诞生，非洲大陆中部下沉，撒哈拉沙漠再次进入海底世界的过程持续了约5000万年。这次，非洲大陆继续向北移动，撒哈拉沙漠探出头来的时候，靠近北回归线，因此撒哈拉沙漠形成了广阔的草原。
large/pgc-image/d8d4ec9f75bb43718918b952d055bdc4?from=article.detail&_iz=31825&index=3" width="640" height="418"/>从6000万年前起，一直到250万年之前，撒哈拉沙漠几乎一直都是草原状态，直至草原退化后形成现在的沙漠，在此期间，撒哈拉草原还是有比较充足的降水，这给了努比亚砂岩新的吸水机会，岩层之间的空隙日积月累，被渗透的降水填满，形成了一个巨型水库。
截止到2001年勘探明确为之，撒哈拉沙漠地下“努比亚砂岩”中的水储量已经超越五大湖和贝加尔湖淡水储量的总和，是地球上仅次于南极的淡水聚集地。因为年代久远，又没有流动，这些淡水被称之为“化石水”，不过幸运的是，这些化石水可以被人类和农作物使用，在这当中，大部分储存于利比亚境内，可以说，利比亚虽然95%是自沙漠，却拥有世界最大的液态淡水资源。谁也没想到，一个秒杀贝加尔湖的巨型水库竟然潜藏于撒哈拉沙漠之下。
钱币上的“大人工河”工程
其实，利比亚早期就曾利用过这一优势，发展灌溉农业，改造利比亚境内的沙漠，取得了不错的成绩，并且被北非许多国家效仿。在卡扎菲时期，他曾发起了规模巨大的“大人工河”项目，将巨量的地下水通过水泵输送至地面，然后利用巨型管道构成地下河流，灌溉农业，将撒哈拉沙漠发展成为农业区，其成本仅有海水淡化的十分之一。据悉如果这个项目完工，它将是世界第八大工程奇迹，并且，利比亚地下储存的淡水可以供利比亚使用1000年以上。
但可惜的是，卡扎菲再也不能看到这一天。
