记得大学上中药学那会儿，对于近名或同科属植物的中药，我们中医学生就容易搞混和弄错。今天我们就来说说乌药、乌头、草乌、川乌、附子这几味容易搞混的中药，这几味药中，其中有两个命名是同一味药，有三味药是同属一种植物，有两味药是同科属但不同品种，您清楚吗？
鲮鲤君慢慢来告诉您吧。
一、乌药
乌药，味性辛，性温，为樟科灌木植物的块根。古人认为乌药最好的产地在浙江天台山，有一首方剂叫天台乌药散，就是想说天台山产的乌药质量很好。但是现代的临床研究发现，各地区所产的乌药品质并没有很太大的区别，而且，天台山现在已是自然保护区了，基本就没有天台乌药了，所以也就没有天台乌药这个称谓了。
乌药主要有两大功效，一个是行气止痛，一个是温肾散寒。
行气止痛，主要作用于脾胃，肝也能用。乌药行气止痛有个很大的优点，就是行气止痛作用广泛，本品性温，《本草求真》云“凡一切病之属于气逆，而见胸腹不快者，皆宜用此……此则逆邪横胸，无处不达，故用以为胸腹逆邪要药耳”，故胸胁脘腹，适当配伍，它都能用。
温肾散寒，是其特殊功效，主要用来治疗肾与膀胱虚寒、气化不及所导致的尿频或遗尿，如缩泉丸里，就是乌药搭配益智仁、山药。对于肾阳虚的其他病证，乌药一般不用。
二、川乌（乌头）
川乌，性辛苦，热，有大毒，为毛茛科植物乌头的干燥母根，是四川的地道药材，因其形状像鸟头，所以古人把它叫乌头。
本品辛热升散，善于祛风除湿、温经散寒，称其“疏利迅速，开通关腠，驱逐寒湿”，为治风寒湿痹之佳品，尤宜于寒邪偏盛之风湿痹痛。如治寒湿痹证的乌头汤，就是乌头与麻黄、芍药、甘草等配伍。
除了用于风寒湿痹，川乌还用于治疗阴寒内盛的心腹冷痛，如寒疝、胃冷痛等，临床一般配伍其他药材来使用。
因本品有大毒，临床使用一定要注意，内服一定要炮制，要久煎，孕妇要忌用，另外，十八反说“半（半夏）蒌（瓜蒌）贝（贝母类）蔹（白蔹）及（白及）攻乌（乌头）”，这些与乌头相反的药物要禁用。
三、草乌
草乌，为毛茛科植物北乌头的干燥根，其性能、功效、应用、使用注意与川乌一样，只是毒性更强，大家了解即可。
四、附子
附子，味辛甘，性大热，有毒，为毛茛科植物乌头的子根，与川乌是同一植物的不同部位，川乌是母根，附子是子根，毒性较川乌稍弱。
附子第一大功效就是回阳救逆，是其温阳功效的最大化应用，主要用于四肢厥冷、大汗淋漓、脉微欲绝的亡阳重证，与大补元气的人参合成专治气阳两脱的参附汤。
一般的阳虚证，心脾肾诸阳虚衰证，附子当然也是能用的，对于这些病证说，附子就有点大材小用了。
另外，附子的温阳还能用于肢体经络，也就是其温经通络的功效，对于风寒湿痹证周身骨节疼痛明显者，具有较强的散寒止痛作用，功效较川乌稍弱。
附子的使用注意也是要久煎，宜60分钟为宜，口尝无麻辣感为度，阴虚阳亢、孕妇忌用，另外，附子也属于乌头类药物，因此，十八反的药物也需禁用。
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