人生就像捏柿子一样，但捏柿子是有技巧的。
战略上，要选硬柿子捏；战术上，要挑软柿子捏；现实中，要敢捏扁自己。
捏硬柿子是指敢于面对最硬核的问题，设立正确而长远的战略目标，不避重就轻。
捏软柿子是指善于实现最有效的突破，发现产业链和对手的薄弱点，要避重就轻。
而捏扁自己是指只有剥光自己，榨干自己，发现自己最熟悉的本能，才可能燃起来。
一、战略上，要选硬柿子捏
敢于面对最硬核的问题
设立正确而长远的战略目标
不避重就轻
85年出生的蒋凡是“淘宝+天猫”的双掌门，极可能是阿里的接班人。
不过他大学毕业后找工作，差点儿因为“成绩差”被刷掉。
那时21岁的蒋凡去谷歌中国应聘，毕业的成绩单只有61的均分，有位美国工程师坚决反对录取他。
一了解才发现，蒋凡并非成绩不行，而是对于与实际编程毫无关系的考试内容，他只准备用仅够‘低空闪过’的程度过关即可，多了就是浪费时间与精力。
蒋凡自称：他是能考60分，就绝不考65分的人，多一分都觉得浪费。
媒体上这样写道：
不过他看不起复旦大学的计算机系，觉得教授的水平也不过如此。
为此，每次考试都精准掌握，估摸着及格了就不再答题。
在他看来，这种考试就是浪费生命，还不如做点有意义的事儿，比如编程。
就这样，蒋凡对“考试”这类软柿子，就软捏，绝不以此秀肌肉，造错觉。
但是对于他最热爱的“硬柿子”，蒋凡一路硬捏，拳拳到肉。
从高中时参加奥林匹克信息学竞赛。
大学攻读计算机专业。
毕业后加入谷歌中国。
创立友盟，8000万美元卖给阿里。
在阿里巴巴启动移动战略。
你看，没有半个废招，软招。
蒋凡的故事就是，略过那些软柿子，实在非捏不可，软着捏。
把力量聚集于捏自己最爱的硬柿子。
在孤独大脑的“胡问乱答”里，常能遇见以下这类问题：
有些故事，看起来与蒋凡恰恰相反，为了躲避未来，不仅去选软柿子，而且还是自己不喜欢的软柿子：
对于考研究生，我是旗帜鲜明地反对吗？
并非如此。
从学问的角度，值得鼓励。
从门票的角度，可以考虑。
从逃避的角度，必须打击。
你看，我还是一个灵活的现实主义者。
先说1，有些学校，有些专业，从做学问的角度来看，必须一路读到博士。有些看来就是职业读书人，这没什么可说的。
再说2，关于门票。如果有一劳永逸的门票，谁都想要。关键要看这个门票的使用周期有多久，什么时候会失效，这是个算账的问题。
毕竟一个人的工作生涯长达几十年，必须拉长了来计算。
不管怎样，抢门票还是一个有边界的拼命游戏。有时候值得博一下，但真要想明白门票的有效期。
至于3，难道“逃避”不是大多数考研者的目标？
你也许会说我站着说话不腰疼，现在就业环境这么差，不考个研究生怎么办？
这种观点本质上就是：面对人生难题时，专挑软柿子捏。
考研那么难，怎么算软柿子？
大多数考研都是漫无目的的，从战略的角度来说，就是软柿子。
不管从战术的角度说，考上有多难。最怕的是，从此一生都成了软柿子。
我们且不说蒋凡是天才少年，可以瞧不上复旦的教授。
事实上，那些管理、人力资源、MBA，如果毫无工作经历，去读个研究生，和婚前上两年的书本性学课有啥区别？
面子有价值，但只是面子价值。
证书也有价值，但也只是证书价值。
避重就轻，留恋标准化应试的体系，就是去捏一个“看起来很硬”的软柿子。
为了表明我不是简单“黑”研究生，说一个研究生的故事。
那是上个世纪中，有个小伙子从普林斯顿大学研究生毕业，进了福特公司当工程师，画图纸，看起来也算是高级的工作。
但是他的理想是做一个企业家，所以就主动提出要去做销售，连上司都认为这是自毁前程的做法。
结果，尽管干销售很卖力，业绩却糟糕，最差的时候是区域倒数第一。
转折点是，他想出了一个卖车的超级创意：
花56元买56型福特。
购买一辆1956年型的福特汽车，只要先付20%的货款，其余部分每月付56美元，3年付清。
这个小伙子一战成名，从此坐上火箭。
他就是艾柯卡，当年的美国商业偶像第一人。
销售，对任何人来说都不是一件容易的事情。为什么名校毕业的研究生艾柯卡，主动选择做又苦又“低级”的销售呢？
在他看来，销售是一个企业家必须面对的“硬柿子”。
艾柯卡不想在远离关键问题的软柿子上浪费时间，不管那些软柿子看起来多么高级。
然而很多人却嫌销售低级。
很多年轻人毕业后最容易找到的工作就是销售、客服、市场等工作。
这些活儿不容易，但最能磨炼人的意志，更有价值的是，能让你迅速触及行业的脉搏。
所以普林斯顿的研究生艾柯卡，才选择做销售，主动去捏硬柿子。
捏硬柿子，不是一蹴而就的，也很少有人能够像蒋凡那样“不走废路”。
我们来看一个和蒋凡“很相似”的人：黄峥。
2004年，黄峥在美国获得计算机硕士学位后，进入谷歌。
2006年，黄峥与李开复一起，被派到了中国拓展业务，建立Google中国办公室。
2007年，黄峥从Google离职，开始自己创业。
第一个公司，一家叫做Ouku.com的电子商务网站，销售电子产品和手机。
尽管公司业绩较好，但黄峥意识到Ouku.com仅是数千家相似网站中的一家，也就是说：这是一个不够硬的柿子。
2010年，卖掉网站，创建乐其公司，帮助淘宝或者京东公司开拓市场服务。
之后他又创建了一家游戏公司，在微信平台上提供角色扮演游戏。
2015年4月，黄峥创办的拼好货正式上线，并将其定位成生鲜类的自营平台，通过拼单玩法+社交参团的新颖模式，在短短几个月内就突破了千万用户。
2015年9月，黄峥的游戏公司内部孵化拼多多。
2018年7月26日，拼多多在纳斯达克上市。
你会发现，尽管黄峥的路线图看起来要复杂一些，但是，一路上那些“电商、游戏、社交”等小个儿的硬柿子，最后都聚力于拼多多这一个大个儿的硬柿子上面。
黄峥的秘密是“费用”和“资产”思维，这个其实是从贝佐斯那里学来的。
你所做的努力到底是“费用”还是“资产”？
例如，我觉得只为了一张纸，去读MBA就很“入不敷出”。
但对你而言，如果资产大于费用，当然可以考虑。比方说你工作了一阵子，明确知道自己要强化什么，或者对商学院的人脉圈有了具体的目标。
挑硬柿子捏，并不是非要出大招，而是：不介意捏小的硬柿子，然后向大的硬柿子一步步逼近。
捏硬柿子，就是聚焦于战略目标的长期策略。
比尔·盖茨说：
比现金更有价值的东西——公司的战略地位。
如果当下的一单生意可以让你在未来获得更多的商业机会，这就是一笔好买卖，它比一笔毫无后续市场影响力的大买卖要好得多。
显而易见，我们要选择争取长期市场地位，而不是短期经济效益。
这是对硬柿子的精彩描述。
二、战术上，要挑软柿子捏
善于实现最有效的突破
发现产业链和对手的薄弱点
要避重就轻
微软为什么可以厉害这么久？
尤其是最近三年居然再次焕发青春，重回全球市值第一公司的宝座。
微软新CEO纳德拉的特点是：不死磕。
例如卖掉高价收购的诺基亚手机业务。
确切说，是战术上不死磕，不像以前那样四处强硬。
但是战略上，其实更清晰、更硬朗。
战略上，聚焦于“移动为王、云端至上”的硬柿子。
战术上，纳德拉更加灵活地去捏软柿子，甚至和竞争对手去合作。
纳德拉既是土生土长的微软人，又有着局外人视角。
这使得他既懂得微软的优势和弱点，又能够跳出去，从全产业的角度去发现机会，从而刷新了微软的战略。
这就是：找到产业链薄弱环节的软柿子，打好微软的硬柿子。
另一种是去捏竞争对手的软柿子。
让我们回到微软的创立之初，看一个比尔·盖茨捏IBM软柿子的故事。
很多人一直没想明白一件事，当时的计算机霸主IBM为什么放任微软的崛起？
当年，盖茨把软件卖给了IBM，他看重的是由此打开其他个人计算机公司的巨大市场。但是有个大麻烦摆在面前：
IBM要求微软提供软件的源代码。
这个要求可以理解，微软也很难拒绝。但是作为律师的儿子，以及一个商界狠人，盖茨出了巧妙的一招：
捏IBM的软柿子。
当时的IBM是蓝色巨人，微软小到不能更小。比尔·盖茨没有任何硬碰硬的机会。
于是，他决定利用法律诉讼条款制定自己的谈判策略：
坚持将无限责任条款写入合同，以防IBM泄露源代码。
这意味着，即使用户不是主观泄露，微软也可以把IBM告上法庭并索赔数十亿美元。
大公司怕的就是这个，于是IBM最后决定不主张对源代码的所有权。
从此，宇宙第一公司一飞冲天。
关于捏软柿子，我想说两点：
第一点：去捏产业链上的软柿子。
我记得一位德国作者写的关于企业战略的一句话，发现产业链上的薄弱环节，然后提供最有竞争力的解决方案。
第二点：去捏竞争对手的软柿子。
就像上面比尔·盖茨所做的：找到对手的软肋，让它为你所用，以此实现自己的利益。
黄峥就是一个捏软柿子的高手。
从2015年创立拼好货，到2018年拼多多上市，短短三年时间，黄峥就在《福布斯》2019年全球亿万富豪榜中名列第94位，资产达到135亿美元。
如果不靠捏软柿子，很难实现如此奇迹。
从产业的软柿子看，拼多多抓住了中国巨大的下沉市场。
从合作的软柿子看，抓住了微信的社交电商红利。
从竞争的软柿子看，抢了阿里聚划算的地盘。
这就是“战术上要捏软柿子”的关键：
善于实现最有效的突破，发现产业链和对手的薄弱点，要避重就轻。
看起来是从软的地方捏，但下的都是狠招。
巧劲儿本质上还是做对了事情。例如拼多多本质上是从算法层面来构建自身的优势，内核还是那个又大又硬的柿子。
今日头条的张一鸣也善于捏软柿子出狠招：早年花大价钱买手机预装App，近年收购Mu，令抖音业务迅速做大，并实现出海。
三、现实中，要敢捏扁自己
只有剥光自己，榨干自己，发现自己最熟悉的本能，才可能燃起来。
不管是硬柿子，还是软柿子，最后要捏的，还是自己。
这方面我最喜欢的故事，是关于Airbnb两位创始人的艰难创业。
和绝大多数创业者一样，折腾了一阵子之后，切斯基和杰比亚身无分文，每人透支两万美金信用卡，负债累累，网站无人问津。
绝望之际，两人冒出了制作总统麦片的念头。
当一个人被剥光，放弃所有对外界的幻想时，往往会回归到自己最本能的事物上。
切斯基毕业于罗德岛设计学院，为创意而奋斗，是他熟悉的本能。
去超市买来一美元一袋的麦片，自己动手，装入总统候选人主题的盒子里。
因为没钱印刷盒子，只打印了1000个盒子，然后限量发售，定价40美元，卖了3万美金，勉强又撑了一阵子。
终于有一次与投资人见面的机会，对于Airbnb“闲置私人住房共享网站”的创业构想，对方的第一个问题是：
“怎么会有人做这样的事情？为什么？他们有什么毛病吗？”
在近乎羞辱的拒绝下，杰比亚给投资人送了一包他们的总统麦片。
起身要离开的投资人坐下来，听了他们用麦片续命的故事，并感慨道：
“噢！你们真是捏不扁的柿子，你们创办的公司不会垮掉。”
恕我上面稍微修改了一下台词，现实结果是，投资人选择相信Airbnb：
“若能打动人们花费40美元去购买一盒价值4美元的麦片，你也能吸引人们到陌生人家里的充气床垫上休息，也许你能做到。”
捏扁自己，其实是一种天赋。
就像花生一样，大家的含油量其实差不多，但是有些人更能压榨自己，出油量也就更高。
但是大多数人，一辈子都没有一次像样的战斗。
绝大多数憋屈、窝囊、“怀才不遇”，是因为自己不敢去捏扁自己。
捏扁自己，包括两个步骤：
“带着尊严承受痛苦”。
这句话是维克多·弗兰克尔说的，他引用了俄国作家陀思妥耶夫斯基的一句话：
“我只担心一件事，我怕我配不上自己所受的苦难。”
显露自己最内核的东西。
只有去除一切，你才会意识到，你是自己惟一的救命稻草。
只有当你捏扁自己，才能真正发现自我。
有些人一辈子都做不到。
大多数人只是随波逐流，随便捏几个软柿子罢了。
Airbnb创始人的故事，还有一点值得说说。
2009年，红杉投资了Airbnb。
Airbnb曾经被太多投资机构拒绝，为何会打动风投之王呢？
红杉合伙人麦卡杜对Airbnb创始人为房东和房客打造一个平台的想法印象深刻，他们为处理信任危机所设计的社交机制也打动了他。
他说：“这些理念远远超出了传统度假租赁业务的思维模式，我清楚地看到，他们解决了一些如何将房东和房客成规模地集中起来的问题。”
换而言之，即使在最艰难的创业初期，Airbnb的创始人一直都在致力于解决“硬核问题”。
也就是说，当他们还不知道自己将走向何方时，也在思考最本质的问题。
这未必要求有什么远见，而是一种“求真+较真”的精神，一种不屈服于命运驱使的勇气。
很多人貌似很用功，很拼，天天在朋友圈秀加班，却忘记了两件事：
第一，捏扁自己，是给自己看的，不是给别人看的。假如秀给别人看，说明你没有真正把自己捏扁。
第二，不管是挑软柿子捏，还是把自己捏扁，最后起作用的，还是真正捏到了硬柿子。
Airbnb的两位创始人，早期就100个左右初始用户，基本都在纽约，而他们住在西部。
于是便每周飞一次，挨个拜访用户，并因此发现了两个“秘密”，其中之一就是房屋照片拍摄，于是他们便亲自为用户拍照。
在看起来艰难、琐碎的过程中，他们死捏最硬的柿子，不自知地发现了秘密，找到了答案。
这正是Airbnb打动红杉的地方。
红杉的58.5万美元天使投资，后来的回报达到了近50亿美金。
在把自己捏扁的同时，Airbnb的创始人不知道自己捏中了一个巨大的硬柿子。
写在最后
关于考研这个话题，我想起前阵子，在飞机上看好莱坞影星罗宾·威廉姆斯的纪录片，有个时期他的女友是一所艺术院校的硕士，毕业后在餐厅做服务员。
我们的文凭贬值，还远远没有开始。
现在，中国的本科生毕业后去做销售都会觉得受委屈，更别说当服务员。
年轻人为什么要去追逐软柿子，而不敢去找寻自己的硬柿子？
我认为本质原因在于，我们的教育从来不教学生去想“你要成为一个什么样的人”。
前阵子高考放榜，我的中学同学群讨论大学申请，话题要么是谁上了“清北”，要么是该选择哪个学校。
几乎没人讨论孩子想成为“Who”，想去学什么专业。
当然，当下院校资源的两极分化，也决定了烂学校的好专业仍是烂专业。
985，211，几个毫无意义的数字组合，超越了一切大学的意义和价值。
多少人被这些看起来很硬的软柿子遮住双眼，忘却了未来有更多挑战，不敢去梦想自己的一生可以有更多可能。
高考的公平性，以及其作为大多数学子改变命运的契机，我无意质疑。只是期盼年轻人勿因此忘却，漫长的一生有很多柿子需要你去捏。
但愿年轻人有智慧去找寻属于自己的硬柿子，聪明地去捏软柿子，勇敢地捏扁自己。
刚刚步入社会的人，无论是工作还是创业，其实是被抛进了一个完全陌生的环境。过去十几年有标准答案的应试教育经验，几乎毫无用处。
这时感受到无助、恐惧，其实是正常的。
因为现实世界就是充满了不确定性，到处都是没有边界的问题。
《人生就像捏柿子》一文想说的是：
战略上，发现我是谁，我要做什么，找寻最硬核的、有长线价值的方向。
战术上，要巧妙地找到“薄弱”的突破口，懂得利用杠杆发力。
对自己，则要“心狠手辣”，别浪费时间找什么救命稻草，而是敢于“榨取”出自己最深处的能量。
这是年轻人的权利，也是年轻人的使命。
本文作者老喻，得到《老喻的人生算法课》课程老师。转载自微信公众号孤独大脑(id:lonelybrain),可能是最烧脑的公众号。
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