在Gattaca世界里,基因是衡量一切的标准。
夫妻可以自由选择孩子的性别、眼睛、肤色和头发颜色,由基因改造培育出来的强化基因受精卵,可以避免疾病,甚至可以避免酗酒、抑郁等坏习性,这是“自然受孕一千次也达不到的奇迹”,只有付不起钱的穷人才会选择“劣等”自然生育。
全社会都在追求最强基因,以致于人们认为通过基因改造的人才是正常人,自然分娩的孩子则被视为“瑕疵人”。
而这个世界里,职业选拔完全依据基因优劣决定,基因优良的改造人可以担任高级工作,基因不良的“病人”只能从事低级体力劳动……
以上情节来自电影《千钧一发》,可怕的是,电影里描述的基因歧视的世界并非天方夜谭。或许在不久的将来,这将会变成现实。
据人民网报道,一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿于11月在中国健康诞生。这对双胞胎的一个基因经过修改,使她们出生后即能天然抵抗艾滋病。这是世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿,也意味着中国在基因编辑技术用于疾病预防领域实现历史性突破。
这个消息一经传出,立即引起全社会的热议。
长期以来,基因改造一直是生物学家们研究和讨论的主题。据了解,这对基因编辑婴儿采用的是CRISPR基因编辑技术,这项技术早已被突破,没有任何创新,并不是什么值得自豪的事情。
但是一直以来没有任何生物学家进行这项技术,因为科学界对这项技术的准确性和带来的脱靶效应争议很大,更重要的是这项技术还将带来深刻的伦理问题和长远的社会影响。通过基因改造人类,人类真的做好准备了吗?
对于这个问题,我们现在还没有答案,不过,通过《千钧一发》这部电影,我们或许能从中受到一些启发。
在电影《千钧一发》中,男主是一个没有经过基因改造的普通人,一出生就被检测出患精神级疾病的概率是60%,患心脏病的几率是99%,寿命预估为30.2岁……是一个不折不扣的“瑕疵人”。
只能做低级体力劳动的男主,却有一个太空梦,但是这个基因至上的世界,不会给他机会飞上太空。
一个偶然的机会,男主角和一个拥有完美基因的人互换了身份,他开始冒充高级基因人,他每天都要刮掉身上脱落的皮屑、头发、指甲屑,确保自己的瑕疵基因不被发现,终于,男主如愿进入了太空公司。
进入太空公司后,男主百万次模拟飞行操作无失误,甚至可以倒挂在门框上做卷腹,论智力、体力,男主都不比拥有高级基因的人差。
电影结尾,男主“瑕疵人”的身份即将暴露,太空梦将要破灭的时候,负责为男主检查的医生却放过了他,医生说:“我的儿子天生有点缺陷,但谁知道他会闯出什么名堂……”
这部电影上映于1997年,二十多年后的今天,生物科学高度发达,基因改造技术发展达到了超乎想象的高度,但是,基因改造仍然是一个充满争议的话题,这部电影只是为我们揭开了基因改造的冰山一角。
本质上,基因改造没有对错,这对基因编辑婴儿引起轩然大波的主要原因是因为触及了人类伦理问题,以及基因脱靶后带来的一系列问题。
先进的科学技术可以优化人类,但是也隐藏着对人性、伦理的违背,这对婴儿通过基因改造避免了艾滋病,万一有的父母想要基因改造高智商婴儿呢?基因改造的边界和尽头在哪里?未来会不会变成高级基因人统治一般人的社会?
CRISPR基因编辑技术修改的ccr5基因具有遗传性,倘若这两个婴儿能够正常的结婚生育,很难想象他们的下一代、乃至下几代将会是怎样的,甚至,这两个婴儿将会改变人类的基因池。
CRISPR技术虽然比较高效,但是存在脱靶的风险,即修改了本不应该修改的基因,也会产生变异,然而这些“错误”是否可以通过基因测序的方法完全避免是不得而知的。
即便挑选的“正确”胚胎发育成熟,可以抵抗的HIV-1病毒,但也是众多HIV病毒中的一种,而且随着HIV病毒变异,感染机制的改变,预防所有HIV感染是根本不可能的,还会可能感染未知的新型病毒。
另外,基因改造真的会让人类越来越完美吗?从表面上看,确实是,基因改造后人类寿命更长,患病几率更小。
但是,在电影中,男主和拥有高级基因的弟弟比赛游泳时,男主却能游得比弟弟快,弟弟很不解,因为从基因来看,男主是不可能战胜弟弟的。
但男主说:“我从来不为往回游而保存体力,因为越往前游就离对岸越近!”所以说,人类进步依靠的不是完美基因,而是永不服输的探索精神和勇往直前的信念,再完美的基因也无法决定命运。
这对基因编辑婴儿的诞生是全球首次尝试以“人”作为实验对象进行基因改造。这是科学上一次巨大飞跃,但是从伦理和人类发展角度看,这无疑是人类史上最危险,最野蛮的一次尝试,将对人类基因池产生毁灭性的、不可逆转的影响——作为这项并不复杂,却被所有的国家禁止的一项实验,脱靶,是大概率事件!
修改了基因后,可以防止一种疾病,却增加了更多另外的疾病的风险。这种后果到底有没有,有多大,有哪些,会产生怎样的后果,人们一无所知!因为每一项后果,都需要数十年的人体实验做基础研究。而今,修改基因后诞生的双胞胎姐妹已经诞生,她们未来的命运如何,她们是否在其它方面仍然健康,是否会在未来的几十年中发生其它突变,她们结婚生子后后代是否能健康,或者脱靶后产生其它病理……
一旦基因改造的界限被打破,整个社会原有的秩序将不复存在。人类的发展,既需要科学创新,也需要恪守内心的道德和伦理底线。
文艺集社
有些人,给你以到来的欢愉;
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