如上图所示：在亚利桑那州的国家纪念碑的球场池塘里，一只长着三只眼睛的小甲壳类动物出现了。
据美国乌帕基国家纪念碑的工作人员介绍，在亚利桑那州北部的一场夏季倾盆大雨之后，数百只奇怪的、史前模样的小动物从微小的卵中孵化出来，开始在沙漠景观上的一个临时湖泊周围游泳。
乌帕基国家纪念碑的首席解说管理员劳伦·卡特（Lauren Carter）介绍：“这些蝌蚪大小的生物被称为鲎虫，看起来像有三只眼睛的迷你马蹄蟹（又称：鲎）。”根据中密歇根大学的说法，它们的卵可以在沙漠中休眠几十年，直到有足够的降雨形成湖泊，为孵化出的小鲎虫提供空间和时间，让它们成熟并为下一代产卵。
三眼恐龙虾
如上图所示：7月下旬季风过后，在乌帕基国家纪念碑的球场上形成的池塘。
鲎虫学名叫佳朋鲎虫（又称：三眼恐龙虾），它的出现是如此罕见，以至于当游客报告说在纪念碑仪式球场（一个直径32米的圆形围墙结构）内一个临时的、充满雨水的湖上看到它们时，纪念碑的工作人员不知道该如何对待它们。
7月下旬的季风过后，卡特说：“我们知道球场里有积水，但没想到里面有生物。然后一个游客走过来告诉我们的球场里有‘蝌蚪’。”
鲎虫三视图
起初，卡特认为当地的蟾蜍在旱季生活在地洞里，是不是在雨季出现产卵现象。为了调查清楚，她去了球场，这个球场最初是由乌帕基的原住民建造的。
卡特表示：“我只是用手把它捞起来，看着它，心想这是什么生物？我不知道，然后不得不去查资料。”但接着，她感到了一丝熟悉的感觉。卡特之前曾在亚利桑那州东北部的石化森林国家公园工作，她回忆起有关鲎虫的报道。
三眼甲壳纲动物
如上图所示：亚利桑那州的季风把乌帕基国家纪念碑的球场变成了一个池塘。
鲎虫在希腊语中是“三只眼睛”的意思，由于它们悠久的进化历史，有时也被称为“恐龙虾”。根据中密歇根大学的研究，这些甲壳类动物的祖先在泥盆纪（4.19亿~3.59亿年前）进化，自那时以来，它们的外观几乎没有变化。值得注意的是，恐龙直到很晚才出现，在大约2.52亿年前开始的三叠纪时期。
然而，鲎虫和它们的祖先并不完全一样，所以他们不会被认为是“活化石”。
鲎虫挖洞
卡特说：“我不喜欢‘活化石’这个词，因为这会引起公众的误解，认为它们根本没有改变。但它们已经改变了，已经进化了。只是它们的外观与数百万年前非常相似。”
据美国中央密歇根大学报道，鲎虫科有两个属，分别是鲎虫属和冷鲎虫属，总共有多达12个物种。卡特表示，在乌帕基球场发现的生物可能是三眼恐龙虾，这是在北美、中美和南美的短期淡水池塘（春季池塘）中发现的物种，但还需要科学分析来证实这一点。
如上图所示：乌帕基国家纪念碑的球场。
根据中密歇根大学的说法，鲎虫孵化后可以长到4厘米长，有一个盾牌状的甲壳，看起来像一个微型头盔。它们的眼睛让它们看起来既生气又聪明，它们有两只大的黑边复眼（就像蜻蜓或蜜蜂的复眼）和一只小的单眼。据业余昆虫学家协会介绍，单眼在节肢动物（包括昆虫、甲壳类和蛛形纲动物）中很常见，节肢动物体内充满简单的光感受器，帮助这些生物探测光线。
在这种情况下，乌帕基国家纪念碑的鲎虫幸运地遇到了一段短暂但强烈的雨季。通常情况下，亚利桑那州的弗拉格斯塔夫（位于纪念碑以南50公里处）每年的降雨量约为23厘米。2020年，弗拉格斯塔夫经历了有记录以来最干燥的季风夏季，降雨量仅为10厘米。但在2021年7月的最后一周半，该地区下了一场暴雨，降雨量近13厘米。
鲎虫的生殖系统
如上图所示：水里捞出的三眼恐龙虾。
根据中密歇根大学对生命周期的描述，在这段时间里，鲎虫的卵孵化出来，几个小时内，这些小生物可能开始过滤进食。和其他甲壳类动物一样，它们在一个多星期内完全成熟之前要蜕皮几次。
雄性和雌性鲎虫通常通过有性繁殖来配对，但在资源匮乏的时候，它们有其他繁殖方式。据了解，这些甲壳类动物也是雌雄同体，这意味着它们同时拥有雄性和雌性生殖器官，以及孤雌生殖，雌性可以从未受精卵中产生后代。
鲎虫群聚集一起
卡特表示，鲎虫可以存活90天，但球场上的池塘只能维持三到四周。她指出，当地的鸟类几乎立刻注意到了，乌鸦和夜鹰俯冲到水中吞食这些生物。
目前还不知道在湖水干涸之前有多少鲎虫能成功地产卵。护林员们将不得不等到下一个雨季才能知道。
