小时候，我家后面有一个大的沙壕，因为沙壕住在村子后面，所以村民们叫它后壕。
夏天雨水大的时候，沙壕里会一片汪洋，有几十亩地那么大，最深的地方大概有七八十公分。水慢慢减少后，沙壕中间会露出一个高土棱，把沙壕分成两个。夏天第一场雨过后，干涸已久的沙壕里终于有了水，黄昏时分，附近放羊的、放马的、放牛的、放骆驼的，都要先把牲口引领到后沙壕里喝足水，马嘶羊叫，热闹好一会儿，然后才各回各家，这样男人们能少挑几担饮牲口的水。就连除了吃就是睡的猪猪，天热的时候，也要到沙壕边水浅的地方打两个滚，弄得满身泥浆，才恬意地抖落抖落，离去。
水里最先长出来的是一种细长细长的浮游生物，像鱼又不是鱼，在水里嗖嗖地穿梭。然后就是蚊子的幼虫孑孓，再然后，小海波儿就长出来了，它在我们本地还有一个名字，叫输钱钱。我小时候最好奇的是水里的生物是哪里来的。按照常理，总有母体才有子体，怎么就突然有了这么多生命呢？它们的妈妈在哪里？就像小海波儿，一下子就出来一群，但是都一样一样的小小的，根本就没有妈妈。我常常蹲在水边，望着它们游弋的身影，想着这些谜一样的问题。问大人，说是从泥里沤出来的。也只能这么相信吧，毕竟也没有其他更合理的解释。
这些谜困扰了我这么多年。今年3月份在写关于鸡的那篇回忆录的时候，写到为了喂鸡去水里捞海波儿，才特意查了一下，终于知道，这种远古时代的小生物叫鲎（hòu）虫，3.5亿年前就出现了，它比恐龙还早出现，但是经过了二叠纪、三叠纪、白垩纪等数次生物集群灭绝，现在依然顽强地生活在地球上。鲎虫的卵在高温、干旱、极寒等环境中进入滞亡期，最久可以达25年。遇水源充足，它们会很快就重新孵化出幼虫，继续物种的延续，生命力太顽强了，不禁让人肃然起敬。
鲎虫在起源3.5亿年后，近几年终于受到了人类的关注，对于鲎虫的研究现在越来越多。当然了，这也是人类这种物种的一厢情愿。对于鲎虫来说，人类关注不关注又有什么关系呢？它也许并不希望人类关注吧。
查这个鲎虫的时候费了九牛二虎之力，不知从何查起。找“北方水里的生物有哪些？”、“北方方言海波儿指的是啥？”、“北方方言输钱钱是个啥？”、“北方的雨水里过一段时间会出现什么生物？”等等，不下几十个词条，绞尽了脑汁，但是都没找到。快绝望的时候输入“内蒙古人从水里涝出来喂鸡”时，却一下子有了答案。词条显示，鲎虫，20年前在内蒙古东部就有发现，当地人不知何物，抓来喂鸡。克拉玛依、山西、河南、河北地区长大的人们自述小时候曾抓过很多。可怜3.5亿年前的生物，你逃过了数次生物集群灭绝，坚强地延续着物种，却是来喂鸡的。
海波儿是活物，肉质厚，大人们说鸡吃了长的快、下蛋多，所以为我们准备了捞海贝儿的笊篱、筛子、洗脸盆等。我家离后沙壕近，所以有时候在等母亲烧饭的功夫，一出门用不了两分钟就拐到了水边上，挽起裤腿，下水，用筛子在水里搭上两搭，就够鸡吃一气的了。
北方的河流湖泊太少，所以小朋友都很稀罕这点水。天热的时候，水被太阳晒得热乎乎的，我们就爬在水里，手扒拉着水里的泥游来游去。有时候爬成一排，嬉戏着、打闹着。有时候头对头爬成个圆圈，有时候还比赛谁游得快。沙壕之水清兮，可以濯我手；沙壕之水浊兮，可以濯我足；沙壕之水长兮，可以濯我童年的梦。
后沙壕有了水以后，夏天人们和泥抹房顶或者盖房的时候，就在水边掏一个比水桶大一点的水坑，正好水桶可以进去舀水，帮忙的人们就拉拉溜溜地来担水，这个坑就比较深了。我家小弟在两三岁的时候，有一天跟上我们去玩水，离沙壕十几米的时候，他看见了水，就高兴地蹦蹦跳跳跑在最前面，我和三姐跟在后面。一转眼，人就不见了，我和三姐惊恐万分地一奔子跑到水边，见小弟已掉在水坑里，头斜着朝上闭着眼咕咕地只顾喝着坑里的水。我俩赶紧一人一只胳膊把小弟拉出来，所幸小弟只是喝了几口水，人没有大碍。但至此对那个大坑万分谨慎，再没有出过什么事。
当下地劳动的人们发现水面一阵阵的波纹划过时，就知道水里的鱼长不小了。有一年我们家和村东头的叔叔们联合起来捞鱼。先从水中间打个坝，隔断水的流动，借了一台抽水机，用四轮车带动抽水机日夜不停地转动，把水从坝的这一边抽到另一边。等一边的水快抽干的时候，你看吧，鱼的脊背就露出来了，水越来越浅，鱼在水里开始啪啪地翻着跟头，闪着鳞鳞的波光，吸引着大家的视线。大家伙挽裤腿、挽衣袖，拿着各种盆和桶，开始一边吱了哇拉一边捉鱼。
等这边的鱼捉得差不多了，就开始把水从另一边抽到捉过鱼的这一边。整个过程，需要好几天的时间，晚上，父亲和叔叔们会轮流值夜，守在后沙壕边上。
捞住鱼的当天，所有捞鱼的家庭会聚在其中一家，这是事先商量好的。一般都是在我家，因为母亲是全村出了名的大厨师，煎炸炖煮无所不能。大家有的烧火、有的洗鱼，有的切葱，不一会儿，米饭炖鱼就熟了。
我虽然不爱吃鱼，但是很享受大家在一起捉鱼吃鱼的热闹快乐的过程。
