所谓“行不更名，坐不改姓”，中国人非常注重姓氏文化，很多人都以自己姓氏为荣，如果有人搞错了某人姓氏，极有可能会带来一些冲突。然而，作为一国之君的秦始皇，以及秦国的历代帝王们，他们的姓氏却是一笔“糊涂账”。
周朝时期，贵族们往往有姓有氏，姓代表一个人的家族血缘关系符号，氏由封地名称而来，比如齐国是姜姓齐氏，晋国是姬姓晋氏，宋国是子姓宋氏，韩国是姬姓韩氏，魏国是姬姓魏氏，赵国是嬴姓赵氏等。按照当时姓氏文化，秦始皇祖上被封于秦地，那么应该是“嬴姓秦氏”，但很多史书上都记载秦国众多君主却是“嬴姓赵氏”。
与此同时，东汉高诱说“始皇⽣于赵，故⽈赵政”，言外之意认为秦国历代君王不叫赵氏，秦始皇之所以又叫赵政，仅仅是因为生在赵国。据说，秦异人逃回之后，赵国想要杀死嬴政，为了保命考虑，于是就根据他出生于赵国而改为赵政。这个观点的问题在于，赵政回归秦国之后为何不认祖归宗，改为秦王室的姓氏？
那么，秦王室与秦始皇的姓氏到底是什么呢？欲揭开这一谜团，还得要从商末周初开始谈起。
纣王时期，商朝一位铁杆忠臣叫飞廉，他有两个儿子分别叫恶来与季胜。武王伐纣时，恶来血洒疆场，为商纣王尽忠了。根据清华简记载，父亲飞廉逃到东方，鼓动部族起兵反周，周公旦平定叛乱时杀死了飞廉，然后将大批赢姓部族迁徙到了西北地区。
时光如梭，周穆王时季胜的后代造父，帮助周穆王平定徐夷徐偃王叛乱，并驾驭八匹千里马载着周穆王西征，立下数件大功，于是被周穆王封建在了赵城（今山西洪洞），造父族由此成为嬴姓赵氏。
恶来一脉与季胜一脉都是周初政治犯，经过百余年的努力，季胜一脉率先摆脱政治犯的身份，恢复了原有的贵族身份与地位。所谓一人得道鸡犬升天，季胜与恶来本是同根生，既然季胜一脉发达了，恶来一脉就来沾沾光，以便提高自身地位，《史记·秦本纪》原文记载：“恶来革者，蜚廉子也，蚤死。有子曰女防。女防生旁皋，旁皋生太几，太几生大骆，大骆生非子。以造父之宠，皆蒙赵城，姓赵氏。”这个“蒙”字用得恰到好处，点出了恶来一脉的心态，此时恶来一脉变成“嬴姓赵氏”。
也就是说，造父获封之前，秦人非常落魄，政治地位很低，当为自己的亲戚造父发达后，就攀附冒称自己是“赵氏”。
周孝王时期，造父侄子大骆定居在犬丘（如今甘肃省礼县城东），大骆次子“非子”被周孝王安置在汧、渭之间管理马匹。由于非子尽忠职守，而且善于养马，没过几年时间，马匹数目大大增加，养的马匹也雄峻无比，让周孝王非常满意，于是就将秦地赐给非子，让他延续嬴氏的祭祀，号称秦嬴，《秦本纪》原文是“邑之秦，使复续嬴氏祀，号曰秦嬴。”因此，这时恶来的后代中出现了“嬴姓秦氏”一脉。
不过，非子只是封地不足五十里的“附庸”，既不是诸侯，也算不上卿和大夫。之后百年，非子一脉一直都是“嬴姓秦氏”，比如《秦本纪》讲述秦仲时说：“秦侯立十年，卒。生公伯。公伯立三年，卒。生秦仲。”司马迁称之为秦仲，显然认为是嬴姓秦氏。非子去世百年后，周幽王烽火戏诸侯，犬戎攻破镐京，杀死周幽王与褒姒，秦襄公出兵救周，立下不少功劳，后来又出兵护送周平王东迁洛阳，以功封诸侯，因此秦襄公才是秦国第一代国君。
但秦国建立之后，似乎在姓氏上出现了变化，之后历代秦国君主往往被认为“嬴姓赵氏”。《汉书》记载陆贾对汉高祖说：“秦任刑法不变。卒灭赵氏（秦国）。”陆贾跟随刘邦打天下，前半生就生活在秦朝，他对秦王室是赵氏的认知应该不会错。《史记》中谈到秦始皇时说“以秦昭王四十八年正月生于邯郸。及生，名为政，姓赵氏。”《汉书武五子传》中，燕王刘旦上书汉武帝说：“昔秦据南面之位，，制一世之命，威服四夷，轻弱骨肉，显重异族，废道任刑，无恩宗室。其后尉佗入南夷，陈涉呼楚泽，近狎作乱，内外俱发，赵氏无炊火矣。”总之，包括《史记》在内的众多西汉文献，都支持秦王室为赵氏。
让人费解的是，非子获得秦地后，后代一度以“秦”为氏，但秦襄公建立秦国之后，可以说光宗耀祖了，那么为何不延续使用秦氏，反而改成了之前攀附的赵氏？
在《史记·秦本纪》最后一段，司马迁总结性地指出：“秦之先为嬴姓，其后分封，以国为姓，有徐氏、郯氏、莒氏、终黎氏、运奄氏、菟裘氏、将梁氏、黄氏、江氏、修鱼氏、白冥氏、蜚廉（飞廉）氏、秦氏。然秦以其先造父封赵城，为赵氏。”也就是说，封秦国的时候，世上已经有其他的秦国秦氏了，而且与他们祖先飞廉氏同属赢姓大家族的一员，可能是为了避免混淆，或为了向周王室表忠心，于是秦国就以赵为氏。
在《古今姓氏书辩证》里记载：“秦氏，出自姬姓，周文公世子伯禽父，受封为鲁王，裔孙以公孙为鲁大夫者，采邑于秦，以邑为氏。”周公旦儿子伯禽被封在鲁地，伯禽儿子被封在秦邑，然后就以秦为氏，郡望在太原郡。多数的史籍记载认为，伯禽儿子开启的秦姓为秦姓正宗，如鲁国的秦非、燕国的秦开、鲁国的秦商，都是鲁国秦氏后裔。由于早已存在秦邑与秦氏，于是秦人封建之后为了避免混淆或其他原因，就又改用赵氏。
在东夷少昊体系里，飞廉部落被称为伯赵氏，因此在造父之前，他们可能就已经是赵部落了，根据早期部落名和地名产生的规律来看，赵城可能是因部落名而得名。《史记》中说：“自蜚廉生季胜已下五世至造父，别居赵。”司马迁说得很明白，在周穆王册封造父之前，他们居住的地方就叫赵城。因此，秦人使用赵氏可能有与他们族群名称有关。
关于秦人在封建后为何又改回赵氏，古往今来也没有一个确切的答案，只能任由后人评说。
西汉之初，与秦、战国的社会秩序基本一致，主要还是封建诸侯、宗法体系，人们还能理解姓和氏的真正含义，知道女子称姓不称氏，男子称氏不称姓，近代国学大师王国维在《殷周制度论》中所述“男子称氏，女子称姓，此周之通制”，因此先秦史料中不会出现姬重耳（晋文公）、姜小白（齐桓公）、嬴政等称谓。但到东汉时期，郡县制、大一统成为主流，社会面貌发生天翻地覆的改变，逐渐没了封建的基础，以封地为氏也就不存在了，对姓氏真正含义逐渐不太理解了，于是姓氏合二为一，人们称呼秦始皇时开始使用“嬴政”。
也就是说，周孝王册封非子后，秦人一度称之为“秦某”，但在封建立国后，秦王室与秦始皇的真正称谓是赵某，至于“嬴某”、以及秦始皇嬴政称谓的由来，则是后人不了解姓氏含义的误读。
参考资料：《史记》等
