这几天在国内互联网上又被美国重型猎鹰火箭的发射刷屏了。超过中国最佳长征5号的重型猎鹰火箭的性能令人惊讶，它是一家私人公司，成本低廉，——美国也太强了。(威廉莎士比亚，《北方司法》前情提要)。
原本笔者不怎么关心这事，但这种惊讶波及范围太广，无论是一些高水平的军迷圈子，还是一些一般的圈子，都在热烈的争论此事。无论赞赏也好、讽刺也好，无论你认为他达到了目标也好、有些失败也好，它终究成功的引起了一次舆论的热潮，刷了大家的屏。
美国重型猎鹰火箭
其实大可不必这样，如果你相对系统的了解下世界各国、特别是中美两国火箭技术发展的历史、现状和未来计划，就会知道这一切不过是计划中的事，按照既定流程走罢了。重型猎鹰虽强，但中美双方目前都有比其更大推力的火箭计划，所以大可不必那么惊讶啊。无论是了解少的原因，还是因为前面一些媒体宣传的原因，对于这些惊叹的人，一切没有他们原来想象的那么乐观，也没有他们现在想象的那么悲观；道路是曲折的，前途是光明的。笔者下面要说的话，也许会更令人惊讶，甚至是颠覆原有观念，但笔者保证尽量去说实话，整体也是乐观的，所以大可先整体看完。
国人引以为豪的长征5号火箭
火箭发射领域跟军用武器领域有些不同。军用武器要相互对抗，所以非常计较相对整体性能的高低，如果落后较多就会被动挨打；火箭发射领域则有些不同，在意的是是否满足需求、可靠性和成本。无论一款火箭性能是先进还是落后，只要能够满足需求、成本低廉，可靠性又高，那就是一款很好的火箭——这正是以前我国火箭技术虽然不是很先进，但中国航天却是国人的骄傲的原因。
严格说起来，单论火箭技术，其实以前我国落后于世界最先进水平美国很多；这方面的落后程度，甚至大大超过了大家都熟悉的发动机领域，只是大部分人不知道罢了。就像大家都知道的美国土星-5火箭一样，美国早在1967年就发射了总推力3400吨，近地轨道运载能力（LEO）119吨，地球同步转移轨道运载能力（GTO）45吨的土星5重型火箭。
土星5是那个时代人类的壮举
土星5近地轨道运载能力是我国长征5号（25吨）的4倍以上，而且作为主要推力的助推器所使用的发动机已经是比较先进的液氧/煤油发动机，和长征5号的一样，但推力要大的多（单台推力680吨，长征5号是120吨）。我国真正能与之相比的只有计划中的于2030年左右首飞的长征9号（单台液氧/煤油发动机推力500吨级，总推力大于3000吨，LEO轨道运载能力大于100吨）。
长征9号想象图
意思也就是说，我们终将于2030年达到美国1967年曾经达到的水平，差距60多年。这个说法是不是让人感觉很夸·张？是不是很容易招人骂？但事实就是这样。但为什么长征5号出来的时候，我们宣传其性能在当今世界数一数二呢？这就牵涉到需求问题。土星5虽好，但只是昙花一现；昂贵的成本加上需求不再，其在1973年最后一次发射后就被美国放弃了，此后美国也没再开发其他型号的重型火箭。这导致了美国现役火箭的运载能力远远落后于1967年的土星5，前面需要买俄罗斯的大推力火箭发动机，送个宇航员还要俄罗斯帮忙。所以前面说长征5号性能在现役火箭里数一数二是没问题的；而土星-5这种运载能力，美国只有在2032年SLS的最终型号首飞后才到达到甚至超过。
美国SLS重型火箭系列
所以，某种程度上，你也可以说美国现在的火箭运载能力落后于曾经的美国60年；只是和中国的区别在于，中国是以前没有，美国是曾经有但转技术储备了，需要10几年才能恢复。但无论如何，中美两国都将在2030年左右达到或者超过曾经的土星5的水平，并成为当时的世界霸主。而目前喧嚣尘上的重型猎鹰，在他们面前不过是小弟罢了。
按照计划，美国火箭技术真正的重头戏——SLS重型火箭的BlockI型将于今年发射，其近地轨道运载能力更大（70吨，重型猎鹰是64吨），而且后面还有运载能力105吨的BlockIA型。其最终型号，运载能力达到130吨的BlockII型，将于2032年发射。猎鹰当然后面也会有自己更大推力的型号，但有SLS和长9在前，也就那样了。
重型猎鹰火箭发射
一些人比较惊讶于猎鹰火箭只是出自于美国的一个私人公司，认为“这个太厉害了”。对于这些人，笔者很是无语，他们是才知道美国有比较强大的私人公司吗？他们不知道美国是一个什么样的国家吗？美国波音公司是啥东西，有啥好惊讶的？猎鹰所属的SpaceX公司，其主要科技人员来自于美国国家航天局（NASA），无论其是国有也好，私人也好，代表的都是美国在该领域整体的科技水平。
中国目前也有类似的公司，据说是原成飞翼龙团队的人出来搞的，名字叫朗星无人机公司。目前正在展出其最新的飞翼布局的大型隐身“察打一体”无人机“星影”，而该款无人机的性能，在“察打一体”无人机领域，吊打美国外的其他国家的所有产品。为啥？因为中国本身的整体水平有这么高，翼龙II就有这水平。
中国最新展出的“星影”无人机
猎鹰真正的价值，在于其可回收技术带来的低成本，这个是划时代的进步。该项技术曾经被国内不少人士嘲笑许久——太短视了！只是为了取悦国内读者/观众，或者说为了文章/节目的流量，就胡乱说。如今该项技术虽不成熟，但进步已经很明显了，而我国也已经在开始追踪研究这项技术，未来也会有突破性的进展。
还是那句话，世界就是这样的世界，不是一些人所想象的那么乐观，也只是现在一些人所感觉的那么悲观——中国长征9号终将到来，未来是光明的。希望今年稍些时候，SLS的BlockI型发射时，国内网络不要再发出更大的喧嚣吧。
作者：晨曦
