研基础上制作出的商品。徐小明敢于重拍这部戏，因为他看到了香港武打片的惯有套路，即重武打少情感的模式已让观众失去兴趣，增强感情戏成分，文武结合，再添加爱国忧民的崇高元素，会产生一种新鲜的风格，这种风格的产品会有巨大的市场。于是，《霍元甲》诞生。
探摸“消费者”口味，为市场拍片，这些观念在1980年代是让大陆文艺工作者所不屑的。在影视界，也有“为观众拍片”这个口号，但在理论上随之又有一句“不含娱乐性”。为观众拍片是为了教育观众、提高观众，而不是娱乐观众，“迎合观众口味”是一件让人羞耻的事。而在大众文化发达的香港，电视剧投观众所好，给观众提供娱乐，却是天经地义的。
在武打片让观众看得生烦的香港都能成功，在远未充分消费过大众文化产品的大陆观众中激起强烈反响，让人们为之如痴如醉，实属理所当然。儒雅斯文、英俊勇武的霍元甲，善良多情的赵倩男，从市井凡夫成长为英雄的陈真，让人又爱又恨的日本谍女王秀芝，风度翩翩而又阴险狠毒的龙海生，以及慈爱耿直的霍母，蛮横毒辣的赵家兄弟，等等，在人们兴致勃勃地反复谈论中，都如真实存在的现实人物扎根在观众心中。
片中弘扬爱国主义精神也比大陆当时任何一部片子都做得好。在《霍元甲》之前，几人知道中国人曾在国际上被称为“东亚病夫”? “东亚病夫”一说，本是因为过去在所有国际体育赛事上，中国从未获得任何一枚奖牌，这种说法流传范围不广。《霍元甲》热播后，这段耻辱被“普及”了，一些不懂事的小孩还爱用这个词在同伴中得意洋洋地骂人。
随《霍元甲》的极端火爆而闻名全国的，是该剧主演黄元申。这位相貌颇似青年毛泽东的香港艺员，凭借这部剧集登上了他的职业高峰。在那几年里，中国如果有人不知道黄元申，那就真的跟不知道毛泽东一样了。
很有可能，黄元申是1980年代初最受大陆女性爱慕的男子。如果说邓丽君是大陆新时期第一个大众文化女性偶像，那黄元申就是第一个男性偶像。
