牛、偶发目-反刍亚目下常见的食草动物，为人类提供了丰富的肉牛资源，哺乳动物中最重的总重量为5.2亿吨[1]。
其专为食草而演化来的消化系统能高效地从植物中获取蛋白质，这也是牛种群如此壮大的原因之一。下面一起来看看反刍动物消化系统是如何工作的？1.牛有几个胃？分别是什么？
我很小就听说牛的胃很多，当时被告知的数字很夸张，4个， 8个甚至是10个，以至于后来确切地得知牛有4个胃时，竟然感到一丝失望。那牛的四个胃都是什么呢？从食物消化的路线来看分别是：瘤胃、网胃和重瓣胃和皱胃[2]。
其中：m—食管终端，v—瘤胃，n—网胃，b—重瓣胃，l—皱胃，t—小肠开端
2.四个胃的功能是什么？
①瘤胃
瘤胃是一个温度适宜、内容物稳定、PH值维持在一定范围内的发酵罐。食物和水首先进入瘤胃，在其中搅拌均匀，其体积最大，占全胃的80%（约100-200升）。瘤胃内厌氧微生物代谢产生挥发性脂肪酸为反刍动物提供营养物质，而瘤胃则为微生物提供生长环境。
②网胃
网胃体积最小，占全胃的5%。主要作用配合瘤胃完成食物的“分解”，并通过运动实现内容物运转，上可返回瘤胃，下可进入瓣胃。在反刍时网胃的运动，也是食团呕出重要的动力。
③重瓣胃
重瓣胃体积约占7%，其主要功能对流体食物中的粗糙部分进行加工磨细，并把较稀的部分输送到皱胃中，同时还可以吸收多余的水分使食物变干。
④皱胃
皱胃是我们通常理解的胃，与我们的胃相似，能分泌胃液，富含蛋白酶，有胃黏膜，完成对食物消化和向小肠进一步运输的作用。
3.四个胃对应到食物中叫什么？
（1）瘤胃，通常被称为草肚（某些地区为毛肚），较厚，上面有细密的毛状突起，看起来像草地一样，吃起来有嚼劲。
（2）网胃，顾名思义，犹如一张编织好的大网，但蓬松的机构更让它看起来像蜂窝，被取名为“蜂窝肚”、“金钱肚”。
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（3）瓣胃，由于需要吸水，构造层层堆叠，因此被称为百叶，颜色一般为黑色或白色，白色的是通过双氧水或碱性物质漂白处理，去除表面黑膜。
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（4）皱胃是“真胃”，表面没有太多皱褶和突起，由于外观无明显特点，一般被直接称作“牛肚”，风味不如前胃独特，但肉质更厚实。
4. 反刍策略有优势吗？
马作为另外一种人们熟悉的食草动物，其选择消化食物的策略与牛不同，它通过更精细的咀嚼结合大结肠的发酵作用消化植物。更长时间的咀嚼意味着其进食风险更大，因此马又进化出了超强的移动能力。这看似也是一种不错的策略，但在移动能力和咀嚼能力上技能的加强，使得马的特异性更强，环境适应能力变弱，因此以马为代表的奇蹄目目前并不“景气”。
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而偶蹄目动物用反刍加快了进食，用一个随时进行的“发酵罐”争取了其他时间，在没有捕食者的情况下快速进食，随后躲在安全位置慢慢反刍、消化。
参考文献：
[1] 1338: Land Mammals - explain xkcd，；
[2] 维基百科-反刍动物
[3] 市井觅食记，“牛有几个胃很多人不知道不同牛肚的吃法区别大了，建议了解”，搜狐
[4] 牛百叶是牛的哪个部位-全民百科 )
[5] 王新明, 刘宁强, 马玉海. 反刍动物复胃消化的概述[J]. 养殖技术顾问, 2014(12):55-55.
[6] 魅力科学君，“马肉和牛肉都是优质蛋白质，为何人类爱吃牛肉，而几乎不吃马肉？” 2021-03-23.
