2014年是A8次系诞生20周年，提起A8，很快就会想起作为奥迪高级轿车的高定位。
谈历史，A8远不如它的同级对手奔驰S级或者宝马7系般可歌可泣源远流长。但将A8从平平无奇的屌丝打造成如今能够与S级以及7系平起平坐的高富帅，奥迪，只用了20年。
A8的前身，奥迪V8：
上世纪80年代，当时奥迪的产品线已趋向完善。而因为在WRC（世界越野锦标赛）中的优异表现以及Quattro系统的应用更是让奥迪的知名度大为提高。考虑到豪华车型受到热棒，奥迪便萌生了推出一款能够抗衡宝马7系（E32）以及奔驰S级（W126）的车型的想法。于是，便有了初代奥迪A8的前身，奥迪V8。
V8基于D1平台打造，这个平台延伸自当时奥迪100/200使用的C3平台，在外观上我们亦不难看出V8充斥着100/200的影子，而实际上该车的部分车身部件也与当时的100/200通用，甚至连车身尺寸方面也与当时的100/200基本一致。而与这两者最大的分别在于，V8搭载了一副3.6L V8发动机（后期亦提供4.2L V8发动机），此外，V8全系车型均标配Quattro四驱系统，这也是该级别车型的首创。尽管相对100/200来说，其内涵有所改变，但我们仍然不难看出V8是一款“试水”味道极重的车型。而得到市场肯定的V8也坚定了奥迪开发新车的信心。而那个早于1982年便定下来的计划，也得以实现。那到底是什么计划呢？
第一代A8（1994~2002）：
早在1982年，奥迪与美铝公司签署了一份合作协议，以求开发出一款相比起同级车型更为轻量化的豪华车。正如上文所述，1988年推出的V8得到了市场的认可，因此奥迪将这个目标重新定向——这款轻量化的豪华车将会作为V8的后继车型在未来推出市场。直到1992年，新车的设计正式定了下来，而在1993年的法兰克福车展上，奥迪带来了名为ASF的概念车。而第一代的A8也正是基于ASF概念车打造而成的，不仅仅外观，ASF概念车身上诸多的理念也得以体现在第一代A8身上，例如轻量化车身技术：ASF空间框架结构。这一技术在保证了车身刚性的同时，也让A8拥有比同级对手更轻的重量。至于其设计原理，未来啊车君亦将为大家道来。
外观方面，第一代奥迪A8的造型极为平实，方正的大灯，方正的进气格栅等细节组成了其方正的整体外观。尽管在后期奥迪为A8带来了一些改进，但仍然未能打破他与生俱来的平庸感（因为这些改进大多仅限“内馅”，包括提供更低排量的前驱车型以及增配安全气囊等）。
至于动力方面，第一代A8拥有8种动力配置。而最为人称道的便是后期引入的6.0L W12发动机了，这副结构紧凑重量较轻体积较一般V12发动机较小的发动机再后来也成为了大众集团旗下豪华车型的一个最耀眼的标志。此外，奥迪也为A8全系提供Quattro四驱系统。其中4.2L以及6.0L车系更是将其作为标配（低配车型则为前驱），这也让A8在同级中有了一定的优势。
在初代8年的生命周期中，也曾出现强调性能的S8车型；与V8一致，初代A8也拥有长轴距车型，而这个传统也一致延续至今。尽管这款车型表现出极为优良的素质，但它过于平淡的外观以及逊色于同级的舒适性还是影响了消费者对于它的印象。面对强大的对手“虎头奔”(W140)，8年间10.5万台的销售成绩证明它还是缺乏了一点竞争力。
第二代A8（2002~2009）：
2002年8月，初代A8的生命走向了终结，而第二代车型也于同年正式登场。相对于上一代来说，第二代的外观可以说是“大革新”。取自A6/A4的流线型设计让A8的外观不再沉闷。但这种圆滑的外观也没有让A8失去原有的端庄。外观的讨喜也让第二代A8有了最起码的竞争本钱。
外观改进了，内涵当然也有所丰富。除了配置更丰富之外（氙气大灯、胎压监测系统，主动安全系统等），ASF技术经过了升级，变得更轻，更稳固。此外，翻开奥迪人机交互新篇章的MMI系统也被搭载于A8当中。第二代A8的车身尺寸有所增大，到后期奥迪还对A8车身多个部件进行了静音处理，并提供了空气悬挂，进一步地提升了A8的行车舒适性。此外，这一代A8依旧提供长轴距版本以及S8，而后者的性能甚至比第一代强大得多。
动力方面，第二代A8拥有更多的发动机选项。除了3副TDI柴油发动机以外，包括2.8L V6，3.0L V6（后期被3.2L V6 FSI发动机所取代）、3.7L V8、4.2L V8以及6.0L W12发动机都可在配置列表中找到。而S8则搭载了一副输出450ps的5.2L FSI全铝合金发动机，与发动机匹配的则有6速手动、6速Tiptronic手自一体、multitronic CVT变速器。
这一代A8的强大竞争力让奥迪得以吐气扬眉，相对与表现极为平淡的初代，销量的明显提升也让奥迪得以在豪华车市场与奔驰S级以及宝马7系比肩。
第三代A8（2009至今）：
相对于第二代之于第一代的改变，第三代车型给人一种变化并不算多的感觉（实际上不止A8，奥迪这几年来给人的感觉就是这样）。仍然是如家族其他车系般拥有一个浑圆的身躯，但A8却显得厚重，并且更优雅。
在这个流线外形的基础上，奥迪的工程师对第三代A8的一些细节进行了修改，最惹人注目的地方相信就是其头灯组了，整合了LED日间行车灯的头灯不再是过往的方正造型，并显露了一些过往在这个级别车型中所不具有的年轻化特质。而尾灯也同样作出了改变，光照效果颇为迷人。而这种玩灯的技巧，现在的奥迪如何将它进行得凌淋漓尽致，各位车迷也是有目共睹。
内饰方面的改变亦不多，中控台的按钮经过了重新排布，大大方便了操作。得益于车身尺寸的增幅，第三代A8为乘客带来了更为宽裕的乘坐空间。
至于动力方面，依照车系传统A8仍然有为数众多的动力系统供选择，与这些发动机匹配的是来自ZF的8速Tiptronic变速器。而这一代A8也出现了搭载混合动力系统车型。当然S8也是不能少的。
后记：
20年间，A8从一个初出茅庐完全不成熟的新手，进化成独当一面的强者，其发迹史犹如一本教科书。对于进一步提升奥迪的品牌形象，A8实在功不可没。它的下一个20年，也确实值得我们期待。
