纵观汽车行业百年变迁，从最初的蒸汽车到燃油车，从今天的燃油车到新能源车，在大浪中，很多汽车企业都倒在了时代的洪流中，其中不乏令人惋惜的品牌。
曾被称为 “人车合一，贴地飞行”、“前驱之王”的萨博，无疑是汽车工业史上一颗璀璨明珠，可即便拥有这般响亮的名号，萨博最后还是消失在了人们眼中，那么在它身上到底发生了什么呢？
诞生到辉煌：迅速发展的萨博汽车
Saab（萨博）汽车公司的前身是瑞典飞机有限公司，但二战结束后战斗机市场不断萎缩，使得不能再发“战争财”的它将目光瞄向了汽车领域。因此在1944年，萨博将飞机生产线改造成了汽车生产线，著名的萨博汽车应运而生。
凭借着制造飞机的经验，萨博车型均采用空气动力学原理设计，这也直接奠定了它的运动形象，并贯穿了整个萨博汽车的发展史。果不其然，萨博之后推出的92、93、94、96、97、99等车型一路畅销，迅速在1950-1970年代打响知名度，不仅在瑞典反响强烈，还远销海外。
其中有款著名的Saab 99车型，它结合了掀背轿车的实用性和运动跑车的帅气造型，一经推出便大获成功，而让这款车载入史册的，则是它所搭载的全球首台2.0T涡轮增压发动机。当时正值石油危机，许多汽车制造商想在涡轮增压技术方面取得突破，但在当时，这一技术可是块难啃的硬骨头，甚至有些厂商悲观地认为它永远无法与轿车适配。但最终，是萨博率先赢得了这场军备竞赛，涡轮增压技术所带来的动力与燃油经济性双向提升，直接使萨博的名气与销量再上一个台阶。
民用市场取得成功的同时，萨博也在当时的拉力赛场上获得了重大成就，不仅多次夺得冠军，还战胜了当时名声在外的保时捷车队。在1956年举办的一场欧洲汽车赛中，一位名为Eric Carlsson的车手驾驶着萨博，历经13天角逐，行驶总里程超过1万公里，穿越十余个国家，最终成为整场比赛中唯一一个完赛的车手，因此Eric Carlsson也被人们称为Mr. Saab。其他选手要么因为车辆不堪重负，要么被淘汰，要么主动放弃。
在1980年之后，萨博专注于民用汽车市场的发展，慢慢淡出赛车圈，但Eric Carlsson并没有离开萨博，他成立了萨博汽车表演特技小组，精彩的表演为萨博带来了“人车合一，贴地飞行”的名号，其每一场表演都可以说是萨博车迷的狂欢。
转折与没落：“通用—萨博”时代
“不出车祸，你永远不知道这车为什么卖这么贵”这句调侃是萨博车的真实写照，因为萨博在车身安全方面有着极致的追求，车身用料堪称业界最厚道，但也因此带来了极高的成本，甚至亏钱卖车，即便是较高的车辆定价也没能缓解这种不利形势。
1990年，萨博在经济上面临极大的压力，但萨博吸引来了通用公司的投资，最终形成萨博与通用各自持股50%的合资局面，有了通用的注资，萨博渡过了这个困难关口。通用汽车购入萨博的动机，是希望以自己行业龙头的雄厚资源，让萨博成为更加出众的高档车品牌。之后的萨博确实也在通用的参与下，陆续推出Saab 900、Saab 9-3、Saab 9-5这几款大获成功的车型，但也正是因为通用的加入，给萨博带来了危机。
2000年，通用完全收购了萨博汽车公司，以蓝色为基底，澄亮的银标，头戴金冠，带有翅膀的鹰头狮身形象成为了萨博的新图标。在之后几年间，完美继承了Saab 9X概念车设计的第二代的Saab 9-3、作为首款全轮驱动车型的Saab 9-2X 、萨博第一辆SUV Saab 9-7X等相继问世。在外人看来，此时的萨博似乎拥有着无比光明的未来。
殊不知，致使萨博衰落的种子已被布下。2003年，萨博的发动机部门被通用在德国的部门合并，随后其在欧洲的营销部门也被整合，这使得萨博直接失去了产品研发层面的话语权，而这正是通用基于同平台战略考量后的决定。2004年斯巴鲁STi的贴牌车萨博9-2X推出，没有了自身特点的萨博自然得不到消费者的认可，产品的同质化使后续车型也一直受市场冷遇。通用的一系列政策，让失去自我的萨博开始慢慢走向灭亡。
在2008年底，被次贷危机冲击而不堪重负的通用为谋求美国联邦政府的援助，将市场表现不佳的萨博品牌放上了货架，为其寻找下家。
陨落至消失：萨博如过眼云烟
作为曾经的知名品牌，萨博被兜售的消息引来了宝马、吉利、菲亚特、现代等知名车企关注。2009年12月14日，北京汽车在竞标中取得成功，得到了第一代Saab 9-3与Saab 9-5的生产线，而后凭此打造出了绅宝品牌。2010年1月26日，通用与世爵达成协议，萨博被正式出售给了世爵，至此，萨博的通用时代正式宣告结束。
世爵将萨博收购后，向外界表明了将尽快研发新款车型，扭亏为盈，塑造品牌特色的决心，通用汽车公司根据合同也将继续提供萨博汽车所需的发动机与变速箱。可惜萨博并没能在世爵手上涅槃重生，世爵收购萨博后出现了资金问题，与零件供应商发生了纠纷，萨博被迫再次停产。随后，丧失信心的世爵与中国的华泰、庞大及青年集团进行了出售萨博的谈判，庞大向其提供了4500万欧元的预付款，而青年同样先后投入4600万欧元。
但是因为通用的插手，中国车企最后对萨博的收购并没有达成。为什么被卖给世爵后通用还能影响萨博的收购呢？
早已失去核心竞争力的萨博，其多款车型都是基于通用的技术打造，通用将萨博卖给世爵后，仍拥有萨博9-4X的技术所有权，同时它还掌握着发动机、变速器等关键零部件的供应链，更为关键的是，通用还有萨博价值3.26亿美元的可赎回优先股，享有剩余资产分配优先权。
因此，世爵与中国车企的谈判一出，通用汽车当即表示决定终止向萨博供应汽车零部件和9-4X车型的授权，并以中国车企收购萨博一事会影响股东权益为由，直接使谈判破产。庞大、青年最后只得到了萨博的些许技术，并因提前打的款不能完全收回，遭受到了极大的经济损失。
无奈的萨博只能被迫提交破产申请，瑞典政府批准之后，这个著名瑞典汽车品牌也正式成为汽车工业史的一部分。它的大部分遗产之后被中国公司控股的国能NEVS电动汽车公司所得到，而NEVS在2019年被恒大汽车收购。
“萨博基因”的延续
萨博汽车已经悄然离场，但它的基因仍在汽车市场留存。北汽收购了它的生产线，利用这些技术打造了绅宝品牌，因此绅宝的车型拥有浓厚的萨博影子，可北汽没能利用好萨博留下的东西，绅宝品牌的产品质量至今仍被消费者所诟病。
而通过收购NEVS同样得到“萨博基因”的恒大汽车，也想借此进军新能源汽车领域，但高调入场的恒大，至今尚未卖出一台新能源汽车，“萨博基因”可以说得上处境艰难。
萨博陨落带来的反思
萨博汽车的故事令人嘘唏，曾经辉煌的历史并没能支撑它继续前行，这也给现代汽车企业带来了许多反思。通用没有利用好旗下品牌所拥有的技术优势，而是使用错误的战略，将旗下庞蒂克、萨博和奥兹莫比尔等车型变成大同小异的“贴牌车”，最终导致这些品牌全都消失在历史洪流中。因此避免产品同质化可以说是现代车企们所必须做到的，一旦没有了核心竞争力，弱后于行业发展只会被时代遗弃。
而北汽、青年和庞大等国企的收购经历也带来了许多启示，对比吉利成功收购沃尔沃的案例，北汽拿到萨博的生产线后并没能活用其所带来的新技术，并将技术吸收转化成自己的优势，在创新上做得不够到位；反观吉利，它在收购沃尔沃时请了许多公司进行评估，几乎把沃尔沃底裤都扒了个遍；而青年与庞大因为没做好尽调工作而“踩雷”，蒙受巨大损失，由此带来的教训也值得后来者借鉴。
写在最后
美国环球通视有限公司分析师蒂姆厄克特曾说：“萨博是真正的辉煌品牌，只是被一些不了解这个品牌含义的人所管理……如果20年前就以正确的方式经营，那么萨博就是瑞典的奥迪。”
不知曾经“人车合一，贴地飞行”的萨博，能否在今后得以重现，即便不再是以萨博的名字。
