在汉语里形容美女的成语有 “闭月羞花”和“沉鱼落雁”。其实这两个成语里就是“中国古代四大美女” 西施、貂蝉、杨玉环和王昭君的故事。
“闭月”是貂蝉的代称。貂蝉在后花园拜月时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好王允瞧见。王允为宣扬他的女儿长得如何漂亮，逢人就说，我的女儿和月亮比美，月亮比不过，赶紧躲在云彩后面，因此，貂蝉也就被人们称为“闭月”了。
“羞花”是指杨玉环和宫女们一起到宫苑赏花，无意中碰着了花儿，花儿的叶子立即卷了起来。宫女们都说这是杨玉环的美貌，使得花草自惭形秽，羞得抬不起头来。唐玄宗听说宫中有个“羞花的美人”，立即召见，封为贵妃。从此以后，“羞花”也就成了杨贵妃的雅称。
“沉鱼”讲述的就是“西施浣纱”的故事，西施在河边浣纱，水里的鱼儿看到了她的美貌，被吸引的忘记游动而沉入了河底。
“落雁”是指昭君出塞的故事。昭君告别故土，登程北去。使她心绪难平，遂于马上弹奏《琵琶怨》。凄婉悦耳的琴声，美艳动人的女子，使南飞的大雁忘记了摆动翅膀，纷纷跌落于平沙之上，落雁便由此成为了王昭君的雅称。
有着倾国倾城之容貌的“四大美女”，他们的命运结果是什么样的呢？
西施
西施，本名施夷光，春秋时期越国美女，自幼随母浣纱江边，故又称“浣纱女”。她天生丽质、倾国倾城，是美的化身和代名词。
越王勾践在对吴国战争中失利后，采纳文种“伐吴九术”之四“遗美女以惑其心，而乱其谋”，于苎萝山下得西施、郑旦二人。
并于土城山建美女宫，教以歌舞礼仪，饰以罗，教以容步，习于土城，临于都巷。
三年学成，使范蠡献于吴王。吴王夫差大悦，筑姑苏台，建馆娃宫，置二女于椒花之房，沉溺酒色，荒于国政，而宠爱西施尤甚。
勾践灭吴后，西施随范蠡泛五湖而去，不知所终。一说沉江而死，一说复归浣江，终老山林。
貂蝉
貂蝉原本是为虚构的，在民间传说中她原名任红昌，也有人认为吕布部将秦宜禄前妻杜夫人（杜秀娘）即是貂蝉。她为了报答义父王允的养育之恩而甘愿献身完成连环计的故事在民间广为流传。
《三国演义》中貂蝉原本为王允家的歌姬，为了报答义父王允的养育之恩，她深明大义，甘愿献身完成连环计，离间董卓和吕布父子，并成功借吕布之手杀掉了董卓。
《三国演义》中对貂蝉的结局没有交代，但仍有一些作者在孜孜不倦地追问她的下落，继而任意虚构故事。
有说吕布被曹操杀后，貂蝉背负起害死吕布的骂名，让她因此被处死。
还有传说吕布被杀后，貂蝉被当礼物送给了关羽，而关羽将貂蝉被看作是红颜祸水，为了避免重蹈董卓、吕布的覆辙，最后将她斩首。无论以上哪种说法，貂蝉的结局都是不好的。
王昭君
王嫱，字昭君，西汉美女，出身于平民之家，后以民间女子的身份被选入掖庭，成为了一名宫女。却因容貌出众，担起了汉匈交好的和亲重任。
王昭君的结果其实也算美满，她虽然背井离乡，远嫁匈奴，在呼韩邪单于死后，依游牧民族收继婚制，复嫁呼韩邪单于长子复株累单于，年轻的单于对王昭君怜爱有加，夫妻生活十分恩爱甜蜜，接连生下两个女儿。
王昭君去世后,厚葬于今呼和浩特市南郊，墓依大青山，傍黄河水。后人称之为“青冢”，在当时来说她唯一的遗憾大概就是未能“落叶归根”吧。
杨玉环
关于杨贵妃的典故有很多《玉环羞花》的羞花，《妃子一笑》的一骑红尘，《贵妃醉酒》的放浪形骸，《美容秘术》的紫河车，《贵妃出浴》的华清池，这些典故也都很香艳。
也有很多因她而创作的经典流传后世，例如李白的《清平调》，白居易的《长恨歌》，郑颢的《马嵬坡》等。
虽然杨玉环的一生丰富多彩，可是她的结局却也是很凄惨的。
杨玉环性格婉顺，姿质丰艳，擅长歌舞，通晓音律。先嫁给寿王李瑁为妃，奉命出家为坤道，后唐玄宗下诏让杨玉环还俗，并接入宫中，正式册封为贵妃。
安禄山发动叛乱后，杨玉环跟随唐玄宗李隆基流亡蜀中，途经马嵬驿，士兵哗变，含恨赐死。
其中关于她的死法也有多种推测，有说自缢死于佛堂中，有说死于乱军之中，有说吞金而死。不管以上结果那种是真，总之她都不是善终的。
“四大美女”的虽然有着天下无双的容貌，但是“自古红颜多薄命”，她们的人生结局也多是令人唏嘘。
