西施，成施，名字李光耀，春秋时期越国人，古代四大美人之一，又名西子。
当时越国称臣于吴国，越王勾践卧薪尝胆，谋复国。
在国难当头之际，西施忍辱负重，以身救国，与郑旦一起被越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子，乱吴宫，以霸越。
施夷光世居越国苎萝。春秋末期农历六月廿四日（阳历7月19日）出生于越国诸暨苎萝村（越州培公故乡），苎萝有东西二村，夷光居西村，故名西施。
施姓后裔生活在浣纱溪畔。其父卖柴，母浣纱，西施常浣纱于溪，故又称浣纱溪。
一般称其为西施，后人尊称其“西子“，天生丽质，是美的化身和代名词。
“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”中的“沉鱼”，讲的是“西施浣纱”的经典传说。苎罗山下临浣纱溪，江中有浣纱石，传说西施常在此浣纱，西施滩因而得名。
在当年西施浣纱之处诸暨，系一大方石，古朴苍褐，上镌“浣纱”二字。为东晋大书法家王羲之手笔。南北朝刘宋孔灵符《会稽记》云：诸暨苎萝山，有西浣纱石。
西施与王昭君、貂蝉、杨玉环并称为“中国古代四大美女”，其中西施居首。四大美女享有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”之美誉。
西施天生丽质，禀赋绝伦，相传连皱眉抚胸的病态，亦为邻女所仿，故有“东施效颦”的典故。
越王勾践三年（公元前494年），夫差在夫椒（今江苏省吴县西南）击败越国，越王勾践退守会稽山（今浙江省绍兴南），受吴军围攻，被迫向吴国求和，勾践入吴为质。释归后，勾践针对吴王淫而好色的弱点，大夫文种献灭吴九策，其中最毒辣的便是美人计。
范蠡设计：“得临浦苎萝山卖薪女西施、郑旦”，准备送于吴王。大夫范蠡奉命巡行全国勘察美女。他来到苎萝村，遇到了郑旦和西施一对姊妹花。
他爱郑旦，更爱西施，一次假面舞会的误会中，他向西施坦露了真情，西施也爱上了这位范郎。然而文种的到来结束了这段芬芳缠绵的爱情，他将郑旦和西施带回会稽，教习歌舞，准备献给吴王夫差。
越王宠爱的一宫女认为：“真正的美人必须具备三个条件，一是美貌，二是善歌舞，三是体态。”西施只具备了第一个条件，还缺乏其他两个条件。于是，越王花了三年时间，教以歌舞、步履、礼仪等。
西施发愤苦练，在悠扬的乐曲中，翩跹起舞，婀娜迷人，进而训练礼节，由一位浣纱女成为修养有素的宫女，举手投足间，均显出体态美，待人接物，十分得体。
后来，又给她制作华丽适体的宫装，方进献吴王。
吴王夫差大喜，在姑苏建造春宵宫，筑大池，池中设青龙舟，日与西施为水戏，又为西施建造了表演歌舞和欢宴的馆娃阁、灵馆等。西施擅长跳“响屐舞”，夫差专门为她筑“响屐廊”，用数以百计的大缸，上铺木板，西施穿木屐起舞，裙系小铃，放置起来，铃声和大缸回响声“铮铮嗒嗒”交织在一起，使夫差如醉如痴，沉湎女色，不理朝政，终于走向亡国丧身的道路。
在吴越之争硝烟散尽之后，美女西施的结局，后世有各种各样的传说，概括起来主要有以下六种：
愧疚自缢
在一些话本和戏剧中演绎的情节中，西施助越国灭掉了吴国后，感觉完成了自己的使命，十分欣慰。但也感到内疚，觉得对不起吴王夫差，就是在这种异常矛盾的心理中，不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。
被范蠡带走
这种说法较为风行，典籍中有记载。
东汉人所写的《越绝书》中记述：“西施，亡吴后复归范蠡，同泛五湖而去。”
文学戏剧作品大都如此描绘：
吴国灭亡当天，范蠡做了两件事，一是劝他的患难好友文种趁早离开勾践。再一件就是在姑苏台下花荫深处找到了萎顿不堪的旧日情人西施，仓皇逃到太湖，驾一叶扁舟，消失在烟波浩渺之中。
苏东坡曾经写道：“五湖问道，扁舟归去，仍携西子。”据说，在山东肥城陶山有范蠡和西施墓。
被范蠡沉湖
吴国灭亡以后，越王因为西施的美貌想要将她留在身边，但是范蠡坚决反对，他要越王吸取吴王教训，不能被美色诱惑。
他设下计策，派人用越王的车把西施骗到太湖，又把她骗上船，到湖心的时候，趁西施不注意，狠心将西施从船上推下，西施就这样溺死于太湖之中。
被吴人沉江
这是民间的一种传说：吴国灭亡后，吴人把一腔怒火都发泄在西施身上，用锦缎将她层层裹住，沉在扬子江心。
《东坡异物志》载：“扬子江有美人鱼，又称西施鱼，一日数易其色，肉细味美，妇人食之，可增媚态，据云系西施沉江后幻化而成。”
唐代罗隐写诗道：“家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又为谁。”从这首诗中，我们可以看出西施“被吴人沉江说”有一定的可信度。
被勾践沉江
越王勾践曾说：“亡吴之功，西施当属也。”
传说勾践认为吴国的灭亡源于夫差沉湎于西施的美色，为了避免西施的美色反过来殃及越国，他恩将仇报，赐西施沉江而死。
这种说法和“被吴人沉江”说、“被范蠡沉湖”说异曲同工，都把西施看成了红颜祸水。
被越后沉江
传说越国灭吴后，勾践欲将西施收进后宫。越后认为西施是“祸国之女”，担心西施祸害越国，就令手下将其裹进牛皮袋子中沉入江底了。
这种说法因较为符合君王好色、王后妒嫉的心理，比较流行。《东周列国志》上就是这种说法。
总的来说，“沉江说”典籍记载较早，比较有说服力。
离吴国灭亡（公元前475年左右）不到百年，墨子在《墨子·亲士篇》中说：“比干之殪，其抗也；孟贲之杀，其勇也；西施之沉，其美也；吴起之裂，其事也。”
意思是这些人都是因各自的所长招致相同的祸害。西施是因其美貌而被沉入江遇害的。
另一典籍《吴越春秋》也明确记载：“吴王亡后，越浮西施于江，令随鸱夷以终。” 这里的“鸱夷”，有人解释是指范蠡，根据是范蠡曾经“变名易姓，适齐为鸱夷子皮。”（《史记·货殖列传》）。
此外，浙江沿海一带一道名菜“西施舌”（一种蛤蜊肉），据说就是纪念西施沉江的，所谓美女加美食。
因此，西施之魂大致是已归故里，至于埋葬在什么地方，是葬的尸体，还是衣冠，则需要进一步考证。
荷花是西施的花卉化身
四大美人其他依次是貂蝉月季，昭君菊花，玉环牡丹
施生于水乡，浣纱于荷花之侧，凡画西施之图，莫不配荷花。
《四大美人吟-西施-荷花》
辞藻欲表先无语，
丹青未著已失神。
水偷月貌锦鳞醉，
风袭蛾眉天下颦。
莺声压却三军鼓，
蜂腰舞动霸业根。
一场大梦烟波里，
泪洒珍珠照来人！
有人认为唐代宋之问歌咏西施的《浣纱篇》：“鸟惊入松萝，鱼畏沈荷花。”是这个成语的出处，故认为沉鱼代表西施。
事实上，“沉鱼落雁”是个成语，通常认为出自《庄子·齐物论》：“毛嫱、丽姬，人之所美也，鱼见之深入，鸟见之高飞，麋鹿见之决骤，四者孰知天下之正色哉。”原意是说动物不能感受人的美貌。
范蠡与西施的爱情故事，在中国可谓家喻户晓，尽人皆知。但在历史文献中却找不到踪迹。专记越史的《国语·越语》、《越绝书》、《史记·越世家》以及《吴越春秋》、《史记·货殖列传》均不见范蠡与西施的恋爱关系。
从史实考察，范蠡为“南阳五圣”之一，故里在楚国三户（今河南南阳淅川县），西施家住越国诸暨苎萝村，年轻时范蠡与西施都没离开过家乡，不可能有见面的机会，更不能成为情侣。
范蠡入越后，身居高官，也不可能去诸暨去见浣沙女西施。
勾践为了腐化吴王夫差献美女西施、郑旦于吴，此时范蠡有见到西施的机会，但范蠡也不会从中插上一脚，去和西施谈恋爱。
你有什么看法呢？西施是如何香消玉殒的呢？她与范蠡之间真的存在爱情故事吗？
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画家笔下的西施形象：
