白石舟
一个男孩目睹自己的父母和妹妹被杀，逃跑中晕倒在冰天雪地，一个屠夫救了他。男孩成为少年，屠夫让他用斧子砍牛，少年胆怯不敢下手。一天屠宰场的老板来了，少年认出他是杀自己家人的凶手之一，顿时胸中燃起了复仇的火焰，转身抡起斧子向牛砍去，在血腥中变成一个屠夫。很多年后，这个屠夫实施了自己的复仇计划，依据古代碑文上的刑罚，逐一处死杀他家人的凶手——在电视剧《双探》中，屠夫白石舟以这种方式复仇杀人。
为什么被害的父亲家中出现古碑文？
在北京，入殓师周游的父亲、医科大学退休教授周平原在家中被杀，凶手割去了他的舌头。周游在父亲家中发现一张古碑文的照片，根据上面的“舌长七寸，口才胜于常人”，在网上查到了源自吉林双塔市的古塔碑文。
周游
石牌修建于辽金末年，内容出自隶属刑部的修刑官员，名李修闻，字子杰，曾远赴高丽为官，回国后借鉴当地土著惩戒犯人的刑罚提出建议，在任三年，适用三年，即被废除，篆刻碑文，以此为戒。双塔市位于吉林省东部，长白山脉北麓，冬季漫长寒冷。双塔历史悠久，早在新石器时代，就有人类在这块土地上繁衍生息。
巧合的是，周游的父亲周平原早年曾在双塔的林场工作过，后来带周游离开了那里。周游找到一张父亲和丁永利拿着“救火英雄”锦旗的照片，他记得童年时看到照片夸奖父亲，反而引起了父亲的暴怒。而且，父亲从不和他讲在双塔的往事。
周平原
周游为了查到父亲被杀的真相，回到他幼年时生活的双塔，寻找与他父亲合影的丁永利。在双塔KTV老板冰姐那里，周游得知二利即丁永利头几天被杀了，双眼被剜掉。周游来到丁永利家中，同样发现了一张古碑文的照片，与他父亲家的那张可以连在一起。
韩冰
吴德水
与此同时，北京的一个女孩范晓媛被绑架到双塔。北京刑警李慧炎带队追踪到双塔，与周游联手，逐步查明了是二利找人干的，主谋是冰姐的老公吴德水。而吴德水与丁永利、周平原当年在林场是结拜弟兄，冰姐即韩冰年轻时是林场的美女主持人。
李慧炎和周游
复仇者屠夫白石舟实施的刑罚
在屠宰场，屠夫白石舟抽着烟袋，抚摸着靠在墙上的石碑，念叨着：“平原城东有三恶，谓一线眼，三只手，七寸舌。长公设计，擒三恶，并作三刑。一线眼目及千里，夫以此术......”他一边用弯刀剜着墙上照片中丁永利的眼睛，一边继续说：“可见独走夜路者，既而劫，或夺命，凿其目以处之。”
镜头转到另两张照片，那是吴德水和周平原。白石舟接着念到：“三只手，其一藏于背后，岁时出手，盗窃宝玉，断其一手，以此为戒”。画面从双塔地图转到北京地图，出现了两个泡着人体器官的瓶子，里面装着周平原的舌头和丁永利的眼睛，还有一个瓶子空着，那肯定是给吴德水准备的。
白石舟做着行刑的动作，口中道：“七寸舌，舌长七寸，口才胜于常人，闻其言者，必为其所惑，截舌以惩之。见之不见者，剜其目。言之不当言，截其舌。为不可为者，断其手。是为三刑。”
至此，白石舟复仇的目标已非常明确：吴德水、丁永利、周平原，他少年时见到的屠宰场老板正是吴德水，他们都是当年杀他家人的凶手。而且，白石舟在用古碑上的刑罚处死他们，毫不留情。
罪恶的源起
随着李慧炎与周游的调查，以及吴德水对周游的讲述，当年和现在的案情都浮出了水面——在林场的时候，吴德水、丁永利、周平原盗运木材，被林场保卫干部王双利发现。为了掩盖罪行不被判刑，吴德水等人杀了王家三口人。唯独王家的儿子王舟逃过一劫，他就是日后成为屠夫的白石舟。
王双利
吴德水等人杀人后，又放火灭迹，殃及了邻居。一个老奶奶抱着孙女求救，丁永利、周平原转身进入着火的房子，救出了孙女，奶奶遇难了。于是，丁永利和周平原成为“救火英雄”，被表彰和报道。周平原为什么不愿和儿子周游说当年救火的事，因为他们救人前干了伤天害理的事。
丁永利和周平原
吴德水后来当了林场的场长，在林场关闭后带人闯荡社会，成为双塔黑社会的老大。不过他得了绝症，需要换血，因为他的血型非常稀少，所以从北京绑架来同血型的女孩范晓媛。在此期间，屠夫白石舟实施了复仇计划，先后杀了周平原和丁永利，冻死了绑架女孩范晓媛的中间人老七，扣住了女孩范晓媛。
警方询问屠夫白石舟，找到了吴德水，逮捕了韩冰。吴德水的换血救命企图没有得逞，就此死掉了。白石舟没有机会处死吴德水了，周游在屠宰场发现石碑，知道白石舟用古代刑罚杀了父亲，他要惩治白石舟了。
