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2017年，英国ABC电视台拍摄了一部纪录片《Truth and Lies The Menendez Brothers》（真实与谎言：梅内德斯兄弟），揭露了上个世纪90年代，美国历史上一起极其凶残的凶杀案。
很多看过这部纪录片的人都会认为作为凶手的兄弟二人，冷漠无情，应该被判处极刑。随后不久，NBC电台同样推出纪录片性质的连续剧「法律与秩序真实重案：梅内德斯兄弟 」，这次揭露了案件相关的更多不为人知的细节和内部。而很多人看完了NBC电台的这部记录片之后，完全颠覆了之前对此案的认知，甚至认为两个凶手应该被无罪释放。今天咱们就来聊聊这起至今为止极富争议的案件。
故事的主人公是生活在美国的梅内德斯一家。家中的男主人名叫何塞.梅内德斯，1944年出生于古巴哈瓦那（Havana，Cuba）。何塞从小就是运动健将，擅长篮球，足球，游泳等多项运动，而且胜负欲非常的强，事事都要争当第一。1960年，古巴发生政变，国内局势动荡，何塞的父母决定将16岁的何塞送到美国的远方亲戚家。刚刚来到美国时，何塞就只能借住在亲戚家的阁楼里。不过不久后，何塞就拿到了南伊利诺伊斯大学的体育奖学金。
1962年，何塞在校园里遇到了玛丽·路易斯·安德森。玛丽 1941年出生，比何塞大了3岁，也是SIU南伊利诺伊斯大学 的一名学生，从小在芝加哥长大，曾经是选美皇后。何塞见到玛丽的第一眼就被她所吸引了，两人很快陷入了热恋。玛丽毕业时，他们顺理成章地结婚了。婚后搬到了纽约居住，玛丽找到了一份教师的工作，而何塞也在纽约的一所大学拿到了会计的学士学位。
1968年7月10日，何塞和玛丽的第一个儿子莱尔.梅内德斯出生了。
孩子出生之后，玛丽就辞去了她教师的全职工作。少了一份家庭收入，纽约的高消费一下子让一家人有些承受不起，随即举家搬迁到了新泽西州（Blackwells Mills， New Jersey）
1970年11月27日，何塞和玛丽的第二个儿子艾瑞克出生了。同一年，何塞的事业也迎来了一个大转型。从传统会计行业，转到了音乐行业，但是何塞也没有丢掉会计的老本行。他对金钱和潮流非常敏感，没几年的功夫就做了RCA唱片公司（RCA Records Label）的执行董事之一，帮助公司签约了几位后来都很成功的艺人，身家和收入也一跃进入美国上层阶级。何塞在新泽西州的普林斯顿（Princeton，New Jersey）购置了豪华别墅。两个儿子也进入了当地最有名的私立学校读书。
何塞对孩子们的要求一直都很高，希望他们不仅学习成绩要好，还得擅长体育运动。高中时期，莱尔和艾瑞克就已经是专业级别的网球运动员了。何塞在两个儿子的教育上砸了无数的钱。
1986年，何塞决定从音乐领域，转向进军影视行业，拖家带口来到了加州洛杉矶的好莱坞（Hollywood，California）。1987年，何塞加入了一家名为Live Entertainment的娱乐公司。这家公司，在何塞刚加入时，已经连年亏损了2000万美金。一开始何塞的妻子玛丽非常不理解丈夫为什么要加入一家临近破产的公司。可何塞却非常有信心，他说如果他能成功挽救这家公司，那么他得到的回报也是不容小觑的。果然，不到两年的时间，公司就转亏为盈了。何塞也成为了Live Entertainment的CEO。不仅有高得吓死人的年薪，公司还为何塞购买了价值500万美金的人身保险。
虽然有着引以为傲的工作业绩，但是何塞工作方式和严厉程度也让下属苦不堪言。他会不分场合地训斥，甚至解雇员工。和很多女性员工都保持着长期的婚外情关系。对此，玛丽也只能睁一只眼闭一只眼。毕竟想想何塞每个月拿回家里的钱，玛丽也没办法撕破脸闹离婚。
不久后，何塞就斥400万美金巨资，在洛杉矶的比弗利山庄（Beverly Hills）买下了一套豪华别墅。90年代的400万美金，与今天的400万美金可是不能同日而语的。比弗利山庄（Beverly Hills）有“全世界最尊贵住宅区”称号，是财富名利的代表和象征。坐落于清爽宜人的太平洋沿岸和比弗利山山脚下。山庄是全球富豪心目中的梦幻之地，有全球最高档的商业街，也云集了好莱坞影星们的众多豪宅。至此为止，一家的生活在外人看来是完美的，移民来美国30多年，何塞成功跻身上流社会，实现了他的美国梦。但是在这样家庭里长大的莱尔和艾瑞克兄弟却一点都不开心。何塞很怕别人知道他的过去，从来不会说他是一个古巴移民，也很介意别人知道他不是名校毕业的。也正因如此，他势必要将两个孩子都送进常春藤盟校。莱尔和艾瑞克从小承受的压力可想而知，尽管他们已经很优秀了，但是仍然觉得在父亲面前抬不起头来。
有一段时间兄弟俩甚至染上了偷盗的毛病。以他们的家庭条件来说，肯定不是缺钱的，偷盗完全就是为了追求过程中的紧张感和刺激感。对于兄弟俩来说是一种压力释放的出口。有一次莱尔和艾瑞克偷东西被抓到了，何塞和玛丽自然也知道了此事。可何塞态度却非常的耐人寻味。他没有责怪两个儿子偷盗，反而是训斥他们居然笨到被抓到了。何塞觉得，我的儿子即使是偷东西，也一定要做一个聪明到让别人抓不住的贼。
那次偷盗之后，莱尔和艾瑞克就被当地社区强制送去做心理治疗。他们开始定期约见心理医生杰罗姆·奥齐尔博士，一直持续到案发之后。期间莱尔和艾瑞克仍然背着父母到处惹是生非，被抓住了，何塞就拿钱出来息事宁人。据说，时间久了，何塞曾经跟律师表示过，要把两个儿子，从他的遗嘱中划掉，不想把财产留给这两个不争气的家伙了。
● 案发
时间来到了1989年8月19日，何塞和玛丽带着莱尔和艾瑞克去海钓，他们包下了一艘豪华游轮。当时艾瑞克19岁，莱尔 21岁。不过，那天为他们开船的船长和船员们注意到，一家人好像有什么矛盾一样，看起来并不怎么亲密，莱尔和艾瑞克似乎在故意躲着父亲何塞和母亲玛丽。
第二天8月20日，是个星期日。何塞家的女佣放假了。莱尔和艾瑞克决定一起外出看电影，何塞和玛丽则在家里享受他们的二人时光。当晚11：47分，洛杉矶警方接到了一通报警电话，打电话来的人是莱尔。他痛哭着告诉警方说，他和弟弟外出回来就看到父母被人枪杀了。
警方赶来后，看到莱尔和艾瑞克兄弟俩歇斯底里地哭着。艾瑞克瘫软在草坪上，身体几乎蜷缩成一个球状，不停地尖叫，无法控制地颤抖。莱尔在一边，想要安抚弟弟，但自己也已经一脸惨白。在场的所有警员无不被莱尔和艾瑞克的悲伤所触动。
当警方进入豪宅内部时，眼前的景象是令人震惊的。家里的电视还是开着的，整个房屋弥漫着浓重的血腥味，到处都是血迹，甚至是人体组织。何塞身中6枪，头部有一个拳头大的窟窿，警方猜测可能是由于凶手近距离射击造成的。玛丽身中10枪，其中两枪是在头部，也是近距离射击。可以说何塞和玛丽两个人已经面目全非。整个现场十分的惨烈。警方一度怀疑是仇家上门寻仇。
作为最先到达案发现场的人，莱尔和艾瑞克兄弟俩自然被带回警局例行问话。他们说，当天晚上他们去了电影院看电影，还详细地说出了，当晚看的是什么电影，内容是什么。电影结束后，兄弟俩去参观了LA美食节（Taste of LA festival）。回家后，便发现了父母被射杀的惨况。
警方非常相信莱尔和艾瑞克所说的话，因为在案发现场，莱尔和艾瑞克哭的是那么撕心裂肺，绝对不像是装出来的，没有人怀疑他们就俩是两个失去父母的可怜的孩子。再加上，何塞因为工作上的强硬手段，早就得罪了不少人。不排除是何塞的商场对手，或者曾经被他解雇的员工们，上门复仇。
但是警方接连调查了很多何塞公司的员工以及跟他有生意往来的人，并没能锁定嫌犯。
案发之后，莱尔和艾瑞克就从比弗利山庄，他们的豪宅里搬了出来，一是因为不想破坏现场，二是因为曾经的家现在已经成了他们的一场噩梦。他们住进了酒店，雇佣了贴身保镖，穿上了防弹衣，似乎是担心凶手还会找上他们。但与此同时，莱尔和艾瑞克也开始毫不犹豫地挥霍父亲留下的遗产。
8月24日，就在何塞和玛丽葬礼的前一天，莱尔一下子买了3块劳力士表（Rolex watches）。葬礼当天，他们从头到脚都是一身全新的行头。
最奇怪的是，他们似乎开始对父母的死表现得满不在乎。莱尔还拿他死去的父亲开玩笑。葬礼结束后，艾瑞克立刻开了一家新公司，雇佣了他的朋友，甚至还考虑开一个连锁餐厅。
没过多久，兄弟俩还召集朋友们开了party，频繁地光顾赌场。在何塞和玛丽被杀后的短短6个月里，莱尔和艾瑞克就花掉了70万美金。不过这也只占何塞留下的遗产中的很小一部分。何塞死后一共留下了1400万美金，另外还有500万美金的保险赔偿。当然了，这些钱将全部由莱尔和艾瑞克继承。
另外，随着时间的推移，莱尔和艾瑞克似乎对于杀害他们父母的真凶越来越不感兴趣。他们不再去警局询问案件的调查进度。警方很快也注意到了莱尔和艾瑞克行为上的变化。他们开始针对兄弟俩作进一步的调查。结果发现，8月18日，就在案发的2天前，他们盗用别人的ID，购买了两把枪。真相似乎在一点点地浮出水面。
警方联系了莱尔和艾瑞克的心理医生杰罗姆·奥齐尔博士，希望他能够帮助警方找到案件的突破口。
● 残酷的真相
案发之后，莱尔和艾瑞克显然承受了巨大的心理压力，尤其是艾瑞克。在一次，心理治疗过程中，奥齐尔博士先带艾瑞克去公园散步，尝试安抚他的情绪。两人后来回到了奥齐尔博士的办公室。艾瑞克倚靠在阳台的门框边上，漫不经心地说了一句：“是我们做的”。虽然早就已经料到了，但奥齐尔博士依然难掩内心的震惊。在奥齐尔博士的引导下，艾瑞克说出了整个案发过程。
8月20日，案发当晚，莱尔和艾瑞克确实去了电影院，买了电影票，但并没有看电影。晚上10点，他们提着枪，冲回了家。当时何塞和玛丽正在家中看电视。看着两个儿子拿枪指着他们无疑是震惊的。莱尔几乎毫不犹豫就开始射击了，朝着何塞的后脑勺就是一枪。原本的计划是莱尔开枪射杀父亲何塞，艾瑞克开枪射杀母亲玛丽。
但是艾瑞克因为害怕，一开始根本不敢扣动扳机。莱尔朝父亲开了足足6枪之后，开始追杀母亲玛丽，第一枪打在了腿上。随后艾瑞克也提起枪，冲母亲的头部射击。在杀了父母之后，莱尔和艾瑞克换上了干净的衣服，将枪扔在其他街区。
艾瑞克在叙述这一切时，他不知道的是，奥齐尔博士已经悄悄录了音。1990年3月8日，十几名警察将莱尔和艾瑞克的住处层层围住，艾瑞克被当场逮捕。莱尔当时正在以色列参加一场网球比赛。不过在回国的第一时间，就在机场被捕了。警方以两项一级谋杀罪，起诉了莱尔和艾瑞克。认为他们杀害父母的动机是图谋财产。如果罪名成立，莱尔和艾瑞克很可能将面临死刑。
出人意料的是，听证会上莱尔和艾瑞克表现地非常从容。他们西装笔挺的出现，甚至还面带微笑。家族的所有人，莱尔和艾瑞克的朋友们，都不相信是他们谋杀了父母。他们的奶奶，死去的何塞的母亲，在法庭上表示，她坚信两个孙子是无辜的。
与此同时，莱尔和艾瑞克拒不认罪。而就在庭审过程中，他们的辩护律师放出了重磅炸弹，也揭开了这桩弑父杀母案背后更多不为人知的秘密。
● 惊人反转
知名刑事案件辩护律师莱斯利声称，莱尔和艾瑞克从小就遭到父母的体罚、控制、甚至是性侵，杀人也是痛苦和恐慌长期被压抑的一种结果。此言论一出，民众可以说炸开了锅。1993年7月20日是此案的第一次庭审，法庭居然决定直播整个过程，所有媒体都沸腾了，整场审判简直就成了一场大型真人秀。
这次出庭时，莱尔和艾瑞克明显消瘦了许多。被收押的日子并不好过。监狱里的其他犯人会故意挑衅，甚至是殴打他们，说他们是谋杀父母的恶魔，罪犯中的罪犯。
辩护律师莱斯利指出，莱尔和艾瑞克杀害父母是出于正当防卫，如果他们不出手杀了父母，他们的父母早晚有一天会杀了他们。莱斯利以善于利用公众的同情心和煽动情绪而闻名。她特意让莱尔和艾瑞克出庭时穿上彩色的毛衣，而非笔挺的西装，为的是让他们的年龄看起来更小，更像受害者。
莱斯利指出，自艾瑞克记事起就遭到父亲何塞的性侵，在此过程中何塞甚至还会使用器具。莱斯利还请来了兄弟俩的表姐莫伦出庭作证。法庭上，莫伦说到，在她8岁那年，她去艾瑞克家做客，晚上艾瑞克跑到她的房间说，可不可以和她一起睡，因为爸爸（何塞）总是在睡觉时，摸他的裤裆。艾瑞克和莱尔的心理医生也出庭作证说，据他所知，一直到兄弟俩成年，他们的父亲还会跟他们一起洗澡。如果有其他亲戚家的孩子来家里过夜，何塞也会赶走其他孩子，和两个儿子单独相处。
莱尔说，小时候，每次网球比赛结束后，父亲都会花时间单独和他在一起，脱光他的衣服，给他做按摩。还解释说，这是只有罗马和古希腊的战士在打仗前，才会得到的待遇。
有人可能会问了，当何塞做这一切的时候，玛丽都毫不知情吗? 事实上，玛丽不仅不知情，甚至是眼睁睁地默许这一切的发生。律师莱斯利指出玛丽事实上也长时间生活在地狱当中。她吸毒酗酒，因为丈夫不断的外遇患上了严重的抑郁症，严重到会伤害自己和他人，多次尝试自杀。前一秒种还在厨房里哼着小曲洗碗，后一秒就会愤怒地冲进房间，将两个儿子关进衣柜里。还叫嚣着说，我恨你们，你们就不该活着，你们毁了我的生活。更令人感到震惊的一点是，玛丽会检查两个儿子的生殖器，直到他们15岁。
共同遭受父母虐待的兄弟俩，生出了无比坚定的感情。艾瑞克说：“家里那种无声的痛苦和压力，把我们深深地连接到了一起。” 可是父亲何塞却一直逼迫兄弟俩竞争，非要争出个一二名，他才肯罢休。
莱尔说，有一次父亲让他捏艾瑞克，捏到他痛的大叫才能停下来。莱尔拒绝了。可还没等莱尔反应过来，父亲就狠狠地给了他一巴掌，说到， 我可没把你教育成一个窝囊废。
何塞还是个极度完美主义者，他不允许他的完美生活，完美家庭形象和社会地位遭到一点点破坏。莱尔有一次找到父亲，希望他能停下对弟弟艾瑞克的性侵，否则就会将这一切公之于众。可何塞只是冷漠地回答道，艾瑞克是我的儿子，你也是，我可以对你们做一切我想做的。如果你敢说出去半个字，有你好看。终于，在长期的压抑和痛苦之下，莱尔和艾瑞克决定奋起反抗。
在律师的辩护结束后，公众的意见几乎整齐地分为了两大派。一部分人深深地同情艾瑞克和莱尔的遭遇，认为他们才是真正的受害者。而另一部分人觉得这就是纯粹的辩护技巧，一切都改变不了兄弟俩杀害了父母的事实。
艾瑞克的一位高中同学克雷格指出，艾瑞克在高中的话剧社曾经写过一个剧本，名叫“Friends”，内容就是一个年轻人为了得到父母的遗产，杀害了父母。有些人认为，这个剧本就恰恰说明了，这起案件是早有预谋的。
1994年1月，由于陪审团无法达成一致意见，一审法官宣布此次审判无效。二审被定在了1995年10月，这次法官没有允许莱尔和艾瑞克过多地陈述他们小时候遭受的虐待。最终陪审团一致裁决，兄弟俩一级谋杀罪成立。但是在量刑之前，法庭允许他们接受一次采访，说出他们的心声。
最终，莱尔和艾瑞克并没有被判死刑，但是被判处了终身监禁而且不得保释。莱尔和艾瑞克曾经请求法官能让他们至少呆在同一个监狱里，但是这个要求也被残忍地拒绝了。
1996年9月10日，莱尔和艾瑞克挥手告别，而这一别就是22年。对于他们来说，这可能比刑罚本身更让他们难以接受，毕竟从小到大，兄弟俩相依为命，而且从来都没有分开过。不过，幸运的一点是，莱尔和艾瑞克在监狱里分别遇到了他们的真爱，莱尔甚至还结了两次婚。他的第一任妻子名叫安娜，不过两人后来离婚了。2003年莱尔娶了第二任妻子丽贝卡。1999年，艾瑞克和常年的笔友塔米结婚。
艾瑞克和莱尔虽然被关押在不同的监狱，但两个人会通过妻子，交换书信，一直保持着联系。2018年，莱尔被转去了艾瑞克所在的监狱。分别22年之后，兄弟俩终于团聚了。狱警说，两个人先是站在那里愣了一会儿，然后给了彼此一个大大的拥抱，接着歇斯底里地哭了起来。梅内德斯兄弟的故事到这儿就结束了，这也是美国史上最有争议的案件之一。
都说父母对孩子的爱是最无私的，但不得不说有些孩子的童年却因为父母充满了恐惧和黑暗。至今为止，很多人还是认为所谓的虐待不过是为了减刑编造出来的故事，但是更多的人，甚至包括莱尔和艾瑞克的家人，都认为他们小时候确实长期遭遇了非人的待遇。不知道大家对这起案件是怎么看的呢？
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