笔者曾经看过一个这样有趣的小故事:清朝乾隆年间，一个姓王的翰林为母亲大开寿宴。众人举杯为老太太祝寿之际，王翰林恳请大才子纪晓岚即席做个祝寿词助兴。
老纪也不推辞，当着满堂宾客脱口而出：“这个婆娘不是人。”老夫人一听脸色大变，王翰林十分尴尬。老纪不慌不忙朗声吟出第二句：“九天仙女下凡尘。”
顿时全场活跃、交口称赞，老夫人也转怒为喜。
老纪接着高声念出第三句：“生个儿子去做贼。”
满场宾客变成哑巴，欢悦变成难堪。
老纪稍停片刻，喊出第四句：“偷得仙桃献母亲。”
大家立刻欢呼起来。
这个故事其实还有另外两个版本，情节基本相同，只是主人公变成了唐寅唐伯虎或徐渭徐文长。
不管这个故事究竟发生在谁身上，他都应该给了他创作灵感的那个人------东方朔。
东方朔偷桃在民间是个脍炙人口的神话故事，故事的发生是这样的。
汉武帝寿辰之日，宫殿前一只黑鸟从天而降，武帝不知其名，东方朔说：“此为西王母的坐骑‘青鸾’，王母即将前来为帝祝寿。”
顷刻间，西王母携七枚仙桃飘然而至。西王母除自留两枚仙桃外，其余五枚献与武帝。汉武帝品尝仙桃后欲留核种植，西王母说：“此桃三千年一生实，中原地薄，种之不生。”又指着东方朔道：“他曾三次偷吃我的仙桃，每次我想惩罚他的时候，他都能用花言巧语蒙混过关。”
故事中的西王母自然不见于史书记载，而汉武帝和东方朔则是如假包换的历史真人。
东方朔也是《西游记》中出现的历史人物之一，请看第二十六回《孙悟空三岛求方 观世音甘泉活树》的一段描写:
方坐待茶，只见翠屏后转出一个童儿。他怎生打扮：身穿道服飘霞烁，腰束丝绦光错落。头戴纶巾布斗星，足登芒履游仙岳。炼元真，脱本壳，功行成时遂意乐。识破原流精气神，主人认得无虚错。逃名今喜寿无疆，甲子周天管不着。转回廊，登宝阁，天上蟠桃三度摸。缥缈香云出翠屏，小仙乃是东方朔。行者见了，笑道：“这个小贼在这里哩！帝君处没有桃子你偷吃！”东方朔朝上进礼，答道：“老贼，你来这里怎的？我师父没有仙丹你偷吃。”
此处描写甚是有趣，孙悟空称东方朔为“小贼”，东方朔称孙悟空为“老贼”，孙悟空挑了东方朔当年偷桃的短处，东方朔揭了孙悟空当初偷仙丹的糗事，但是如果仔细推算一下失窃案发生的时间，其实东方朔才是“老贼”，孙悟空才是“小贼”。
孙悟空因为大闹天宫被压在五行山下是在王莽篡位的时候，即公元一世纪初叶，天上一天，地上一年，而孙悟空在太上老君的八卦炉里被炼了七七四十九天，所以再往前推大约五十年就是他偷仙丹(他还偷了蟠桃和仙酒等等)的时间------公元前一世纪中叶。
东方朔生活在汉武帝时代，具体说他出生于公元前154年，去世于公元前93年，那么他上天偷桃肯定发生在这段时间内，至少比孙悟空早了半个世纪。
东方朔偷桃时怎样从西王母面前蒙混过关不得而知，但下面这个故事可以让我们领略一下东方朔是如何忽悠汉武帝的。
东方朔做常侍的时候，汉武帝有一次在三伏天赐肉给众侍从，然而负责分肉的太官丞却迟迟未来。东方朔便独自拔剑割肉，并对他的同僚们说：“伏天应当早点回家，请允许我接受天子的赏赐。”随即把肉包好怀揣着离去。 后来太官丞将此事上奏汉武帝，武帝便问东方朔：“昨天赐肉，你不等诏令下达，就用剑割肉走了，这是怎么回事？”
东方朔脱帽跪谢请求皇帝原谅，汉武帝说：“先生站起来自责吧！”东方朔于是指着自己说：“东方朔呀！东方朔呀！接受赏赐却不等诏令下达，这是多么无礼呀！拔剑割肉，多么豪壮呀！割肉不多，又是多么廉洁呀！回家送肉给妻子吃，又是多么仁爱呀！”
汉武帝听罢笑着说：“让先生自责，没想到你竟反过来称赞自己！”于是又赐给他一石酒、一百斤肉，让他回家送给妻子。
《夜狼文史工作室》特约撰稿人：忆江南
