“作为音乐剧新人，我连话剧都没演过。公司让我演“有人演《赵氏孤儿》”，这是我第一次反应，谁那么有勇气？”一句鸣笛在全场响起了笑声。
3月18日，上海徐俊戏剧艺术中心制作原创音乐剧《赵氏孤儿》主创见面会，聚集郑棋元、徐均朔、方书剑、何亮辰等参与《声入人心》而热度“出圈”的音乐剧演员，更主动破圈，迎来影视明星明道、薛佳凝“跨界”。明道笑言，“我见到导演徐俊先问，‘您怎么想的，那么有勇气？’导演说看了我很多演出资料，觉得我可以。我心里很感激。作为演员，真的很少有制作方愿意找你做从来没有做过的事。音乐剧是在台上的一次性演出，好就是好，不好就是不好，打动我的是导演的勇气。”
5月27日至6月6日，上海徐俊戏剧艺术中心制作原创音乐剧《赵氏孤儿》，在上汽•上海文化广场拉开大幕。6月到11月，《赵氏孤儿》陆续在南京保利大剧院、宁波文化广场大剧院等全国14家剧院进行50余场巡演，这是上海原创舞台作品推向全国的又一次尝试。
初次转战音乐剧的薛佳凝饰演晋国公主、程勃的母亲。十六年的骨肉分离和孤独囚禁要在短短几小时的舞台上呈现，薛佳凝坦言并不简单。她把参演《赵氏孤儿》视为有含金量的挑战，“很多人选择价值，我选择意义。《赵氏孤儿》演得痛快，看得痛快，结果也是痛快的。摸爬滚打都值得，它不是快餐而是文化生根。”
郑棋元在《赵氏孤儿》担当程婴一角，他表示，“这是一部家喻户晓、版本众多的经典，但这部音乐剧中的程婴却有所不同，挑战很大。这个过程对于我，对我们组里的所有演员而言，都是脱胎换骨的。”
饰演程勃的徐均朔与饰演程子灵魂的方书剑在剧组里被大家称为“双子”，两个孩子被置换的生命是这部作品的突出思考。无论是程勃角色与演员人生经验的相去甚远，还是程子灵魂这个前所未有的全新角色的塑造，他们都面临着各自的挑战。
音乐剧《赵氏孤儿》取材自纪君祥原著，剧中，程婴、屠岸贾、赵氏孤儿等在牺牲与复仇的选择中呈现家与国、宗族与个人的羁绊。从2015年原创音乐剧《犹太人在上海》到2018年原创音乐剧《白蛇惊变》，导演徐俊一直执着于用音乐剧“讲好中国故事”。“音乐剧也可以成为复兴传统文化的阵地”，作为《赵氏孤儿》音乐剧改编、导演，徐俊说：“我无比珍惜这部好剧本，它有属于我们的风骨、信仰与境界。在爱与复仇的母题下，我们仰望崇高，也要直面深渊。已知的故事里充满了未知的可能性。《赵氏孤儿》有历史，有当下，有未来。”
英国诗人、剧作家詹姆斯•芬顿从未料到自己为英国皇家莎士比亚剧团所改写的话剧本《赵氏孤儿》能够以音乐剧形式回到中国。他在视频寄语中表示，“这部中国的戏剧杰作彻底迷住了我。如今，我们有新的音乐、新的歌曲、新的演员、新的剧院和一个新的世界去呈现它，我万分期待。”
文学性是戏剧的根基，秉承这一理念，徐俊及制作人俞惠嫣特意邀请香港翻译学会会长金圣华教授、台湾大学戏剧学系主任彭镜禧教授将芬顿的话剧本翻译为中文。在两位教授的通力合作下，中译剧本充分融合了芬顿的诗韵灵气与原著的经典风格，目前已与上海译文出版社达成合作，有望在剧目上演阶段同步出版。
作曲家金培达、词作家梁芒与导演徐俊再度集结，三人都非常感慨。金培达在这部作品中倾注了他的人生思考与灵感火花，“我用了整整六十年的时间在创作《赵氏孤儿》。”从此前已在网络平台发布的四首宣传曲目中，已经透露出金培达对《赵氏孤儿》的理解。众多的人物、迭起的冲突、复杂的情感，都被谱入激越慷慨的悲歌。“在相对统一的基调中，每一个人物都要唱出他自己的歌”。梁芒花费了很大的功夫去研究故事的流变，浸入其中去寻找每一个人物。创作时期他长住重庆家中，“我时常会在写作时为他们痛哭，如嘉陵江水”。
从沪语话剧《永远的尹雪艳》到原创音乐剧《犹太人在上海》，设计师张叔平在《赵氏孤儿》中第三度与徐俊合作。不同于前两部作品对时代的精确要求，此次张叔平在架空时空质感中揉入中国传统元素，让人耳目一新。
从去年8月到10月，演员们完成首轮排练。他们在两个多月的朝夕相处中不断打磨作品。受疫情影响，剧目的筹备战线被拉长。俞惠嫣表示，“疫情虽然拉长了剧目制作的周期，也带来了种种挑战，但也让我们有更多的时间精耕细作，让剧目呈现最好的状态。”
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