最近，中国科学院武汉病毒研究所发表声明，对网络上关于“0号患者”的谣言进行了辟谣。
谣言已破，但问题不止。究竟什么是“零号病人”？“零号病人”为什么重要？去哪儿找？
什么是“零号病人”？
“零号病人”通常是指第一个患有某种传染病，并开始扩散传播病毒的人。
“零号病人”是一个通俗说法，在流行病调查中，又被叫做“首发病例”“标识病例”。但这个携带了病毒的人不一定会发病。因此还有“一号病人”的说法，标记的是第一个出现症状的病人。
“零号病人”和“一号病人”两者并不一定等同，往往还不是同一个人。但是在他们身上，流行病学家能找到重要的指征意义，为后续的预防和治疗提供指导。
“零号病人”为什么重要？
浙江大学医学院教授金永堂表示，无论是寻找“零号病人”，还是当下开展的流行病学调查，都有助于最快、最准确地确认传染源和传播途径，及时采取有效防控措施，阻止疫情发展。
有媒体报道称，通过“零号病人”的细致调查，能够锁定传染源，是否接触了什么动物？锁定传播方式，与动物是如何接触的？了解流行病史，了解到病毒在人体的潜伏期有多长？对血清、疫苗等抑制或治愈性药物的研发起到重要作用。
“零号病人”的称呼源自一场误会
如今，“零号病人”被普遍用来指代传染病首例罹患并散播病毒的病人。但追根溯源，这个称呼的诞生却源自一场误会。
1982年，美国疾病控制与预防中心（CDC）社会学家威廉·达罗（William Darrow）开启一项新的课题。当时，美国男性特殊群体中开始流行一种本来十分罕见的皮肤癌——卡波西肉瘤。《纽约时报》等主流媒体争相对这一现象进行报道，自然也引起了达罗的注意。
后来，卡波西肉瘤被证明是HIV病毒感染的并发症。
达罗对病例进行标记时，用“加州外”（Outside of Califonia）首字母“O”代表其中的一位患者“杜加”。但原本的“O”被误认为“0”，在媒体报道中，“杜加”成了传染病史上的首位“零号病人”。新的代号被赋予新的含义，许多人开始怀疑，“杜加”就是将HIV病毒带入美国的第一人。“零号病人”的用法,也由此被固定下来。
“零号病人”上哪去找？
2月17日，中国疾控中心在《中华流行病学杂志》发布新冠肺炎流行病学的特征分析，指出疫情暴发流行时间趋势与先前结论一致，即武汉华南海鲜市场可能有野生动物交易，使得新冠病毒从一种仍然未知的野生动物传染到人类，继而实现人传人。
对此，专家建议，应尽快组织各单位到武汉华南海鲜市场做系统采样和检测。
“看到底哪些摊位和病毒有关，再去查这些摊位的进货来源、货物去了哪些餐馆、这些餐馆有哪些人来。如果相关的人都找到，有可能把‘零号病人’找出来。”军事科学院军事医学研究院微生物流行病研究所研究员曹务春强调。
“科研、疾控、临床、动物保护等部门要联合起来。”曹务春表示，单靠某一个单位，想把病毒源头搞清楚非常困难。
事实上，“零号病人”很难一锤定音，远不是研究的终点，“零号”后还可能会有新的“零号”发现，其确认过程本身就是对病毒发展情况的复盘与再认知。
寻找“零号病人”的过程是针对病毒而非针对人，在尊重科学规律的前提下，事实才会慢慢呈现。
转自重庆科技报公众号：cqkjbao
来源：人民日报、每日经济新闻
编辑：海棉叔叔
运营编辑：陶蓁
