据外电The Verge报道,在成功发射第二枚“重刑犯”火箭后,SpaceX再次创造了新的历史。这枚火箭的所有三个核心助推器都成功着陆了。
“重型猎鹰”火箭的两个侧推进器着陆在位于佛罗里达州卡纳维拉尔角附近的SpaceX的两个混凝土着陆垫上,靠近发射场。而主助推器则着陆在该公司在大西洋的一艘无人船上。这是SpaceX首次成功回收“重型猎鹰”火箭的所有三个核心助推器。当SpaceX在2018年2月第一次成功发射“重型猎鹰”火箭时,只有两个侧推进器着陆在预定地点。其核心主助推器未能成功降落在目标无人船上,因为燃料不足导致无法启动降落所需要的三台发动机。因此,火箭助推器以300英里/小时的速度掉入海洋。
但在当地时间周四,SpaceX设法完成了所有三次着陆,并且可能有助于这次飞行所使用的所有三个助推器都是SpaceX火箭的升级版本,被称为Block 5.这个版本是为了优化可重复使用性,使SpaceX更容易降落助推器然后快速转向以备将来的发射。
大约四年前SpaceX在发射猎鹰9号火箭时首次尝试回收助推器。第一次在海上的尝试(2015年1月)以一个壮观的火球结束,助推器猛烈撞击无人机船。2015年4月的第二次尝试计划获得成功,但最终发生爆炸。
SpaceX 于2015年12月在卡纳维拉尔角的原始混凝土着陆垫上回收了第一个火箭助推器。从那里开始,又进行了三次尝试,其中一次是海上登陆。SpaceX在去年完成了20次成功发射(只有一次回收失败)。自从去年首次发射“重型猎鹰”以来,该公司只有一次未能成功回收助推器。