不久前,7月29日美国阿拉斯加发生8.2级地震后,又发生了61次4级余震,但此次地震没有发生在人员密集地区,没有造成伤亡。
但在地质学家的眼里,这次地震更像是一个信号,因为阿拉斯加所处的环太平洋地震带,已经很久没发生8级强震了,这次8.2级地震的发生,是否会让环太平洋地震带重新活跃起来,甚至让黄石火山活跃起来呢?
在全球范围内,美国境内的黄石火山都是随时有可能爆发的超级火山,而且光是今年5月份,黄石火山就发生了288次地震,虽然都是强度不大的小规模地震,但如此频繁的地质活动已经开始让不少人心生恐惧了。
作为全球最大的活火山,黄石火山分别在210万年前,130万年前,以及64万年前分别爆发过,周期性可以说是非常明显。
仅火山口面积就高达4000平方公里的它,一旦爆发的话,火山灰将进入平流层并覆盖75%的美国国土,遮天蔽日的火山灰将让美国进入一个无夏之年,大规模的低温和严寒会让农作物在未来数年内颗粒无收。
和地震海啸等自然灾害不同,火山爆发是唯一能影响地球大气层的灾害现象,随着火山灰扩散到全球范围,小冰期都有可能提前到来,就像灾难电影《后天》上演的那样。
恐龙当年被小行星灭绝,很大一部分原因也是因为小行星撞击产生的烟尘遮天蔽日,摧毁了当时地球上的生物圈和食物链,恐龙们找不到食物才灭绝的。
但地球上这么多火山,为什么偏偏是黄石火山的爆发威力最大呢?
科学家在黄石火山地下找到了答案。
在火山口的地下,地质学家勘探到了一个直径70公里,厚达10公里的超级岩浆仓库,而且这个岩浆库最近的部分距离地表仅仅8公里,自64万年前最后一次喷发以来,这个岩浆库就一直在积蓄能量。
从其他地方火山爆发的过程来看,频繁的小规模地震和地表以及周围湖泊的离奇升温,都能被看作是火山喷发的前兆,目前黄石火山已经具备了其中一个特征,所以科学家们正在密切监测黄石火山周围地理和水文数据,一旦发现不对就立马向火山内部注水,降低火山内的温度和它爆发的可能性。
事实上早在2017年,NASA就有把黄石火山改造成地热发电站的计划,具体方法就是通过注水来产生高压蒸汽,然后推动发电机发电,这样不但可以大规模提升发电量,还能通过高压蒸汽源源不断地带走黄石火山底部岩浆池的热量,最大限度降低火山爆发的几率,至少在人类能大规模离开地球前,不让黄石火山爆发。
但凡事都要作最坏打算
如果黄石火山在未来某天真的爆发了,那么熔岩将会覆盖方圆9000平方公里的地表,冷却后形成海拔1500米到2000米的熔岩高原,之前所有存在于这一区域的城市和人造物,都将被火山灰和熔岩抹去存在的痕迹。
在当年的灾难电影《2012》中,太阳中微子爆发引起的地球内部变化,就曾引起了黄石火山的大爆发,与其同时发生的还有剧烈的地震,最后在蔓延全球的大洪水侵袭下,我国的青藏高原成了人类世界最后的安全地带。
未来黄石火山的爆发,必将深刻改变地球世界的格局与平衡,一系列连锁反应会让某些存在了很久的力量退出或者淡出历史舞台。
而另一些力量则会崛起,就像当年恐龙灭绝后,小型哺乳动物一步步接管地球世界,并演化出人类文明一样。