粒子加速器是人工生成高速带电粒子的装置。日常生活中常见的粒子加速器有电视用阴极射线管和x射线管等设施。
大型强子对撞机或发现上帝粒子要想了解物质的微观结构，首先要把它打碎。粒子加速器就是用高速粒子去“打碎”被测物质，让正负电子在运动中相撞，可以使物质的微观结构产生最大程度的变化，进而使我们了解物质的基本性质，所以也被称为“正负电子对撞机” 目前全球最大的粒子加速器是谁呢？
它就是大型强子对撞器（Large Hadron Collider，LHC），是一座位于法国与瑞士的边界日内瓦近郊欧洲核子研究组织CERN的粒子加速器与对撞机，作为国际高能物理学研究之用。LHC已经建造完成，北京时间2008年9月10日下午15：30正式开始运作，成为世界上最大的粒子加速器设施。
LHC闭合管道示意图
大型强子对撞机坐落于日内瓦附近瑞士和法国的交界侏罗山地下100米深，总长17英里(含环形隧道)的隧道内。 在这个加速器里面，2束高能粒子流在彼此相撞之前，可以接近光速的速度向前传播。是不是像极了科幻片中的歼星舰发动机。
大型强子对撞机实验透视图
这台全球目前最大的粒子加速器将使两束质子以接近光速的速度撞击，制造出"迷你版"的宇宙大爆炸，从而揭开有关宇宙形成和结构的秘密。 如果置身其中，定会让人想到星战片、科幻片中的场景，也会有时光穿梭的感觉。
科研人员正在检修内部装置。
当然也有人对此科学实验装置提出质疑，担心在进行粒子高速对撞的同事，可能产生意想不到的后果，如发生核聚变反应，从而威胁地球安全。 不过欧洲强子对撞机的全球最大头衔再过几年就要易主了，谁来取代它呢？没错，就是中国。
2014年7月23日，在国际合作者支持下，中国科学院高能物理研究所的科学家正计划到2028年建造一个“希格斯粒子工厂”。那将是一个长52公里的地下环路，它能使正负电子发生对撞。这些基本粒子的碰撞将使得人们能以更高的精确度研究希格斯玻色子。该对撞机的精确度将高于欧洲核子研究中心规模较小的大型强子对撞机。
