1993年，包括Frances Rauscher在内的心理学家在声誉卓著的科学期刊《自然》 (Nature)上发表了题为《音乐与空间测试的表现》的文章。
图／论文截图
这项研究是为了了解学生们，在花十分钟做了下面三件事的其中一件后，于某项智力测验上的表现如何：在这十分钟里，有的学生听的是教人放松的指令，有的只是安静地坐着，而其余学生则听了十分钟的莫扎特钢琴曲。接着，所有人都做了同样的测验。
测验结果显示，聆听莫扎特音乐的那组学生，比听放松指令或是什么都没做的学生，成绩都要来得好，而进步的幅度，相当于比他们原本的智商高出了八或九分──这对他们来说可是很有用的。
在这项测验中，学生们要看一些经过折迭裁剪的纸张上面的图形，并猜测这张纸在没有折过前是什么样子。这里有一个类似的例子：你能看出下图的纸张，在经过折迭和裁剪后，会变成图A到E中的哪个形状吗？（解答请见本章最后一页）
问题在于后来发生的事。
要是当初罗雪博士及其团队，将这项测试结果发表在某份不知名的心理学期刊上，那么在她专业领域内的同僚就会阅读，并将它加进众多有关大脑运作的已知资料中，并勤于增修这些资料。但是《自然》可是首屈一指的期刊，许多非常新奇、甚至颠覆世界的科学发现都会刊登在这里，也就是说，各家报纸媒体都会聘请专家学者（或至少是某个戴眼镜的家伙），按月详读其中的每篇文章，搜寻有关癌症疗法，或是无需熨烫的裤子等各种新颖题材。
古典音乐可以提升智商？这说法实在太诱人了！
罗雪博士的发现，在经过这些戴着眼镜的记者不断散播后，媒体便充斥着古典音乐能提高智商的报导，而「莫扎特效应」（Mozart effect）的说法也就不胫而走。但罗雪博士不但从未表示聆听莫扎特的音乐能提高智商，而且还对媒体那些短视的新闻从业人员解释了好几次，却根本是徒劳。她所谈的，不过是某些「技能」，与我们所想象特定行为的结果有关罢了。
当然，根本没人关心她到底说了什么。古典音乐能让人变得更有脑的说法实在太诱人，因此可不能揭露实情，免得大家想象幻灭。
图／pixabay
之前有很长一段时间，各行各业人人都相信这套说法。
英国古典音乐广播电台 Classic FM 还推出了一张名为《婴儿音乐》的畅销 CD。在美国，新罕布什尔州则赠送新手妈咪人手一张古典乐 CD，佛罗里达州还通过一项法案，要求州立的托育中心播放古典音乐，德州监狱甚至播放交响乐给受刑人听，还因此引发许多淋浴时刺伤人的事件，因为大哥们竟为了拉赫曼尼诺夫和西贝流士孰优孰劣而起争执。到了一九九O年代末期，由心理学家亚德里恩．诺斯和戴维‧哈格里夫斯在加州和亚利桑那州所进行的调查，发现每五个人中就有四个人知道莫扎特效应，莫扎特应该会感到很欣慰才是。
从那时开始，许多心理学家就开始探究智商与聆听莫扎特音乐之间是否有关联。二O一O年，研究人员在检视了各种与此主题相关，共有超过三千人参与的三十九项调查后，确定真的有所谓的莫扎特效应──但却跟莫扎特一点关系也没有。
从莫扎特到史蒂芬金……也太不怀好意了吧。图／imdb
多伦多大学的心理学家 E．格伦．夏伦博格（E. Glenn Schellenberg）及其同事，针对这方面做了许多研究，在其中一项实验中，他们将莫扎特音乐换成了惊悚大师史蒂芬金（Stephen King）小说的录音。这项做法看似奇怪，但夏伦博格教授和他的团队却想藉此了解，是否音乐本身根本就不是重点。
其实，重点是要让心情变好
也许在做智力测验之前，只要播放任何让人愉快的东西，就能使人拥有好心情，并因此表现得更好。由于参与测试的都是大学生，不可否认地，这些大学生可能只是对史蒂芬金的小说，跟对两百年历史的钢琴曲一样喜爱罢了。我相信，若是学生们事前先聆听一段音乐或故事，而非安静地坐着的话，也会在相同的「纸张未折前应该是什么形状」测验上，有较佳的表现。测验结束后，这些学生必须表明自己比较喜欢听故事还是音乐。较喜欢听故事的学生，在听完故事后所做的测验分数最高；同样地，较爱好音乐的学生，则是在听完音乐后做的测验分数最好。
因此，我们现在不必再费神搞懂，为何莫扎特的音乐能神奇地重整大脑模式，让它变得更有效率了。因为，这个「莫扎特效应」不过是一个众所周知的道理罢了──处于正面的心理状态，就能增进智力上的表现。
《阿玛迪斯》剧照。图／imdb
所谓「正面心理状态」就是好心情加上适度的刺激。这里的「刺激」指的是与沉闷相反的情绪。如果你处于不够刺激的情境（觉得无聊或昏昏欲睡），你的大脑就没办法做太多事，此时要是有人突然拿智力测验给你做，成绩自然就会不好。
相反地，你也可能受到太多刺激，如太过兴奋或紧张等，如此也会导致表现不佳。只有在处于适度刺激的状态下，也就是在听了故事或音乐后，再接受测验，才会有最佳表现。最重要的是，你若愈喜欢这个故事或音乐，心情就会愈好，而心情好也有助于增进表现。当你心情不错时，多巴胺的分泌就会增加，据说这样思考时就会更有弹性，解决问题和做决定的能力也会变强。
为了证实这一点，多伦多研究团队开始尝试在进行测验之前，播放各式各样的音乐，然后看看结果如何。不出所料，他们很快就发现了「舒伯特效应」，也就是出现了跟莫扎特效应一样的效果。虽然其他作曲家的作品也都产生了相同的效果，但研究团队却预测应该不会出现「阿比诺尼效应」。
意大利作曲家阿比诺尼（Tomaso Albinoni）是那种一曲成名走天下的音乐家之一，你或许曾听过他那一千零一首作品《慢板》，但由于这首曲子实在太过悲伤和缓慢，因此不太可能让你感到振奋，或是让你拥有好心情。不用说，要是在做折纸（剪纸）测验前播放这首曲子的话，自然也就不会出现阿比诺尼效应了。
其实，阿比诺尼恐怕是音乐史上唯一的「无曲」成名者。因为就连那首《阿比诺尼之慢板》，也极有可能是出自一九五O年代意大利音乐学家兼作曲家雷莫‧贾佐托（Remo Giazotto）之手。
在当初的测验中所播放的莫扎特作品，乃是以大调谱写且曲速稍快，因而给人一种欢快的感觉。多伦多研究团队曾尝试以较缓慢的速度，以及将它变成小调（我们知道小调会激发较为悲伤的情绪）等方式，播放这首曲子的不同版本给受测者听。他们用了各种版本做测试后，证实曲速较快的音乐更具激励效果，而大调乐曲则会让人心情更好，因此，速度快的大调乐曲就会让人们在测验时拥有最佳表现。
图／pexels
之后当研究团队在多伦多再也找不到受测者时，便决定去英国。他们说服英国国家广播公司（BBC），协助他们同时为大约两百所学校里近八千名学童做测试。他们将每一所学校中的十到十一岁学生分为三组，并分别集中在三间教室里，且每间教室都准备了一台收音机。
· 第一组学童听的是BBC第一电台（Radio 1）播放的流行乐团Blur的歌曲；
· 第二组听的是BBC第三电台播放的莫扎特作品；
· 第三组听的则是心理学家苏珊‧海拉姆（Susan Hallam）探讨他们正在做的这项实验的录音。
在播放完毕后，学童们做了两项关于空间能力的测试。在这项针对好心情（刺激）理论所做的实验中，一如我们所料，这些学童在听过最能刺激他们且最喜欢的播音内容后，所做的测验结果也最好──因而现在又多了一个「Blur效应」了。
这一切重点在于，在接受下一个脑力挑战前，你听的是什么内容并不重要，不论是莫扎特、Blur的音乐作品还是史蒂芬金的小说都行，只要是你喜欢又具有温和刺激效果的东西，就能短暂地提升大脑的性能。
进行这些测试的目的，是为了了解当人们因为听了某些东西，导致精神与情绪变得更为高昂时，会产生什么效果。虽然我们的精神和情绪通常是同时起落，但两者却并非总是息息相关。你可能既开心又想睡，也可能既开心又兴奋。你的心情随时都跟大脑分泌了多少多巴胺有关，而精神却跟另一种截然不同、称为「正肾上腺素」（norepinephrine）的化学物质有关。
大脑中可以以正肾上腺素为神经传导物质的区域。图／wikipedia
为了将情绪和精神这两种心智效果分开来看，心理学家贾本叶菈‧伊利耶（Gabriela Ilie）以及威廉‧福德‧汤普森在二O一一年时，找了几组人进行了一项实验。他们请实验对象在听完为时七分钟的古典钢琴曲录音后，接受几项心理和创意测验。其中有些人觉得这首钢琴曲弹得很大声、快速且音调高；有些人反而觉得这首曲子音量小、速度慢且音调低；至于其他组别则在音量、速度和音高上有各种不同的看法。此曲的节拍最具有提振精神的效果（较快的曲速所产生的刺激效果最好），而音高对情绪效果来说则比较重要（音高较高的曲子最能使人们感到开心）。因此这首乐曲在各组中，产生了不同程度的精神和情绪提振效果。
蜡烛测试。图／wikimedia
至于这些实验对象所做的创意测验，则是由心理学家当肯（Dunker）所提出的一项著名的蜡烛测试，以及麦尔（Maier）的双索测试。在蜡烛测试中，受测者会拿到一盒图钉、一组火柴棒，还有想当然，一根蜡烛。受测者必须利用手中的物品，以避免让蜡油滴到地板上的方式，将蜡烛固定在墙上。
（假如你现在有兴趣的话，可在往下读之前，先小试身手一下……）
这项测验的标准答案是取出两根图钉，并扔掉其余图钉后，将空盒钉在墙上，然后再将蜡烛黏在盒子上。
图／pxhere
至于双索测验则比较难搞，要是在做测验当天刚好又没什么灵感的话，就更伤脑筋了。研究人员在天花板上挂了两根不同长度的绳索，受测者必须要将两根晃动绳索的尾端绑在一起。而难搞之处就是，你在抓住了一根晃动的绳索后，便无法碰到另一根。而你所能使用的辅助工具，就只有一把剪刀和一张椅子。
（同样地，在往下读之前，你可先小试身手一下……）
我相信有些人会想到利用椅子，但其实并不需要。只要把剪刀绑在其中一根绳索上，然后让它摆荡起来，接着，在抓住了另一根绳索后，等第一根绳索向你摆荡过来时，再把它拦截住。一旦两根绳索都抓住后，就可以轻松地将两端绑起来了。
最后一项测试则不太需要创意，这项简单的脑力活动只要速度快便能完成。在计算机屏幕上有四百零八个几何图形，受测者必须找出并点选那个出现了五十八次的图形。
心情好，创意佳，刺激就有好精神
那么结果如何呢？是这样的，当音乐并没有让情绪变得比较好，但却大幅地提振了受测者的精神时，这些人在最后一项简单的速度测试上的表现相当好，而在蜡烛和双索试验上表现较差。相反地，那些没有得到什么精神刺激，但情绪却大幅改善的测试者，则在创意测验上的表现较佳，而在简单的图形测试上反应较慢。因此，这项实验的两个结论是：
一、情绪改善能让人变得更有创意；
二、增加刺激能让人在简单的思考活动上反应较迅速。正如我之前说过，当我们在聆赏音乐时，情绪和精神通常会同时起落，让你两种好处一次满足。
目前，我们所探讨的是在接受测验前，聆听音乐所产生的效应。但要是在你需要思考和专心做某件事，例如念书或是填报税单时播放背景音乐的话，又会如何？
本文摘自《好声音的科学：领袖、歌手、演员、律师，为什么他们的声音能感动人心？》，本事出版，2017 年 10 月出版。
