不管全球饮食习惯有什么差异，粮食一直是人类生存的重要基础，包括玉米、小麦、水稻和其他粮食作物，在人类千万年的历史中发挥了重要作用。
甚至于，现在的某些国家，仍然存在粮食危机。但新的研究指出，如果温室气体继续以目前的速度增长，地球上的大片地区有可能被推向没有粮食种植的气候条件，这可能给全球粮食生产带来危机。众所周知，气候变化会对农业和畜牧业产生负面影响，但对于地球的哪些地区会受到影响或最大的风险可能是什么，目前科学界还没有一个相对统一的说法。芬兰阿尔托大学的研究者最近的一项研究评估了如果不减少温室气体排放将如何影响全球粮食生产，研究表明，到本世纪末，温室气体排放量的快速、失控增长可能会导致目前全球粮食生产的三分之一以上区域陷入无法生产粮食的境地——也就是说，在“安全气候空间”之外。
人类的粮食生产是在相对稳定的气候模式下发展起来的，也就是自地球最后一个冰河时代之后以来的这一段时间。因此，“安全气候空间”的概念也由此出现，研究人员将“安全气候空间”的概念定义为目前95%的作物生产发生的地区，这要归功于降雨、温度和日照等气候因素的结合。阿尔托大学全球水和食物问题教授马蒂库姆解释说：根据这项研究，如果二氧化碳排放量以目前的速度继续增长，很多地方会因为气候的不稳定而不再适合于稳定的生产粮食。
研究中使用了两种气候变化的未来情景：一种是从根本上减少二氧化碳排放，将全球变暖限制在1.5-2摄氏度，另一种是排放继续增长。研究人员评估了气候变化将如何影响 27 种最重要的粮食作物和 7 种不同的牲畜，并且考虑到社会适应变化的不同能力。结果表明，无论是减排还是未减排，在研究的177个国家中，有52个国家的整个粮食生产未来将保持在安全气候空间内，包括欧洲大部、亚洲东部、北美洲东部的多个国家，我国中东部大部分地区也是比较安全的。
但也有很多地方在未减排模式下，有比较大的可能性会处在安全气候空间之外，特别是在南亚、东南亚以及非洲萨赫勒地区。比如印度、柬埔寨、几内亚比绍、印度尼西亚、圭亚那、菲律宾、泰国、苏里南、贝宁、加纳和巴西等，部分国家的粮食生产面对气候变化相当脆弱，这意味着如果不做出改变，将受到重创。令人担忧的是，和许多西方国家相比，这些地区的不少国家适应气候变化的能力也明显不足。而总的来说，世界上20%的作物产量和 18% 的牲畜产量受到威胁，而且大多数都位于适应变化能力低的国家。
研究者指出，目前好一些的消息是，如果全球居民共同减少排放，将全球变暖限制在1.5-2摄氏度，那么处在安全气候空间之外的地区会减少很多，这意味着粮食生产面临危机的地方也会明显变少。另一位主要作者马蒂亚斯·海诺表示，温室气体排放的持续增长可能会创造新的条件，而粮食作物和牲畜生产将没有足够的时间来适应。
这项研究也指出了一些令人不安的变化迹象——在排放量未受限制的情况下，全球沙漠地区可能会进一步增长扩大，在沙漠条件下，没有灌溉几乎任何东西都无法生长。而研究者指出，到本世纪末，在全球范围内可能会看到超过400万平方公里的新沙漠。
