秋高气爽，胡同里的大黄狗懒洋洋地卧在墙跟边，眯着眼睛晒着太阳。而庄稼地里这块玉米刚收完，那边棉花地里的棉花桃已经开得是一片雪白了。
齐腰高的棉花秆上，灰褐色的棉桃壳均匀地四瓣分开，像四个洁白的舌头，雪白而蓬松的棉花团像一朵朵的白云，温柔地绽放着。用手摸一下，软软的、柔柔的，带着太阳的温度，感觉很是舒服。
摘棉花和抢收小麦一样，打的是一场时间战。太阳越毒越要抢摘棉花，这时候的棉花最干，也最纯白。对于棉农，他们摘的是生计，对于孩子，我们摘的则是快乐。
村里的妇女们是摘棉花的主力，头上裹一条花毛巾，腰里系上一块四角有小布条的布包，把布包捆在腰间，做成一个兜子状，就可以在自家的棉花地里一垄垄地摘棉花了。
摘棉花要仔细有耐心，不能图快讲速度，否则枝叶遮挡就会漏掉近在眼前的棉花桃。摘的时候左手按住棉花枝，右手用食指、拇指和中指伸进棉花壳里，然后把整个棉花团一下子摘出来。棉花要摘干净，不能留下余絮，不能有叶屑，棉花上尽量不沾染庄稼地里的脏东西。有经验的村民在棉花丛中一声不吭地穿梭，一忙就是一整天，很少会有枯树枝缠绕在雪白的棉花上面。
棉花地里的大蚂蚱更能引起孩子们的好奇，逮住几只大蚂蚱在地头烤着吃，就是一顿再好不过的美味。有时也会听到蛐蛐悦耳的鸣叫声，让单调的摘棉花工作不再枯燥，这绝对是大自然馈赠的天籁之音。
每年摘棉花的时候，母亲总是忙得中午也不顾上回家，小姨在家里做好饭，我就把做好的饭给母亲送到地里。我端着饭走在庄稼地里的土埂上，老远就开始喊母亲，头裹方巾腰系棉兜的母亲却只顾得埋头摘棉花，丝毫听不见在喊她。
那个时候，母亲所有的心思都是棉花。蓝天白云下的棉田里，母亲一会儿侧身，一会儿弯腰，神情专注，动作娴熟，腰间的布兜也越来越鼓，看上去宛若幸福的孕妇，洋溢着母性的光辉。
刚摘的棉花是潮湿的，还要在灿烂的晴天暴晒两日。把它们薄薄地摊开来晾晒，像天上的朵朵白云落到门前。有时候我也会帮忙翻晒，让每一点棉絮都尽情吸收阳光的味道和温暖，棉花的清香也会混合着一股湿漉漉的水汽，时不时地撩着鼻翼。我们还会把棉秧上没有开出来的棉桃揪下来，放在家里晒干。棉秧也一并被我们从地里拔下来，拉回家里晒干了当柴禾烧。
棉花在我们日常生活中有着很广泛的用途，睡觉盖的被子、穿的布鞋和衣服，甚者我们兄妹的书包，都是由棉花制成的。母亲姐妹几个都会织布，从纺花到染线，再到织布机前拿着梭子不停地穿梭，到后来织好一匹匹的土布。至今，我家里的柜子里还存放着几块母亲当年用一根根棉线织出来的土布。
秋收以后，母亲不停地忙着弹棉花、套棉被、缝棉衣、做棉鞋，然后会瞅个温暖的时间，在院子里，领着三姨穿针引线地做一床又一床的棉被。柔韧的棉被裹着阳光的味道，母亲的手掖了又掖，拍了又拍，看着平坦温厚的棉被和胖嘟嘟的棉衣，冬天里的孩子们有了御寒的衣物，母亲的心里好像就有了着落。
母亲做的棉衣、棉鞋像是一堵厚实的墙，挡住了寒冷，留下了温暖。穿着母亲做的棉衣，哪怕是走在零下十几摄氏度的寒冬里，依然温暖而又幸福。
虽然如今家里的羽绒被、蚕丝被也有不少，但我还是喜欢柜子里母亲给我做的那条棉被子。因为我感觉从棉花到棉布，这样做出来的棉被最暖和。
每次抚摸着那床棉被的时候，我就想到母亲在棉花地里摘棉花的场景，想起母亲看着孩子们的时候那疼惜牵挂的眼神，感觉温暖就在身旁。
来源：商丘牛耕
