1936年12月7日，最后一匹袋狼在澳大利亚死去。为了研究这种有袋类食肉动物灭绝的原因，研究人员最近提取了标本中的完整核基因组。
墨尔本大学的研究人员通过对1个月袋狼标本的组织进行取样，获得了完整的袋狼核基因组。这匹袋狼于1909年被从其母亲的育儿袋中取出，并被盛放在酒精中保存起来。团队通过对比，发现了袋狼遗传多样性在约12万~7万年前开始急剧下降的证据，而这个时间点还是人类到达澳大利亚之前。研究人员猜测，当时变冷的气候使袋狼的栖息地不断缩小，从而使其更容易受到人类活动的影响。研究团队还辨别出81个与食肉生活相关的蛋白编码基因，犬科哺乳动物和袋狼均在这些基因上获得了类似的改变。不过，这种趋同进化并非源于自然选择对蛋白编码基因的作用，而是源于对调控基因表达位置与时间的作用。
