假期全家人都去澳大利亚玩了,孩子们很喜欢那个地方。因为那里的动物很特别。
临走的时候孩子选了一个袋鼠模型和一个卡通考拉背包。记得回去以后不久,学校要求写一篇假期旅游作文,孩子以澳大利亚动物们为主题进行创作的,但是作文该怎么起名字难倒了她,反复问我作文题目怎么定比较好。我想了想告诉她,就叫《有袋动物的天堂》吧。孩子一听,觉得题目不错,那篇作文后来也被老师评为了优秀作品。没错,从泛大陆一路偏流的大洋洲与世隔绝,成了古老哺乳动物的"世外桃源",有很多古老的哺乳动物早就该灭绝了,但是在这片大陆上,没有新生的哺乳动物与它们竞争,因此就幸存了下来。这里到处都是"老掉牙"的物种,有会下蛋的哺乳动物鸭嘴兽,还有长相怪异的考拉与袋獾,还有孩子们最喜爱的袋鼠们,它们算是澳大利亚的"形象代言人"。
与世隔绝的这片大陆称之为"天堂"再合适不过,这群本该灭亡的故事们在这里快乐的生活着,因此这篇作文题目起得似乎也没什么问题。但是说成"天堂"真的合适吗?因为有一群美丽的动物,最后竟然"死在天堂"。
塔斯马尼亚的"老虎"
在大洋洲,曾经有种美丽的动物,它的脑袋长得如狼一般,但是后半身却像林中猛虎那样。撕咬猎物的时候它们像狼一样凶狠,奔跑时像虎一样跳跃。它们是澳洲的"统治者",所有的有袋动物在它面前都需要"俯首称臣"。当地人称它们为"塔斯马尼亚虎",科学家给它起名叫做"袋狼"。
但是,这种美丽而凶猛的猎手不是老虎也不是灰狼,它不属于犬科动物也不属于猫科动物,而属于原始的有袋类动物。它和袋鼠以及树袋熊一样,都是依托澳洲这块"天堂"一般的土地,而生存下来的。虽然袋狼属于有袋动物,但是却成为有袋动物到犬科动物中"珍贵中间环节",一些科学家仔细观察一个袋狼头骨和摆在它旁边的狼头骨时,会发现它们有着惊人的相似性。除了齿列的某些特征,很难一下子就指出它们的区别。
它们是大洋洲食物链顶层动物,它们捕捉其他的有袋动物为食。
无情的杀戮
袋狼是大洋洲一种相当成功的顶级猎食动物,它统治了整个澳大利亚大陆,有科学家发现它甚至曾经分布在新几内亚群岛等零散的岛屿上。塔斯马尼亚当时作为欧洲殖民地,一开始是罪犯流放之地,后来成为农业发达的地方。
由于欧洲人与澳大利亚本土居民经常会饲养野狗,这导致袋狼"节节败退",活动范围越来越小,被困在了澳大利亚密林深处。而当地大部分的本土物种也都被消灭殆尽,比如马尼亚鸸鹋等珍贵的物种都相继灭亡了。"君临天下"的袋狼是澳洲"雄狮",它们以各种食草动物为食,这也就意味着对于当地农民来说,它是一个"不速之客"。
在19世纪的时候,当地政府以及一些民间农民救助组织都多次组织猎人捕杀袋狼。根据一些欧洲殖民者的回忆里记载,如果能杀死一只袋狼,这些组织会奖赏给1英镑的"好处费"。这种无情的捕杀让这片土地食物链最顶层的袋狼遭遇了灭顶之灾,它们一只又一只倒下,就在这片远离新大陆的"天堂"里。
各地动物园大批采购,袋狼数量锐减
进入20世纪初的时候,人们已经很少在林间看到美丽的"塔斯马尼亚虎"了,但是猎人们到一些民间组织那里还能找到悬赏捕杀袋狼的通知。此前的数十年间,各地的动物园疯狂的引进这种动物,因为人们从来没有见过神奇的动物。袋狼是一种有袋动物,它们的饲养难度显然比"更先进"的哺乳动物难得多,再加上它们繁殖困难,这些动物园不仅没有繁殖出袋狼,很多动物园引入没多长时间,这美丽的"塔斯马尼亚虎"就断了气。
动物园完全不用担心这个问题,因为只要联系一下澳大利亚的英国当局,就可以继续引进这种"神秘的动物",动物园依然可以保持他们理想的门票收入。这些可怜的生灵被人们从"天堂"抓了出来,然后再运送到世界各地,它们在各地动物园活很短一段时间就死去了,在临死的几天里,这些袋狼一直都望着笼外的世界。高贵的澳洲顶级猎食者成为人类取乐的工具,在忍受孤独与伤痛之后,迎来它们生命的终点。
人类意识到了罪孽,可它们已经灭绝
1936年,当地终于明令禁止捕杀袋狼,因为在野外看到这种动物的机会越来越少,一些科学家担心这种动物会因人类的捕杀而灭绝。就在这一法律颁布的同年,在霍巴特的博马里斯动物园,最后一只袋狼寿终正寝,离开了这个世界。此后,人们再也没有见到过美丽的"塔斯马尼亚虎",科学界一致认为,袋狼的灭绝时间就是1936年。在1936年的时候,人类意识到他们的罪孽,而在1936年的时候,上帝把美丽的塔斯马尼亚虎带走了。真是具有讽刺意义的巧合,一个让人无法接受的巧合。
在悉尼澳大利亚博物馆中,有一只年轻袋狼的标本此刻就在酒精里浸泡,一群疯狂的澳洲科学家声称能够提取它们的DNA,然后"复活"神秘的塔斯马尼亚猛虎。显然有一些生物知识的人都知道,基于目前人类生物科技,这帮疯狂的科学家不过是在骗取资金罢了。这帮疯狂科学家的祖先手持猎枪,把无情而冰冷的子弹射进袋狼的身体里,今天他们却要通过提取DNA的方式让袋狼再来到这一片土地上。这太无情又疯狂了,上帝不会允许一个有良知的人这么做,伦理与道德更不会允许这种实验成功。
是天堂还是"人间地狱"
一百年前,就在这片后人被称之为"有袋动物天堂"的土地上,上演着无情的杀戮。"砰"一声枪响,一个美丽的生灵倒在地上,鲜血一滴一滴留在了"天堂"的土地上,一旁的猎人却眉开眼笑,拖着他的尸体然后叫喊着"太棒了,我可以换到1英镑"。他旁边的另一个猎人却有些不高兴,叫嚷着说:"我今天真是太背了,我只捕杀到了一只幼年袋狼,按照悬赏,我只能拿到半英镑。"就在两个猎手正在谈话间,他们的猎狗冲入丛林里,继续搜索着幸存的袋狼,这些可怜的生物本来是澳大利亚的统治者,但是面对人类的忠犬,它们只能疯狂的逃窜着。
思来想去,我没有给孩子讲袋狼的故事,就让童心先停留在"有袋动物天堂"一段时间吧。孩子不该过早接触人性的丑恶,但是成年人呢,看了袋狼的故事,我们不禁会想,这到底是天堂还是炼狱呢?有些事情虽然表面上看上去是那样和谐,但是背后有多少血腥的故事呢?恐怕我们永远不得而知。就像去印度旅游的人不知道当地的大象正在遭受毒打,被迫背起巨大的支架,供游客坐在它们身体上一样。
印度尼西亚伊里安查亚省有原始森林,当地部落成员一直都能看到长得像狗而身上布满斑纹的动物,根据特征一部分科学家推断很像袋狼。一些科学家经过反复考察以后指出,在塔斯马尼亚岛,也许还会有残存不多的袋狼。有很多科学家都希望募集资金塔斯马尼亚岛科考,有一些人认为这些科学家不过是在博人眼球,还有一些人则认为也许袋狼真的存在,就生活在塔斯马尼亚这片"最后的天堂"里。不知道为什么,我有种预感,塔斯马尼亚岛应该找不到它们了。
因为塔斯马尼亚不是天堂,澳大利亚更不是,它们现在已经被上帝唤回真正的天堂了。在那片天堂里,有剑齿虎和猛犸象,天空中还飞翔着翼龙。没错,那才是真正的天堂,没有猎人的猎犬,更没有冰冷的子弹,塔斯马尼亚虎在那片天堂里尽情跳跃着……