10月19-24日是委内瑞拉的“可可豆周”，将在加拉加斯Chacao的Castellana广场边CorpBanca大楼（即每年兰花展的地点）举行一系列介绍可可历史、品尝和评比等活动，每天下午3点品尝活动会，周六闭幕活动从上午10点开始。
委内瑞拉的可可豆在世界上非常有名，尽管产量很低。行家吃巧克力不问产地国，只关心其原料--可可豆是从哪里来的，含量是多少？
要说巧克力，首先就要详细说说它的主要原料--可可豆。中南美洲是世界可可的原产地和主要产区，可可豆曾被玛雅人和阿兹特克人作为货币使用。世界上目前有三大可可品种，其中Criollo主要分布在南美洲的委内瑞拉，产量约是总可可豆产量的3%，Criollo很怕虫害，因此在栽种上相当不容易，它没有过于酸、苦的风味，还带有独特的细致香气，是最顶极的可可豆品种。
另外两种可可豆是Forestero，产量占了80%，主要分布在西非和东南亚，多用于平价巧克力制作。Trinitario是以上两种可可的杂交，主要产区在加勒比的特里尼达和多巴哥等国。
委内瑞拉是Criollo可可豆的原产地，这里chuao, porcelana, ocumare61和67号可可豆都属于Criollo可可豆；Carenero Superior和Rio Caribe这两种可可豆属于Trinitario品种。委内瑞拉这些少见的可可豆都是极品，如同红酒世界里的波尔多，威士忌酒里的苏格兰高地。
我们这些生活在委内瑞拉中国人多数仍追随欧洲的瑞士或比利时巧克力，其实我们或许是“只缘身在此山中”，对真正巧克力爱好者来说，这里才是可可豆criollo品种的圣地，可可的麦加。委内瑞拉可可年产量仅为1.5万吨，不足全球产量的1%。欧美主要的巧克力厂家均以能进口、使用委内瑞拉可可为荣，并加工成高品质的巧克力。如瑞士知名品牌百事利巧克力，在产品说明中就明确标出，源于委内瑞拉XX%的可可。委内瑞拉可可和巧克力完全可以成为全世界的老大，不过由于政府支持力度不够，可可种植和加工不断下滑。
说到委内瑞拉本国的巧克力，主要品牌有El Rey, Franceschi Chocolate和Arcay等，其中el Rey品牌生产的白巧克力多次在国际巧克力比赛上获得金奖；而Franceschi多次在国际比赛上获得黑巧克力金牌。最近一次是2015年6月，Franceschi巧克力又在美国新泽西举行的国际巧克力大赛中获奖，这是此品牌巧克力连续第四次在国际上得到认可，该公司一款名为Canoabo、有70%可可含量、不含馅的黑巧克力获得了铜牌。Canoabo是Franceschi公司发掘培育一种失传的可可品种，花了20年的时间，这种可可树以委内瑞拉卡拉波波州的Canoabo地名任名。Franceschi公司的这一努力得到了法国等国际巧克力协会的赞誉和嘉奖。
尽管写了这么多盛赞委内瑞拉可可和巧克力的文字，可是小编觉得还是欧洲德国、瑞士和比利时等几个国家的巧克力更好吃，不知道是否心底里有点“崇欧”在作怪，还是自己不懂、还没有学会欣赏委内瑞拉的巧克力。如同品茶，品尝啤酒、奶酪一样，学会欣赏巧克力同样需要时间和阅历，了解它背后的故事，慢慢体会、懂得它的纯美。
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