1947年1月15日上午，在美国加利福尼亚洛杉矶，家庭主妇贝蒂带着自己三岁的女儿出门购物，在经过诺顿街区一片茂密的草地时，贝蒂无意中看到草地里似乎有个人体模型。在好奇心的驱使下，她走近了些，想看看清楚。当她距离那里五六米远的时候，贝蒂惊恐的大叫起来，并转过身捂住了女儿的眼睛，原来那里躺着的是一具支离破碎的女性尸体。
警方迅速赶到了现场，显然，被害人生前和死后都受到了极大的折磨，她的嘴角被刀割开，身体被拦腰切断，两腿分开，手肘抬高到了头部。即便如此，奇怪的是现场并没有多少血迹，法医推测，这里并非案发现场，而且尸体还有被清洗过和冰冻保存的痕迹。
就在警方忙着现场取证的时候，大批记者闻讯而来，为了抢到一手新闻，许多人不顾警方的阻拦，在案发现场肆意践踏和拍照，严重破坏了很多珍贵的物证，为案子的侦破带来了相当大的困难。
经过指纹鉴定，被害者是年仅22岁的伊丽莎白·安·肖特。肖特生于1924年7月29日，她家有姐妹五人，她排行第三。在她年幼的时候，她的父亲就抛弃了她的母亲和她们姐妹五人离家出走了。肖特在贫困长大，渐渐出落的甜美可人。由于父爱的缺失，她渴望能找到一个可以保护她的男人，有什么比军人更可靠更值得依赖呢？为此，肖特常常混迹于军营附近的酒吧和餐厅，和多名军人约会，希望能遇到自己的白马王子。1945年，肖特和一名叫马特的空军恋爱了，可惜，没过多久，马特在执行任务中殉职了，这件事对肖特的打击非常大。
马特死后，肖特把生活的重心转移到了自己的演员梦上。由于自己美丽的外表，肖特一直想成为一个万众瞩目的明星。她刻意模仿自己的偶像迪安娜，总是一身黑衣，所以被成为“黑色大丽花”。白天肖特会打扮得艳光四射，刻意在好莱坞附近闲逛，希望能被星探或者导演看中。然而到了晚上，廉价的出租屋又会将肖特打回现实，由于大手大脚的花钱，她已经快要付不起房租了。
1947年1月8日，肖特给一名好友写信，告诉她自己就快要实现梦想了，她将要去芝加哥当一个时装模特。1月9日，一个叫罗伯特的男人开车将肖特送到了车站，这是人们最后一次看到肖特。直到1月15日，肖特的尸体被发现，没有人知道这一周她去了那里，甚至没有人发现她失踪了。最后，渴望关注，渴望关爱的“黑色大丽花”终于一举成名，却是因为这场著名的凶杀案。
就在案发后八天，有人像报社寄了一个包裹，里面有肖特的出生证明,照片等私人物品，还有一封信，上面写了一句话“这是大丽花的财产”。接着，警方又陆续收到了凶手写的两封信，在信里凶手嘲笑和挑衅警方，然而信上并没有任何指纹和其他有用的证据。
警方根据各种线索，先后调查了数千人，但是依旧没有破案。最后，“黑色大丽花事件”成为了美国最耸人听闻的悬案之一。2013年，蓝可儿的案子又让人们想起了“黑色大丽花”，因为蓝可儿死亡的酒店所在地正是“黑色大丽花“案发的地点。虽然疑点重重，蓝可儿事件最后被洛杉矶警方定案为意外溺亡。相同的地点，蓝可儿案件如同黑色大丽花事件一样，成为了一个迷案。
