斯坦顿
提到有关酒店的城市怪谈时，美国人十有八九会想起洛杉矶市的塞西尔酒店。
1947年，在这间酒店，发生了全美最著名凶案——“黑色大丽花”案。受害人伊利莎白·肖特葬身于此，此案因为好莱坞同名电影而赫赫有名，也因过于诡异的现场和至今没有抓到的凶手而几乎蒙上了超现实主义的色彩。
微笑的“大丽花”
1947年1月15日的洛杉矶，一个清冷阴霾的早晨，一名家庭主妇带着女儿步履匆匆地要去鞋匠那里。她们经过了一片乏人打理的草地，被路边草地上一团白乎乎的东西吸引了注意力。那东西看起来就像一个破碎的塑料假人模特一样毫无生气地躺在草地上，强烈的好奇心驱使她们又凑近仔细看了一下，那是一具货真价实的尸体！白人、女性、赤裸、拦腰斩断、脸有泥泞。女人慌忙抱起女儿狂奔向最近街区的警察局。
当警探们赶到的时候，现场已经被围观人群和记者破坏的一塌糊涂，赤裸的尸体凄惨地躺在人堆中。尸体自肚脐处被切成两段，面部朝上，双臂上举过头部，肘部弯曲，双腿笔直伸展，分开角度大于60度，胸部一侧遭到破坏，两部分尸身被对正摆放，中间相隔约50厘米。可疑的是，现场并没有血迹。
尸体被发现时间为上午10点左右，但从露水痕迹判断弃尸时间却可能为凌晨2点左右。弃尸地点周围经常有车辆行人经过，但却一直没有凶案发生的目击报吿。尸体的手指有很明显的冷冻痕迹。另一个令人心惊的现场发现是死者的嘴被人用刀自两边嘴角，各割开了三英寸的伤口直至耳根，很像是参照了马戏团里小丑的嘴部化妆，显出满是死亡气息的诡异笑容。
▲受害人生前照
警方在犯罪现场找不到任何证据，没有脚印，没有凶器，没有任何能提供线索的东西。现场勘查之后，尸体迅速被移送到更进一步的医学检查部门，希望能从中找到更多的线索。
死者头部有内陷式骨折，估计大约是类似棒球棍那样的钝器造成的致命伤。另一个可能是窒息而死，因为死者的口腔里塞满了用来止血的蜡，可能是大面积的嘴部割伤造成面部大出血，倒流入肺部导致其被呛死。
尸体内外都被全部用水清洗过，大多数内脏是被里外洗过后又胡乱重填回去。死者生前还曾遭受过虐待，多根手指骨折，红色的指甲油大部分已脱落，还有几个指甲被拔掉。手腕、脚腕处都有被捆绑的伤痕，伤口自下向上翻起，显示被害人有可能被倒吊过。
轰动全美的新闻
报社的记者们很快意识到，这个集齐了“暴力、美女、死亡”元素的案件拥有巨大的新闻价值。
为了挖到更多内幕，记者们玩了一个很不道德的花招：他们打电话给肖特的母亲福柏·肖特，告诉她，她的女儿赢得了一个选美比赛，利用这个编造的好消息从福柏口中轻而易举地骗到了很多肖特生前的事情。
伊利莎白·肖特1924年7月29日出生于美国东部马萨诸塞州的海德公园市，她从小性格外向。与大多数时髦女性一样，她把指甲涂成血红色，把头发染成黑色并在头上夹上一朵白色的花朵，就像一个瓷娃娃。
她的父亲克里奥·肖特曾是一个成功的迷你高尔夫球场建造商，但是在1929年美国股灾中破了产。某一天，克里奥把车开到桥上后就消失了，镇上人传说他因绝望而跳河自杀了。
然而实际上伊丽莎白的父亲并没有死，很多年后，他从加州写信过来说他正在为全家存钱。热爱时髦又性格外向的伊丽莎白通过电视节目，对好莱坞明星的生活产生了向往。19岁那年，她跑到父亲那里，为的是能离好莱坞近一些。
然而伊丽莎白与父亲冲突不断。不久，伊丽莎白出走，在离洛杉矶两个半小时车程的库克军营找到了一份收发邮件的工作，也就是在这里她留下了一条极为重要的指纹线索。
这份工作带给伊丽莎白极大的满足，军营里几乎所有的单身士兵们都被她征服了，捧她为“军营之花”。她不管走到哪，后面总是跟着一群起哄的年轻士兵，肖特像电影明星一样被宠着。
▲伊丽莎白生前照
1945年底，伊丽莎白与一个名叫马特·戈登的飞行员确定了恋爱关系，但不久后戈登因飞机坠毁死亡。
或许是为了悼念爱人，她总是穿一身黑色的装束（包括黑色的内衣、内裤、外衣、裙子、丝袜和鞋子，黑色的头发，还戴着黑色的廉价戒指)，于是她周围的人开始称呼她“黑色大丽花”，在媒体报道后，这个简单易记而且带有几分隐喻色彩的名字就传开了。
在伊丽莎白人生最后的六个月，她频繁地在南加州一打以上的地点搬家。从11月13日到12月15日，她一直跟另外八个想钻进娱乐业的年轻女孩合住在好莱坞一个狭小的两居室里，白天她经常徘徊于好莱坞的街头，幻想在某个时刻被星探发现。
一个合租室友告诉《洛杉矶时报》，伊丽莎白没有工作，她她经常用身体向任何对她有兴趣的人换取食物、酒、香烟、衣物甚至仅仅是一张可以过夜的床。
肖特生前见过的最后一个人是罗伯特·曼利，一个满头红发的25岁已婚销售员，警方的头号嫌犯。据曼利说，他在1月8日晚上注意到肖特独自一人在走路，于是将她叫上了自己的车。第二天，曼利开车送她到长途汽车站 ，两人就分开了。警方认为曼利说的极有可能是真的，而且曼利还顺利通过了一系列的测谎试验。
两人分开后，肖特似乎没有上车，因为在她遇害后，警察在车站的个人物品寄存处还找到了她的行李。
神秘的包裹
从1月9日到1月15日肖特尸体被发现，一共6天，谁也不知道到底发生了什么。但有一点可以肯定，在这一周里，她曾经跟凶手有过一次致命的会面。
警方出动了四十名警官排查跟她有关系的人，重点检查了各处的下水道、垃圾箱和洗衣店，希望找到有血污的衣服，但都一无所获。警方还调查了肖特的父亲克里奥，他住在离案发现场只有三公里的地方，但他告诉警方自己已经三年没有肖特的任何音讯了。
洛杉矶全城有五家报纸为了抢肖特案情的独家新闻而激烈竞争。越炒越热的新闻，吸引了30多个莫明其妙的人来自承罪行，事实证明这些人无非是爱出风头罢了。
肖特的尸检显示，折磨她的人应该拥有一定的外科医学知识，或者最起码对解剖有一定的知识和兴趣。警方调查了离案发现场不远的南加州大学医学院所有学生。联邦调查局的局长埃德加·胡佛还收到很多热心人的来信，都声称他们知道谁是凶手，并且信誓旦旦地把凶手的帽子戴到他们憎恨的人头上。
就在警方困惑不已时，有一个很可能是凶手的人在肖特死后给先驱报邮寄了一个包裹，封皮上写着“这是大丽花的财产，还会有信件寄来”，信上的字母都是从报纸或书刊上剪接拼凑的，寄信人还用汽油清洗了包裹上的指纹。
包裹里面都是肖特的私人物品，包括她的出生证明、社会保障卡以及肖特珍视的马特·戈登讣闻剪报。里面还有一本通讯录，通讯录上有几页被撕掉了，但仍有七十五名男性的名字和联系方式。警察很快就追查到了这些男人，在询问中，他们不约而同地说，他们都是在街上或是俱乐部里遇到肖特，他们给她买酒、请她吃晚餐，但在酒足饭饱之后她就借故走掉了。
1月28日，又一封简短的信件被寄送到了洛杉矶警署，只有几句话：
星期三，1月29日上午10点是转折点，（我）要在警察那里寻开心。
很多人依据此信推测凶手很可能将要在上述时间自首。不过，凶手并未如“约”自首，而是又寄给警方一张剪接加手写修改的信：
(我）改变主意了，你们不会和我公平交易的，大丽花的死是合理的。
三封信中，第一封无疑是凶手寄来的，第二和第三封还不能有十分的把握确定是凶手寄的。在所有自称是凶手人那里寄来的信中，只有这三封得到了洛城警方的高度认可。遗憾的是，在这三封信以及包裹里的物品中都未能找到犯罪嫌疑人的指纹或其他有价值的线索。几十年过去了，洛城警方早已经对结案失去了信心，本案遂成为二战后美国加州历史上最耸人听闻的悬案。
▲伊丽莎白的墓碑
一言难尽的是，这位向往好莱坞大荧幕的女子终于在悲惨地死去后成为了电影的“主角”，然而命运的剧本没有给她灯红酒绿的结局，只给了她黑暗的深渊。
