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夜凉如水，直浸入寂静的寝宫深处，将地上的浅淡月光也冻了起来，让那亮将将笼住了榻。
无风无人，檐上的铃铛响得欢快，当值的小太监却抱着腿缩在床榻下睡得香甜。
“你来啦，”一只苍老如枯枝的手自重叠的纱帐中探出，与微弱的声音一起颤抖着，“我、我等你好久了……”
铃铛不再响，帐中人却突然呜呜哭了起来。
“无上皇——”小太监闻声一个激灵蹦了起来，一边往榻边膝行，一边朝外间伺候的丫鬟太监们吩咐，“快去禀告皇上、快去传太医，无上皇醒了！”
殿里跪满了人，通明的烛火取代了月光的亮。
很多人说话，没有她；有人哭了，不是她。
她始终隐在月光里，月光不明，她不回头。
那探出账外的手探了好久，最终无力支持，重重砸下，一缕青丝，轻轻飘落。
她终于回过头朝他笑了:“景澈！”
“无上皇驾崩了——”
嘉平帝景澈驾崩了，他活了九十八岁，送走了嫔妃们，送走了儿女们，把孙儿送上了皇位，又熬了许多年，才驾鹤去了。
喜丧。
人人都道嘉平帝福寿齐天，却无人知晓，他早就死了。
那个雪夜，有着和今夜如出一辙的淡淡月光，嘉平帝与新得的宋美人共同沐浴，二人从榻间缠绵至毯上，满室的旖旎将风雪嚎哭挡了个严实。待到天光大亮，他终于得知，他的结发妻，他的皇后，他的无可奈何束手无策，死在了他贪欢的昨夜。
遇贵妃孙瑛瑶明明跪着哭了一夜，却不知哪来的力气，竟在起身时冲上前，狠狠掼了他身侧的宋美人一掌。
“啪”一声，涂了蔻丹的指甲越发鲜红。
宋美人笑起来神态与皇后有三分相似，他是极爱看的。
他弯腰抱起摔至地上的宋美人，冷声下旨，将孙瑛瑶禁了足。
嘉平三年冬月十三，皇后元氏崩逝，时年二十五岁，无谥号、无地宫、无牌位、无祭享。
因为她不能死。
皇后元氏知微，元家嫡女。
曾经的元氏满门世代为将，祖上乃三清阁十五功臣之首，元家更是大炎建朝以来唯一的异姓王。到了元知微这一辈，其父兄镇守北境，手握西北兵权，统领的十万北境大军不光是替大炎开疆拓土的利刃，更是牢牢扼住狼族十二部咽喉的铁臂……
纵然后来元家父子皆战死沙场，北境军冠的，始终是元姓，而不是坐在龙椅的景氏。
如此显赫的家世，谁也说不清她这个皇后究竟是稳固大炎江山的助力，还是横在皇帝脖子上的一把刀。
当年的一袭火红嫁衣洒在月光里，淌了满地湿冷暗红的血。一条命从生至死始终由不得自己，活得不如死，死后也要活，北境军一日不低头，她便一日回不得牵牵念念的北境草原。
怪道人人皆言，最是无情帝王家。
“嫁与我，可会后悔？”就连那最冷心冷情的帝王，都曾在大婚之前软了心肠。
“我不后悔。”偌大的归云行宫除却奄奄一息的她，再没有一丝人气，她握紧手中的青绿的橘子，字字坚定。
可惜，终究隔得太远，他煎熬了半生，都不曾听到过。
一生已过，北境依旧是风大沙大，他们在风中散开又相拥，一如当年……
“景澈！”元知微一身黑色骑装，乌发高束，衬得面容越发白皙，秾丽夺目的五官更是风沙都吹不走半分颜色。
身后狼群渐渐逼近，景澈却笑了起来。
元知微也笑，抬手挽弓对准了他。
原本腾空而起、准备咬断他脖颈的头狼重重砸在脚下，元知微抬手打了个哨，一匹黑色的名唤“疾追”的骏马应声而来，她翻身上马，在经过景澈时朝他伸出了手。
白净，纤瘦，掌心和虎口处都结着层茧。
景澈握住，恍然想起多年前的中秋夜，这双手小而软，叫池水激得瘆人，他豁出半条命，陪着去鬼门关走了一遭，才叫她暖热了起来。
“小哥哥，书上说救命之恩当以身相许，长大了我嫁给你好不好？”元知微攥着景澈给的橘子说得有板有眼。
她当年七岁，平日没少跟着她哥元识著学坏，情呀爱呀的，她哥怎么招逗姑娘，她有样学样，全用在了景澈身上。
但转头却因为没吃过橘子，连皮带肉啃了一口后被苦得嚎啕大哭，惹得景澈背着她在中秋圆月下走了一圈又一圈。
谁也说不清，究竟是哪一圈的哪一步，将对方刻进了心间。又是何时，将童稚时这份救命的恩，变成了日后朝朝暮暮的情。
马儿疾驰，转眼已将狼群甩至身后。
彼时乃永乐二十三年，帝巡幸云中郡，于枫林围场举秋狝之礼。
此时的景澈还是皇五子，在北境军营中习武已有八载，养出了争强好胜的性子，皇子间骑射博彩头就是装个样子，他偏要单枪匹马闯狼窝。
饿狼不断逼近，身后是断崖，景澈反手摸向背后，箭筒却不知何时空了。
他丢了弓，握紧了剑，远处响起了马蹄声。
一路疾驰踏碎夕阳，秋日光景温柔旖旎得不输春三月。
元知微没那么些浪漫心思，一路上将景澈骂了个狗血淋头。
堂堂皇子不气不恼，只靠在元知微肩头傻笑。他不是没脾气，只不过元知微的脾气更大，他吵不过惹不起，也舍不得看她生气。
元知微叫景澈这一遭吓得又怕又气，骂完还不够解气，可抬起了手又舍不得打下去，只扬鞭催得马儿张蹄欲飞。
景澈伸臂环住她，轻声细语将她哄了又哄。
“走时浑身的伤，现在好不容易回来了，又险些入了狼口，你还说没事？！”一想起景澈被抬回营地的模样，元知微的心就又皱成了一团。
她无法无天长到这么大，若说儿时不慎落水让她第一次尝到恐惧的滋味，那三月景澈在与骊戎部作战时险些丧命，便是她人生头一遭领略到绝望为何物。
景澈也懂，他当时奄奄一息，心里怕的不是死，而是再也见不到元知微。
“见不到你，我怎么舍得死。”景澈用下巴蹭蹭元知微的肩，撒娇般唤道，“对不对，小橘子？”
呼在耳畔的气息温热，传进耳里的话更是烫热，元知微做不出小女子娇羞状，胳膊肘向后就要给这登徒子一肘，岂知正中景澈下怀，他趁势将人牢牢箍在怀里，拉了缰绳。
马儿停下，元知微回过头，只见景澈敛了笑，表情严肃，眼神真挚：“我向父皇讨了个赏，今日骑射若我赢，他便要成全我一个心愿。”
“等明年你过了十六，迎你做我的妻。”
这厢你侬我侬，营地里却翻了天。
皇子外出狩猎，回来死的死伤的伤，还有一个失踪的。
世子元识著率北境精骑找到天黑无功而返，副将来牵马，告知景澈已平安归来。
他本就悬着的心愈发忐忑了起来——
据说此次意外，皆是景澈一手操控：
景澈早有争储之心，趁此秋猎之机对太子痛下杀手，好取而代之。重伤的大皇子则因为与太子同行，也未曾幸免于难，被逼得坠下悬崖。
而这一切都被太子身边伺候的一个小太监看到，当时他趁乱躲了起来，捡了条命不说，还捡到了证物。
“证物在此！”礼部杨尚书从袖袋中取出一物，“此乃凶手遗漏之物，据臣所知，这是五殿下的贴身之物。人证物证俱在，五殿下你还有什么要说？！”
景澈无话可说，因为杨尚书手里的证物不是别的，正是元知微送他的生辰礼。
他初来北境时受不了夏日草原上的蚊虫叮咬，元知微便做了这个香囊，上面红彤彤太阳般的一团是绣的橘子，里头装着艾草驱蚊辟邪。后来他耍赖要了元知微的一缕头发装了进去，时时贴身存放，宝贝得紧。
只是可惜，今年春天与骊戎部一战，他受伤，香囊也丢了。
景澈没话说，元识著更没话说。
当初元知微捧着绣绷穿针引线，姿态笨拙得仿若八十老妪，他这个做哥哥的缺德，嘲笑人家绣工就是张飞卖豆腐——人硬货不硬，绣个太阳就想上天。
当时元知微怎么回敬他的来着？哦，有眼无珠。
他真是有眼无珠。
就在自己眼皮子下，元知微与景澈吵完架又打架，他竟猪油蒙心叫哄得以为那是与和其他将士一般无二的兄弟情！
谁家的兄弟情还送香囊？多大的心呐！
经过指认，几位在军中与景澈交好的将领都说对香囊有印象，却也纷纷出言证实，自三月后就未曾再见过景澈佩戴此物。
杨尚书步步紧逼：“五殿下说此物遗失了，与臣说此物是被殿下偷偷藏起来了，有何不同？今日两位皇子遭逢不幸，五皇子却安然归来，这期间遍寻不见殿下踪迹，请问殿下人在何处？可有人证？”
且不说元知微今日是背着所有人偷偷跑来，就是顾着元知微的名声和元家的名誉，景澈自然也不能将今日之事说出来，虽然他们二人早已互通心意，但无父母之命媒妁之言，传出去终究是对元知微不好。
更何况元知微身后是整个元家及十万北境军，若牵连其中，被有心人扣上谋逆的罪名，大炎和北境都难免动荡。
于是景澈便只说了自己侥幸从狼群脱险，故而耽误了回程。
帐中死一般的寂静。
众臣面面相觑，各自在心里打着算盘：五皇子乃皇后所出，天资聪颖，备受皇上宠爱，本该是皇储的不二人选，但相师说，若景澈成为一国之主，恐其会孤老一生抑郁难欢。
皇后心疼唯一的儿子，便求皇帝另立二皇子景行为太子。
今次一劫，太子殒命，大皇子景湛跌下山崖生死未卜，其余的几位皇子难堪大用……大家都在看皇上的脸色。
忽地，帐外传来马蹄声与犬吠声，伴着清亮的口哨靠近又停止，随后许久不露面的北境王妃林婷提着药箱进来，身后跟着还有些喘的元知微和她的狼犬赤那。
林婷性子冷淡不喜交际，向皇帝请过安便去为大皇子医治了，留在帐中的元知微将原委道来：“眼下两位皇子伤势危急，父兄忧陛下之忧，故遣小女去寻娘亲来。娘亲医术虽不敢与华佗扁鹊相提并论，但定会全力以赴。”
说完转头看向景澈，眨眨眼让他安心。
二人的小动作皆被北境王元方志看在眼里，他捋捋胡子，在心中暗叹一句女大不中留。
自三月景澈回京养伤后，元知微便离营随林婷采药去了，他实在不知道何时、如何安排半年未见的女儿去找他更久没见面的妻子。
元知微方才的落落大方在父兄的注视下逐渐土崩瓦解，绯红一点点漫至脸颊，她活这么大，第一次知道了害臊是什么滋味。
但若重来一次，她还是会选择这样做。
不仅因为大皇子与她是姨表兄妹，更因为她见不得景澈有一丝焦急难过。
不多时，有太监来报：大皇子双腿伤势过重，怕是保不住了。
元方志闻言起身请罪:“拙荆学医不精，恐不能解二殿下之忧。”
天下谁人不知，北境王妃林婷师从其父林百生，一双妙手能起死回生、枯骨生肉。何况大皇子还是林婷胞姊林妤所出，在此种情况下，林婷既然表示束手无策，大皇子这一生怕是废了。
元知微的心也跟着揪了一下，虽说与这位表哥无甚交集，当初自己差点儿落水淹死也是拜他所赐，但再怎么说景湛也是她娘唯一的亲人了，她实在不忍心。
更何况，若没当年中秋宫宴的落水，又何来她与景澈的现在？
于是在林婷离开时，她自告奋勇要留下照顾景湛。
虽然元知微已经能把各类药材的效用倒背如流，但林婷仍不放心，安顿完药方又对送行的儿女反复叮嘱：“湛儿虽贵为皇子，可到底也是你们的骨肉血亲，无论何时，你们兄妹俩都千万要护他性命无虞。”
“娘放心，我能活八十八，就不会让湛哥只活八十七！”元知微拍着胸脯打包票。
元识著听不下去了：“怎么，你要嫁过去伺候人家下半辈子啊？”
“谁要嫁湛哥了啊！我要嫁也——”她急急住口，“他可是我哥哥啊！”
元识著变本加厉，揪着元知微的辫子笑她少女怀春，元知微吵不过就上手，兄妹俩很快就打成了一团。
林婷无奈的摇摇头，上马车离开了。
元识著也没想到，自家从小就疯得没边际的妹子，这次竟然真的说话算话了。日日亲自为景湛煎药喂药、端茶送水不说，还把他压箱底的宝贝全贡献了出来。
“湛哥，你是爱志怪小说还是风流艳史？或者我让赤那给你跳个火圈、疾追给你打个滚？”
此言一出，一亲一表两位兄长愣了，一犬一马跑了，景澈生气了。
景湛从小便是不苟言笑的冷淡性子，但景澈却发现，景湛会在元知微说话的时候露出淡淡的笑，甚至还会纵着元知微胡闹。
“你也太小心眼了吧！”得知他为何生气的元知微如此说道，气得他又恼了半个时辰。
半月后，景湛伤势转好，景澈该与他一起回京参加太子的葬礼了。
眼看从京城同来的人一拨拨返京，杨尚书愁得下巴都尖了。
当日景湛醒后，证实事发之时景澈并不在场，为景澈洗清了嫌疑，而所谓的证人在被众人找到时已经服药自尽。
皇帝大怒，将杨尚书拉出去打了一顿，贬为军中参事，留在了北境。
元知微与景澈一个薅狗毛，一个看薅狗毛，偶尔四目相对，有些话欲说还休，只装模作样道天凉好个秋。
好个秋，吹了北境王元方志满心的愁。
元知微性子野马似的，北境草原都不够她折腾，四四方方的皇宫怎能容得下她？
景澈走了，元知微不愿意看着那背影离自己越来越远，便动身去找林婷了。
二人就此一南一北分别。再相见，已是三月之后。
元知微仍是牵着疾追，身侧跟着赤那，只是与三月前不同的是，她身后站着的不再是父母兄长，而是北境军。
黑甲覆身的北境军左臂绾白巾，元知微白衣染血，在冲天的火光中鬼魅一般的笑。
元家是大炎不败的战神，百年来，北境军守边境固若金汤，元家护大炎江山无恙，就连不能上战场的女眷也是北境百姓的护佑者——王妃常年入山采药，为百姓义诊施粥，护北境百姓安康。
可神陨落了。
先是北境王妃林婷遇袭身亡。当日元知微赶去寻林婷，却见马车歪倒在山下，而林婷的身子都已经有了味道，分明已遇害多日。
消息传至京都，令景澈心焦不已，但偏偏皇上染了重风寒须由他代理朝政，为人子为人臣，于孝于忠都压得他脱身不能。
他活了十七载，人生顺意安康，第一次恨起了自己这不由己的身份。
北境王府外跪满了自发来吊唁的百姓，二夫人嫌哭声烦人，命人关了门，哪料到刚转身就撞上了双眼通红的元知微。
元知微笑笑，看向廊下急忙往袖子里藏信鸽的元若，冷声道：“从今日起，你们母子不必去守灵了，不然我娘泉下有知犯恶心。”
若当年没有这对母子，她爹娘不会闹到夫妻离心的程度，她娘身为堂堂北境王妃，断不会孤零零一人无人保护而遭此不幸。
许是为了家门清净，又或许是为了安抚哭闹不休的二夫人，第二日元方志出征的时候，把只会纸上谈兵的元若也带上了。
二夫人喜滋滋的跟儿子念叨要立军功要当将军，元知微听罢嗤笑一声，无视二夫人撅嘴瞪眼的脸，把求来的平安福塞给元识著。
“别管闲事。”她叮嘱。
可到底，元识著也没听她的。
燕然山一役，北境王元方志战死，世子元识著被俘，北境军伤亡过半，只有庶子元若被元识著的副将舍命救了下来。
元知微没想过，他们一家人团聚，竟是这般情形。
他爹爹元方志，征战沙场三十余载，最后落得个尸首分离，头颅被高高悬挂在阿鲁部营前的苍鹰旗下。
她哥哥元识著，战无不胜的少年将军，被阿鲁部生擒，四肢如“大”字般被钉在了挂着他父亲头颅的旗杆上。
北境的守护神，竟败在一个新崛起的小部落手中。
元知微在黄沙中埋伏了整整三日，忍受着风沙刺骨的侵袭，承受着父兄的疼痛与屈辱，她在等。
在草原长大的孩子会看风。
三日后的深夜，阿鲁部首领的独子、也是此次重创北境的特木尔，突然从浅眠中惊醒。
他听到了不属于大漠的水声。
不，不是水，是油。
他拥有狼一般明锐的觉察力，在元知微将纵火的第一时间察觉到了状况，他也发现了元知微和几十个北境士兵。
但还是太晚了。
烈火浇油，烧掉了粮草、烧毁了营帐、烧尽了兵马，灭都灭不掉。
他的大部分族人们没能跑出火海，因为他们早在前半夜就开始腹痛头晕，由着火吞没了自己。
那一夜的风是苦的。
但吹过了也就没了。
大地震动，远处传来铁蹄阵阵，是终于赶来的景澈和大炎禁军。
元知微摘下遮口鼻的布巾，在火光中笑得凄厉如鬼魅。
特木尔以元识著为盾，架起刀威胁元知微，企图突围，但元识著没给他机会，四肢皆废又如何，谁也别想用他来困住他的妹妹。
元识著奋力向前一扑，热血染上寒刃，在元知微绝望的嘶吼中缓缓闭上了眼。
皇恩浩荡，并未追究北境兵败之事，反而下诏，北境王元方志与世子元识著配享世祖庙庭，庶子元若袭爵，嫡女元知微则被接近宫中由太后亲自扶养。
北境军权，看似仍掌握在元家手中，实则和元知微一起，牢牢被朝廷控制。
一并夺走的，还有北境赋予元知微的一切鲜活。
赤那死了，因为冲撞了怀有身孕的钟妃娘娘，被乱棍打死了。原本一口能咬断野鹿脖子的狼犬，竟至死都未伤及那些施予它棍棒的人分毫。倾盆大雨冲不尽血水，元知微抱着赤那，眼泪比雨水还急还苦。
曾经奔跑起来如闪电的疾追，没能马革裹尸，被关进皇宫里最狭窄逼仄的马厩，稍有动静就会招来一顿鞭打，最后郁郁而终。元知微亲手埋葬了曾经并肩的伙伴，将嘴唇咬烂了也没忍住绝望无助的悲鸣。
终于轮到阉割她自己的时候，她已经无知无觉了。
从前她整天疯跑胡闹，张口就是惊世骇俗，现在一整天都静静坐在案前翻四书五经，唯一的消遣便是寻景湛下局棋。输赢不论，只是单纯想要离自己的亲人近一些。
繁文缛节的皇宫喜闻乐见于她的变化。那乖顺的眉眼和得体的举止，在身居至尊高位的人看来，比当日她夜闯阿鲁部夺回父兄的遗体更叫人安心。
谁不愿意看狼低头呢？更何况这头狼，身后还站着千千万万只随时能反扑而上的狼。
元知微明白，替她守着北境的景澈也知道。
元若不成器，北境乃至大炎的安危不能放在他身上，北境军也不服从他。而景澈去了，元家世代的血汗与忠诚就没有白费，元知微在宫里承受的一切就有意义。
宫里的日子不见光景澈的信是唯一的亮堂。
元知微总是带着信。
景澈写得多，她看得慢，看完一遍又看一遍。金微山下的积雪化成了水，潺潺淌过她的眼；燕然山下和阿鲁部的新首领打了一场，她眉目纠结又舒展，比喝了烧刀子还畅快；今年雨水多，草长得好，随信寄来一朵被帕子包好的小野花。
小野花干枯了，帕子上洇了洒脱的墨迹：陌上花开，归心似箭。
永乐二十三年，这一年的光景，映照出他们半生的苦难。
景澈行军打仗，立了战功也负过伤，北境的风重塑了他的骨血。他映着天边的晚霞给元知微写一封长长的信，发乎情止乎礼；也在梦里将元知微狠狠揉进自己的身体，不欺于心。
三月草长莺飞，他对元知微的心思也愈发葱茏。终于，京都来诏，宣他回京述职。
朝堂上一本正经，下了朝连自己爹妈老子都不顾，撒丫子就往元知微住的归云阁跑。
明明三五张信纸都说不完话，此刻见了人却相顾无言。
元知微攥住衣袖拧一拧，什么都想跟他说，说什么都不够。最后指甲都抠进掌心了，攒了两年装了满肚子的话，出口却只有一句：“你回来啦。”
其实还有后半句，但被景澈抢了——
“我很想你。”
元知微十七了，遑论后宫粉黛三千，饶是这娇艳的春色，在景澈眼里，也不及她眉梢唇角漾着的笑意动人。
春风应是旧相识，不然怎么会如此轻车熟路的吹出心里埋藏最深的念头？他已等过了十数载，再不能忍耐。
三月已过半，景澈住的承乾殿却仍烧着暖炉，元知微耐不住热要开窗，却被景澈身边伺候的进宝拦了。
“可不敢开！郡主您这一开，殿下两年的心血可就白费啦！”
元知微顺着他的手看去，一株瘦弱的小树苗立在瓷盆中，枝桠上勉强顶着几个小花苞。
“当年分别那日，你赠我橘子，我没舍得吃，回来就种起了。这两年虽在外戍边，但一直叫人尽心照顾着，只盼着开花结果那日——”景澈说着，声音渐小，偏头凑在元知微耳畔轻声道，“迎你做我的妻。”
元知微的耳朵比暖炉中燃的炭还红还烫，景澈生了坏心，朝那小巧的耳垂吹口气，继续道：“只是可惜，花还没开，我却等不到了。”
他已向皇帝递上奏折，求娶元知微。
那天夜里，元知微跪在了勤政殿。
皇帝的岁数其实没有那么老，但灯下伏案的身形却格外羸弱。他抬起头来，元知微看到了一张苍白又乌青的脸。
“真是生得好，怪不得朕的两个儿子都来求朕。”说话间，皇帝的咳嗽一直没断过。
元知微沉默着，等他继续。
“但朕不敢答应，朕不愿因你引得他们兄弟反目，闹得皇室动荡。”皇帝说完，扔下一道折子。
不看便知，这折子上参的又是元若那厮。目中无人、违反军纪、居功自傲已经不算什么了，公然与敖汉、乌兰等部交往勾结的消息都在宫里传遍了。
宫里驯兽一般困住她，却拿元若没奈何？
元知微不信。
皇帝给她两条路，她哪一条都不走。
“臣女不愿重蹈父母夫妻离心的旧路，更无心做母辛武后，皇子侧妃身份高贵，臣女实在不敢高攀。若此生不能再回北境，臣女便只求余生能活得不负于心，还请皇上成全。”额头抵住冰凉的地面，元知微将自己并到卑微的尘土里。
赤那保不住，疾追留不下，北境回不去，最后她守着这座死气沉沉的皇宫，竟连自己的下半生都不能拥有。
她死了心，或者说她终于看清，她想要的景澈，是景澈自己都给不了的。
皇帝去休息了，她独自跪着，直到被匆匆赶来的景澈扶起。
“父皇与你说什么了？你怎么突然要带发修行？我们不是说好要成婚的吗？”他一连串的问着，越问元知微脸色越白。
“你愿意为了我，放弃荣华富贵，归隐山林做个乡野村夫吗？”元知微定定的望着他，“不做皇子，不要江山，不娶他人。”
景澈正要回答，就见景湛被人推着过来了。
更深露重，景湛却穿得单薄，前些日子病才好，担心他再受寒，元知微便将自己的外衫盖到了景湛的膝头。
在她盖好要起身时，景湛忽然一把握住了她的手：“微儿，若这些我都能做到，你可愿改变心意，嫁给我？”
景澈忍到底了，一把扯起元知微将人拉到自己身后，强压着怒火道：“皇兄此言何意？”
“我心悦她，此言自然是诚心求娶，”景湛一改往日的温和，“我能给的，五弟能吗？”
“皇兄这是存心要夺人所爱？”景澈上前一步，居高临下的瞪着景湛，“我二人经年种种皇兄不是不知，如今说这话，岂不亏心！”
景湛生母早逝，由皇后抚养，兄弟二人自小一处长大，关系比与其他兄弟亲得多，也正是因此，当初景湛出事景澈才会此刻发生的一切都让景澈觉得震惊与荒谬。
“你心悦她？你何时对她起了心思？”景澈瞠目欲裂，“我托你好好照顾她，你就是这样照顾的？！”
胸膛里有什么在暴烈的冲击着，他忍住弥散的血腥味，冷笑道：“别觊觎你不该惦记的，小心眼珠子。”
“景澈！”见景湛开始低咳，元知微急忙制止，“夜深了，你歇息吧，我先送湛哥回去。”
说罢，就推着景湛离开了。
“深更半夜你们还要孤男寡女共处一室？！给我站住！”景澈望着那渐远的背影气得都要炸了，可不管他如何，元知微都不曾回头看他一眼。
如同丧家之犬一样，他被扔掉了。
景湛身边伺候的听竹远远跟在后面，元知微绕到景湛面前蹲下，望着对方的眼睛说道：“湛哥，我不知道你刚刚为什么要说那样的话，是成全我还是心疼我，或者真的如你所言……喜欢我，我只当这件事没发生过。”
“因为我心里只有景澈一人，风寒初愈，虽不打紧，你也要好好将养。”
这一夜偌大的皇宫不知多少人辗转难眠。
早朝时，皇帝突然传旨，将这三人的纠葛彻底斩断。
四月初六，景澈不顾礼制，翻进了归云阁。
“嫁与我，可后悔？”这句话，他只敢趁着浮云遮月周遭黑沉沉的时候问。
元知微答非所问：“你的橘树可开花了？”
无花无果，精心养了两年多，还不如园中一株野草长得好。
南橘北枳，总是不合时宜。
“回吧，早些歇息。”元知微关了窗。
永乐二十三年四月初七，帝临太和殿举行册封大典，授皇子景澈以册、宝，封为靖王，册北境王之妹元知微、丞相之女孙瑛瑶为靖王侧妃。
四月十五，靖王府大婚。
相府小姐出嫁的排场自不必说，只是谁也没想到，北境军竟会来。
猎鹰盘旋，战马嘶鸣，一队策马驰骋而来的北境精骑于元知微轿前汇合。身覆黑甲、背挽长弓的将士在轿前跪拜而下，齐声道：“北境军贺郡主大婚之喜，愿郡主常喜乐多安宁，岁岁无忧！”
元知微听出来领头人的声音，是周震，她爹手下八大副将中唯一幸存的一个。
“小姐不必担心，我等此番进京是二少爷安排的，主要是述职。本来赶不上大婚，但是咱们都是看着小姐长大的，不述职也不能耽误这个呀！这不，骑的都是顶好的战马，把朝廷的官都跑吐了！”周震很是高兴，边说边乐得轿子都跟着抖，元知微不知是被他颠的还是紧张，莫名就心慌了起来。
两顶花轿同时停在王府门口，众人都贺他大婚之喜、人之福喜，他却愧得根本不敢看元知微。
郡主十里红妆成亲日，王爷两顶花轿，同时迎娶她和侧妃过门
尽管他日日夜夜都盼着这一日。
礼成，两位新嫁娘被送入洞房，两张红盖头下掩着两张紧张不安的脸。
两位高门贵女，景澈会去谁那里？今夜的大炎，没有一个人不在猜。
宾客散去，景澈推开了元知微的房门。
“父皇的圣旨不可违，但我发誓我会用我的命爱你珍惜你。在我心里，你就是我唯一的妻，此生我绝不负你。”
红烛燃尽，元知微的手指勾画过景澈的眉眼鼻子，最后停在唇边，将那不高兴的唇角往上挑了挑，柔声道：“橘树不开花我嫁你了，三妻四妾我也嫁你了，我不后悔，可你也要说到做到啊。”
景澈做不到。
什么此生，第三日归宁回来后他便被孙瑛瑶叫走了。
元知微坐了一整夜，劝了自己一整夜，可天亮后遇见景澈时，她忽然懂了她娘为何要对她爹避而不见。
也就是在四目相对的那一瞬，她知道，她会变成第二个林婷。
孙瑛瑶颇有管家之能，身边还带了好几个嬷嬷婆子，主仆齐心将王府事务打理得井井有条，元知微没事做，又不爱与京城贵女结交往来，每每孙瑛瑶设宴，她只能硬着头皮强颜欢笑。
这一切景澈都看在眼里，他又是心疼又是愧疚，但再多的他做不了。
因为元知微一直在躲着他。
这般别扭的过了两月，北境的战火随着盛夏的到来一并烧了起来。
战事激烈，元若只一味撤退，军心民心乱得像锅粥，老将们无奈，只得写联名血书恳请朝廷罢免元若的军职。
内外交困，景澈是处理烂摊子的不二人选。
皇帝下旨，由靖王率领周震等人，即日出发前往北境。
元知微自从得了消息便终日惶惶不得安，当年与阿鲁部一战，她失了父兄与自由，如今景澈又将奔赴沙场，恐惧裹挟着她，从夜不能寐到心慌呕吐，连侍女要请太医请景澈她都不许，生怕让景澈分心。
“殿下都被那边儿抢走了！”伺候她的小丫头恨铁不成钢。
她压制住胃里的翻覆笑一笑：“人又不是物件儿，抢什么抢。”
话是这么说，手指却不由得绞紧了帕子。近来，她总能见到孙瑛瑶提了食盒往书房去，二人的关系相比早已如胶似漆了。
越想越憋闷，便想着去看看景澈的橘子树，哪知刚转过弯，就见景澈匆匆而来。
“这是怎么了？”她好奇，景澈却目光闪烁。
景澈身后跟着的婢女朝她行个礼，道：“回太子妃，我家主子有喜了，殿下急着去看看呢！”
元知微愣了一下，随后哈哈笑了起来：“这是喜事啊！你快去吧，快去快去……”
光催还不够，还伸手将景澈推着走了几步。
他原本还在想如何面对元知微，稀里糊涂从孙瑛瑶床上醒来后，元知微那句“一生一世一双人”便一直盘旋在他脑海，他满心的愧疚与不安，想了元知微的千百种反应，也做好了请罪求她原谅的准备，哪成想，元知微竟毫不在意……
午夜惊梦，叫纠结的心折磨出了淋漓的汗，睡意再无，本想在月下走走，却不知不觉行至了元知微院里。
景澈停下，目光比月光冷。
他看见景湛身边的听竹将一封信交给了元知微，而元知微则递过去一个包裹，叮嘱道：“近来雨水多，要记得勤给他添衣，饭食清淡些，趁热吃。”
听竹一一应下，她却依旧不放心，兀自唠叨着：“湛哥就是迂腐古板，医者眼里哪来男女之分，偏他讲究，连给他诊诊脉都不行。”
怪不得，她不愿见他。
怪不得，她不在意他与别人有了孩子。
景澈咬牙克制住冲动，转身离开了。
听竹说景湛又不舒服，元知微便按耐住心头的烦乱，为他调配了些温补的药，折腾到天亮才歇下，哪知刚闭上眼，就被叫了起来。
“王爷都要出发了，您还睡！有这么困吗？”小丫头对她不争气的行为十分痛心。
元知微很想告诉她，她不是困，她是很困，都困恶心了。
但不知何时进来的景澈出声打断了她：“不是困，是不想见我吧。”
说罢，他走至床前，伸手将元知微扯进怀里，沉声道：“我不管你心里念的是谁，但你嫁给我了，你是我的！除非我死了，否则你这辈子都只能看着我！”
他紧紧的抱着元知微，恨不得将她揉进骨血里一并带走。他抱了许久，直到周震派人来催。
“你想自由是吗？那就求神佛让我一去不回。”他将那只香囊丢下，在元知微的啜泣声中头也不回的离开。
十二部联手本就罕见，还是在夏天——边境草原供给充足，正是休养生息的时候。
而且几次交战下来，景澈发现敌方总能在恰当的时机选择进退，好像知道他们接下来要做什么。
元若在他来北境前就被押送至北境，元若的亲信也被关押……那这军中还有谁？
正思索时，账外忽然乱了起来，随后守卫来报，来人称带了元知微的密函来。
景澈急急出去，却见来人竟是在皇后身边伺候多年的落棠姑姑。
落棠血肉模糊，浑身遍布刀剑疮痍，见了他急声道：“王爷按照信中名单，便可召集北境暗卫！”言毕，便没了气息。
信是元知微写的，只寥寥数语，却叫景澈心惊。
两月前，也就是他刚到北境，大皇子景湛逼宫谋反，弑君杀父，称帝登基。
而且景湛封死了消息，切断了补给，让毫不知情的他继续和十二部打，想坐收渔利。
自逼宫那日起，元知微便开始绝食。紧锁的门被景湛一脚破开，她忍住肚腹内不断翻涌而上的酸意，将被吓得瑟瑟发抖的孙瑛瑶护在身后，对昔日信任依赖的哥哥怒目而视。
“微儿，你可考虑清楚了？”景湛笑得云淡风轻，手中却把玩着一把匕首。
“凭你也配？”元知微冷笑，泪却不由得落下，“娘亲要我和哥哥护你周全，可你为了皇权，与元若勾结外敌，害我父母兄长，逼宫弑君！甚至置北境数万军民性命于不顾……既如此，便连我一并杀了罢！”
景湛走近，抬手替她擦去泪水，柔声道：“我怎么舍得杀你？我杀皇帝，是因为他害死我母亲，是因为他对我视而不见，是因为他逼我将你拱手他人，我因为他活成了什么样子？堂堂一皇子，坠下山崖都无人多看我一眼！不过也正好，我装断腿、我给他下毒、我与元若来往，都无人怀疑。”
“你以为皇帝不知道元若早与阿鲁部勾结？他忌惮元家多年，终于有机会借他人之手铲除心患、将兵权交给景澈，他求之不得！”
“现在好了，我替你报了仇，皇位是我的，天下是我的，连求而不得的你也是我的了，多好啊！”
景湛神情癫狂，说出的句句字字都是淬了毒的刀，让元知微肝胆欲裂。
“我怎么舍得杀你。要杀，也是替你杀了这让你不痛快的女子，”孙瑛瑶被景湛一把扯走，手中的匕首在她微挺的肚子上虚虚划过，景湛笑道，“不直接要命，先把这孽种掏出来替你解恨，再一刀刀割下肉来送至北境给景澈下酒。如何？”
景澈才知道，回京的路原来这般艰难。杀不尽的贼寇叛军，躲不完的明枪暗箭，纵有北境暗卫相助，但待他终于抵达京城，已是两月之后。
恰逢中秋，北境饿殍遍地，京都张灯结彩。
城门外浴血厮杀，城门内新帝携皇后登楼观礼。
熟悉的黑甲之下，覆着一张张陌生的面孔，其中不乏面纹图腾的鞑子。这是元若的亲兵，而非她父兄的北境军。
其实不用景湛提醒她。
三月前，在皇宫中看见这身盔甲的时候，她便明白，林婷横死荒郊，是因为撞破了景湛的局；元若养鸽子不是玩物丧志，北境军以猎鹰传信，出现在京都的鸽子自然无人怀疑；区区阿鲁部一万人便能大胜北境军，无非是有人通风报信；元若屡战屡败，图的就是今日之局面罢了。
风吹乱了鬓发，元知微抬手拂开，视线扫过城楼下的群臣与百姓。她笑一笑，道：“宁可战死失社稷，绝不拱手让江山。我元家镇守北境百年间，无数北境儿郎保家卫国战死沙场，赫赫威名震慑四方。”
“而今不过一群乌合之众，也敢做出这等不忠不孝之事来污我北境军之名，脏我北境军热血？”
“真当我元家、当我北境没人了？！”
红衣猎猎，原本簪在鬓边的凤钗自手中掷出，划破长空，准而狠的钉入元若眉心。元若倒地的同时，数道黑影如鬼魅一般跃出，皆是黑甲覆面，手持弯刀的北境暗卫。
城楼下，兵将还未及反应，喉咙就已被割断了。
中秋月，冷不了遍地红霜。
城门破，景澈率众厮杀而来。但顾及逃窜的百姓，只能放慢攻势。
一天一夜过去，他终于见到了元知微。
她站在景湛身侧，一袭红衣远胜当日大婚时耀眼，更夺目的，是红衣之下微凸的小腹。
景湛揽住元知微的腰，手掌抚摸着她的小腹，眼里是无尽的眷恋。他在元知微耳畔落下一吻，抬头对景澈道：“我的好弟弟，对微儿好些，善待她们母子。”
景湛死了，在城楼上一跃而下，元知微呕出一口血后也跟着昏死过去。
太医诊了脉，说是过度悲伤损伤肺气所致。
“还有呢？”景澈咬着牙问。
老太医支支吾吾不敢答，景澈便发了疯，每一个宫女太监都被他抓来逼问这三月究竟发生了何事，如实回答者被仗杀，语焉不详者被砍头，一时宫里人心惶惶更甚于景湛称帝之时。
而皇宫外，百姓关于元知微的传言更是闹得沸沸扬扬，夸她巾帼英雄不辱家门的与骂她不贞不洁不守妇道的恨不得打起来，垂髫小儿更是不知道从哪里学来了歌谣整日传唱：大炎江山元北境天，景氏江山元家权，翻手为云覆手雨，权倾天下谁人与……
这一切元知微都不在意，她只盼景澈能见见她。
进宝来通传，本是最伶牙俐齿的人，此刻却支支吾吾不知如何称呼她。
何止是他们，连景澈都不知该如何面对元知微。
思念、猜疑、嫉恨、惊痛、忌惮……
他对通传置若罔闻，只埋头理政，可各种滋味几番轮转于心头，最后只余下化都化不开的苦。
风大雨大，侍女手中的伞被掀翻，元知微抬手抹去脸上的水，高声问道：“景澈，你当真不见我母子？”
手中的笔杆被生生握断，景澈抬头，隔窗只望见元知微离去的背影。
晌午后，被元知微送走的孙瑛瑶从寂照寺回来了。但她来见景澈时，竟是满身满手的血满脸的泪，跪在他脚边哭求：“求皇上去看看姐姐吧，姐姐怕是——”
声未尽，景澈已朝着归云阁狂奔而去。
元知微尚未识字便已随着林婷进山采药，从未救死扶伤，却总用药石夺人性命。一次是夜袭阿鲁部，一次就是此刻。
一碗汤药下去，腹中胎儿便化作一滩污血，连带着一并没了的，还有她的半条命。
醒来见到憔悴不堪的景澈，她只淡淡说了一句：“你不想要，那便不要。”
即便那是他们唯一的，只活了四个多月的孩儿。即便她此生，再也无法拥有自己的孩子。
景湛临死时在她耳畔说，我能将这孩儿视若己出，他不能，他不信你了。她本不想听的，可景澈的眼神，她偏偏能懂。
只是她好恨好不甘，当日假意应承景湛，是为了保住孙瑛瑶和孩子，更是为了让落棠混出宫，协助景澈调度北境暗卫。到头来，孙瑛瑶为了还她清白遍寻证人，景澈却从未主动问过她哪怕是一句。
永乐二十三年，皇长子景湛逼宫篡位，靖王景澈平反叛乱，登基称帝，改年号嘉平。同年，册封侧妃元氏为皇后，侧妃孙氏为玉妃。
孙瑛瑶诞下一子，她将孩子抱给元知微抚养，含着泪求了一遍又一遍：“当初若不是为了救臣妾，娘娘也不会……娘娘的恩情，臣妾无以为报，求娘娘成全！”
元知微食指点一点小婴儿的鼻尖，目光眷恋又羡慕，可仍是摇头。
她哪有这般无私，若不是为了景澈，若早知今日，她还会做出相同的决定？
她不会。
孙瑛瑶也是个倔的，元知微不要，她便日日抱着孩子来，两年的光景，嗷嗷啼哭的婴孩长到牙牙学语，倒是给元知微添了不少乐趣。
她学着给孩子做糕点缝衣裳，知道景澈忌惮北境，北境来了信，她看也不看就烧掉了。
可景澈仍不能安心。
景湛逼宫固然惊心，但身为天下之主，他更忌惮的是无处不在的北境暗卫。
连他母后的贴身侍女都是，更遑论隐藏在大炎全国各处的。
北境军之所以守得大炎百年安稳，除了铁甲一般的北境军驻守边疆，还有一直如鬼魅般分散在大炎各处的精锐暗卫。他们一生黑甲覆面，踪迹难寻，忠诚到没有名字没有面目没有人生，只在社稷危亡时出现。
他从未想到，元方志与元识著战死后，北境暗卫竟听命于元知微。
登基两年，他没睡过一个安稳觉。每一夜，叛军身上的血都在染着元知微的红衣；每一夜，元知微含泪的眸光中映着景湛的脸……
纵使他肃清乱党渐释兵权，杀伐决断攘外安邦，坤宁宫的门槛依旧是他跨不过的高墙。
他终于在日夜思虑中明白了父皇的难。
第三年出了孝期，朝臣个个化作老妈子，变着法儿的提选秀。孙瑛瑶得了消息还想遮掩，生怕元知微难过，岂料元知微给孩子喂一口橘子，语气淡淡：“那便要辛苦你张罗了，我得了新绣样，实在分身不能。”
怀中稚儿正是顽皮的年纪，扯着手中的衣料很是好奇：“母后，这系什么发发？”
孙瑛瑶瞧去，白花黄蕊，簇在一起星似的。
“是橘花。”元知微不动声色的将料子收起，抬头却撞见景澈迎面走来。
此处空旷，实在无法装作视而不见，两大一小行过礼，景澈还未张口说什么，元知微便寻了由头要走。
孙瑛瑶急急追上，苦口婆心的劝：“姐姐又何至于此？夫妻一生相伴，什么坎不得想法子跨过去，总这样怎么成？况且眼下新人又要入宫……”
见元知微无动于衷，她便换了思路：“姐姐不想见皇上，又何苦熬着眼给皇上绣衣裳？”
元知微脚步一顿，孙瑛瑶趁热打铁：“那么大的尺寸，莫不是做给辛儿而立之年穿的？什么菊花长这模样？我怎么觉得跟皇上养的那株橘树开的花一样？”
“你怎得如此嘴碎？”元知微被念叨怕了，提起裙子落荒而逃。
当晚，阖宫宫女太监恨不得奔走相告，皇上宿在了皇后宫中。
可这夜却不如众人想象那般风光旖旎。
半夜，太医慌慌张张跑进了归云阁，元知微满口的血，明明气都喘不匀了，眼睛却死死瞪着景澈。
“臣妾愚钝。过往种种于臣妾而言一生都无法释怀，皇上若是不喜，你我死生不再相见便罢！”
橘子花落了，说不清是一场雨，还是入了夏。景澈日日守着，守到了秋天，枝头仍吝啬得不肯结一个果。
新人入宫了，元知微借着养病一直躲懒不见人，被景辛磨得不行了才挪去了御花园。
未料正赶上赏红叶的妃嫔们，个顶个的娇艳，生生把秋日衬得比春朝还明媚。
明明是生面孔，元知微却莫名觉得有些似曾相识。
“好像母后呀。”景辛扯一扯元知微的衣裳，附在她耳畔悄悄说。
童言无忌，却搅起了泼天的风浪。
景澈刚下朝，得知元知微在书房等他，顾不得规矩体统，掀了袍角便兴冲冲奔去，哪知一进屋，什么温情款款柔情似水都是他肖想，元知微看向他的眼神比三九天的冰还冷硬。
元知微说的话更是让他无端端战栗。
她说：“你爱的，不过是这张脸，对吗？”
随后根本不给他回答的机会，拔下发间玉簪便狠狠刺向面颊！
血一滴滴自眼角流下，却不觉得痛。
元知微睁眼，景澈握着玉簪，血自指缝滴滴答答溢出。他似乎是痛极了，紧皱的眉头下是通红的一双眼。
似乎，眼里还有泪？
“啪！”重重一声响，玉簪应声而断。
“啪！”又是一声响，元知微脸上迅速浮起一片红肿。
“你究竟要闹到几时？！”景澈死死捏着元知微的手腕将她扯至自己面前，二人鼻尖相抵，彼此神色间却再无当日温存。
“你怨我恼我恨我，可是我又做错了什么！三年了，你可曾问过我一句冷暖？我好言与你求和，想要我们放下过往重新开始，可你竟恼得呕血，还要与我死生不相见？既要不再见，此刻又跑来撒什么疯！”
积埋了三年的话一气吼完，景澈只觉得疲惫，他伸手抹去脸上泪水，沉声吩咐下去：“皇后行为不端，罚在坤宁宫禁足反思，无诏不得出。”
寒冬最磨人，尤其是病人。
元知微的身子自三年前便落了病根，又与景澈两次争执，一冬过完，精气神也没了一半。
坤宁宫一片死寂，直到景辛偷偷跑进来，将花别在元知微的耳畔，她才知晓，春来了。
“母后瘦了好多，要多吃饭呀！”小儿又长大了，眉眼越发像景澈。
看着他，元知微忽然想，若是她的孩子还活着，也该这般甜甜软软的唤她娘亲了吧？
她失神片刻，终于想起要紧的：“辛儿怎么来了？”要是没病昏头，记得景澈应是不许人来看她的。
“父皇下江南巡视，辛儿偷偷来看母后。”
孩子倚在她怀中撒娇，她却犯了癔症般想着江南。夜里不睡，执一本《晏子》，看得红烛燃尽，却只记住那一句“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”
烟雨蒙蒙的水乡，养得出甜甜的橘子，也能将那人冷而痛的眼柔柔的暖上一暖罢？
她哪知，人非草木，水土养得出好果子，却满足不了人的欲望。
景澈一走就是两月，初春过到了初夏，再回来时，身旁已有佳人相伴。
恰逢景澈生辰，作为后宫之主，这种场合元知微身为皇后必然不能缺席。不过她到得迟，正赶上美人翩翩起舞，赤足抱琵琶，一双含情眼顾盼生辉，好生勾人。
孙瑛瑶不知何时挪到了她旁边，一曲舞看罢，撇撇嘴：“腰粗如木桶，有什么看头。”
“好酸，”元知微给她递了块芙蓉糕，“快吃些酥饼垫垫，不然肠胃受不住了。”
孙瑛瑶愤愤接过，元知微低头嗤嗤笑，再一抬头，视线迎上景澈的眼。
敛了笑，元知微转过头，冷冰冰的模样惹得景澈冷了脸，孙瑛瑶夹在中间左右都哄不好，又见那赤足女子拧腰扭胯地晃来，干脆也生起气来。
“皇后娘娘金安。嫔妾昭仪宋氏，给娘娘请安了。”言毕，朝元知微盈盈拜下，其他嫔妃见状，也纷纷起身请了个迟到许久的安。
说来好笑，元知微这个皇后当了三四载，不是养病就是禁足，一众嫔妃到今日才算真正见了这后宫之主。同样，在军营混大的元知微也是第一次见这个阵仗，愣了一下才匆忙起身将离她最近的宋昭仪亲手扶了起来。
许是被宋昭仪腕上的珠钏吸引，直到人起身站直，元知微都没松开手，掌心捂出了汗才恍然松开。
“见妹妹实在亲切，平日若得空，不妨到归云阁坐坐？”元知微笑着说。
宋昭仪自是欢喜，一口答应下来，可旁人的脸色就不那么好了。
皇上去后宫的次数本就寥寥，江南走了一趟带回人不说，还宠得夜夜笙歌，她们一口恶气攒至今日未得发泄，此刻又见那深居简出的皇后与她姐妹长短，真真儿是恨得人牙痒！
于是当下便有人嘀咕了一句：“什么腌臜地方出来的野鸡都能当凤凰了？小人得志！”
宋昭仪出身烟花之地，景澈南巡时偶然与景澈相识，因她尚是清白身，才被带回了宫。
孙瑛瑶也不怎么乐意，只是她比别人明白，元知微这么做，肯定有她的理由。果然，回去的路上，元知微便吩咐人去敬事房查了档。
“莫非——”孙瑛瑶惊呼出声，细思之后又连连摇头，“姐姐怕不是多心了，这宋昭仪承宠最多也就一个月的光景。”
最多？元知微蹙眉，脉象分明已经三月有余。
几日后，宋昭仪的侍女不顾侍卫阻拦，生生闯进来扰了景澈难得的午觉。
“救命！皇后娘娘杀人了！”
坤宁宫内，宋昭仪跌坐在地上，血从裙底淌至门口，染脏了景澈的靴底。
气息奄奄，人已经连话都说不出，但那双手却死死攥扯着景澈的衣袖，一双没了往日的含情，只有冲天的怨恨与不甘。
江南的一朵娇花，怎会落得如此凄骇地步？
那跑去向景澈求助的侍女是宋昭仪从江南带来的，忠心的得很，又出身市井，为人泼辣，才不怕得罪了皇后。当即便跪地哭诉起来：“我们小主原本正在歇息，皇后娘娘忽然派人来请——那叫什么请，分明就是抓！到了坤宁宫，皇后娘娘二话不说就给我们小主灌了一碗药！”
“你可知那是什么药？”一直沉默的元知微忽然问了一句，见那侍女言辞闪烁，她缓缓道，“堕胎药，你家小主已经有孕，你该比我更清楚吧？”
侍女支支吾吾不敢答，景澈却一把将元知微扯到了面前。
鼻尖抵着鼻尖，彼此呼吸相融，却暖不了对方的眼神。
“你明知她有孕，还故意给她灌药，谋害朕的孩子？！”
“你的孩子？你的孩子早死了！”
景澈怒不可遏，元知微冷笑着将一封密函砸到了他身上：“好好看看你的孩子！”
信只寥寥数语，却将宋昭仪不算长的一生悉数道尽：与落魄书生私定终身后转头就被卖入青楼，遇到了景澈却发现自己已经有孕，本是可怜人，最后却生出了不该有的心思，不仅欺君，还想混乱皇家血脉。
但是景澈不信。
或者说，他不愿信。
倒不是对宋昭仪用情至深，宋昭仪于他而言，无非是男人最不堪的本性而已，只是冷言冷语冻惯了，谁也爱往温香软玉里钻，何况是个处处贴心的可人儿。
他只是不想相信，握住大炎咽喉的那只手，依旧是元氏。
外戚干政。
北境军、北境暗卫，还有这位北境皇后，全是他的束手无策无可奈何。
北境军权看似被收回，但朝廷无法彻底裁撤北境旧部，元若及其心腹被处置后，元方志、元识著的副将彻底成为军中手握实权的将领。率领着北境军行军打仗战无不胜，每封递至朝廷的折子都无关战绩功勋，只惦记北境珍宝一样的元知微。
北境暗卫神出鬼没，三年间他派出的无数探子连对方的影子都摸不到，此番他亲自下江南，也是无功而返。甚至连调查宋昭仪的身份，他的探子都不如北境暗卫。
而元知微，大炎南北到处都流传着这位皇后的故事，闯敌营杀叛贼，城楼上一番言语更是震慑人心，一时间无数男儿纷纷参军，直奔苦寒荒僻的北境。
他败得一塌糊涂。
“看清楚了吗？”明知他怒火中烧，元知微偏要火上浇油，反正自己早被反反复复灼得心肝都碎了。
景澈将信攥进掌心，盯着元知微看了好一会儿，才道：“你怎么变成了如今这副样子？”
语速缓缓，声音浅浅。
“你怎么变得如此狠辣无情？”他继续说着，言语如同钝刀，生生剖开元知微的心，“还是说，你本来就是这样的人？”
三年，撕扯得爱意裹不住龃龉，烂肉枯骨掉了满地。
她七岁认识他，十四入宫，十七与他成婚，这么些年再苦再难再怨，她都始终爱他，像过去的每一天。
可他却疑心自己爱错了人。
元知微气极反笑：“对，我就是这样的人！我十四就杀人了！我疯起来连自己的庶兄都杀！我不知廉耻，与反贼谋荣华富贵，还怀了他的孩子！不就是一个妓子，杀就杀了不足为惜。别说她，后宫嫔妃为何皆无所出？全是我害的！但是你能奈我何？北境军姓元！北境暗卫姓元！你敢杀我吗？你连废我都做不到！”
决堤的泪水冲不散心头的苦，也涤不尽错付的痴，只让人越发疯癫。
坤宁宫的门被上了锁，景澈下令任何人不许靠近，孙瑛瑶只能趁着夜色买通守卫，在门口求了好久才算是将元知微唤了出来。
更深雾浓，可她透过门缝，还是一眼看出元知微消瘦憔悴，一双眼透着比夜色更静的寂。
“姐姐这是何苦啊！明明、明明是宋……”她泣不成声，话还未说完，就被元知微打断。
“这重要吗？你都能查到，他贵为天子，不过是不想知道罢了。”元知微轻咳两声，胸口处灼烧般的疼让她不愿多言，也怕景澈迁怒于孙瑛瑶母子，便冷冷道，“以后莫再来，仔细沾了晦气。”
孙瑛瑶知道，元知微是彻底冷了心。可她不，她不信景澈能如此轻易得放下。
“我早已心有所属，抱歉，误了你的大好人生，”与她圆房那晚，景澈说着这话便跪下了，“但你放心，除了……其他的我定不会辜负你！”
这一跪，让她心里有惊更有敬。本就是奉旨成婚，她对自己这位素未谋面的夫君根本不抱指望。况且，她也早已心有所属。
可由不得她。当今丞相膝下只她一个女儿，若非如此，以她庶出的身份，怎能够得上当时风头无二的靖王？
所嫁非所爱，她便只想完成娘的嘱托，生个一儿半女，为哥哥、为孙氏一族的仕途助力。
景澈自是不肯，孙瑛瑶无奈，只得趁他不注意将入宫前就备好的药下进了酒里。
端起酒杯，她逼自己笑：“是我太莽撞了，这种事本就需两情相悦，抱歉。不过我真的好羡慕姐姐，羡慕她能得到如此深情，羡慕她能与心爱之人白首到老。”
前半句虚伪后半句却是真心实意，她举杯，在心里将自己千刀万剐：“我敬你，和你们。”
孙瑛瑶带着景辛在殿外长跪不起，景澈本铁了心不见，但日头毒辣，孩子几次晕倒又咬牙爬起，他为人父，看得实在心疼。
“皇上明鉴，宋昭仪之死实与姐姐无关！”孙瑛瑶急道，“诚然姐姐确实给了她药，可姐姐懂医术，怎么拿捏不好药量？太医也说了，姐姐给的药不至于害得一尸两命。况且臣妾已经找太医查验过宋昭仪宫里，事发当日她宫里曾煎过药，药渣中有红花。”
自元知微出事后，景澈便下令禁了宫里所有可能致人小产的药，宋昭仪的红花从何而来，答案不言而喻。
孙瑛瑶见景澈神情微动，忙接着道：“她若心中无鬼，生的可是皇上登基后的第一位皇子，合该向皇上讨要封赏才对，即便是不愿惹人红眼，也不必将腰腹紧紧裹缠住吧？而且她宫里伺候的宫女太监也都招了，打从她入宫，便每天都服着药。如此种种，臣妾恳请皇上彻查，还皇后娘娘清白！”
依旧是上了锁的宫门，只不过这次站在门外的是景澈，而门里的元知微愈发憔悴瘦弱。
北境草原上最恣意的女子，如今咳得站稳都难，景澈不自觉伸出手想要抱着她帮她顺顺气，却发现面前的门依旧紧闭着。
岂止紧闭，里面还上着门闩呢。
元知微这是摆明了不想让他进去。普天之下，莫非王土，他身为一国之君，竟连自己皇后的宫中都进不得。
“朕的皇后好大的面子，怎么，竟要朕求你才肯开门吗？”
被若水三千的温言软语哄惯了，如今的景澈是再难如从前那般对元知微迁就包容。甚至他变得口是心非，都要心疼死了，嘴上却偏要摆架子。
“不，不用。”元知微咳着，缓缓跪下，“我求皇上，废了我，放我出宫。”
景澈彻底冷了脸，丢下“妄想”两个字佛袖而去。
日子一过就入了秋，又一批新人入宫。几多欢喜几多愁，但思及坤宁宫那，又齐齐生出些骄傲来——比那后宫之主强了不知道多少倍！
元知微这个皇后，更像个笑柄，甚至奴才小主都敢在她门前呼喝几句，反正她聋了哑了瞎了一般不闻不问。
嘉平三年冬，元知微破天荒的出了坤宁宫。
她跪在最近颇受宠的一个昭仪的宫门口，顶着刺骨寒风求景澈让她回北境。
昨夜收到了周震信，她本照例要烧掉，却看到了信封上的血——那是一封血书，北境爆发了时疫，急需支援。
她是神医林氏唯一的后人，她生在北境长在北境，世上除了她，无人再能救北境。
虽然周震将症状详细描述了出来，还找画师将感染者的身体出现的黑斑画了下来，但是没有亲自见过患者，华佗再世也难治。
她必须回去。
那是元家世代守护的地方，那里有她爹娘兄长的心血。
景澈吩咐人将她叫了进去，但不见她，而是让她在寝殿外等着，听他与别人男欢女爱。
他知道元知微不会走，他明白她必须忍着，他就是要挫掉她最后的锐气，还要惩罚她时至今日依然与北境往来，甚至他想借此机会接管北境暗卫
一整夜，天光大亮，元知微等死了心。
“我忽然不知道，祖辈世代守护的北境，于大炎而言究竟算什么了。”她对孙瑛瑶喃喃道，“他对我如何都行，可他不能这么对北境，那是大炎的国土，是他的子民！”
“你也知道北境是朕的？”景澈揽着佳人缓步而出，居高临下的看着她，“朕的疆土、朕的子民，朕会坐视不管？什么时候大炎竟要由皇后来庇佑了？”
“后宫干政，你可知是何罪？”
景澈不会不管，如果路上没耽搁，医治时疫的药材和赈济百姓的粮食、银两今晚就能到北境。
但这一切元知微都不知道，她抬头看着景澈，一瞬间竟然有些错乱。
从前在军营，景澈还是个愣头青的时候，跟她吵架总要争个高下，常常挑着眉勾起嘴角看她如何回击，那些子云过什么她听着就烦，烦了就上手打，不出两轮，景澈肯定会贱兮兮的跑来跟她和好。
现在景澈依旧是当初的模样，眉峰与唇角的勾挑的高低都没有半分不同，他也依旧年轻，不似她，拖着残破的身子苟延残喘。
“景澈，你还爱我吗？”她问。
问完就后悔了，因为景澈怀里的那位噗嗤一下笑出了声。
“啪”一声，元知微在孙瑛瑶的惊呼声中抬手扇了自己一耳光，然后又是一耳光，直到景澈一把将她扯了起来。
宫里的人都在传，皇后疯了。
但谁也不知道，其实皇后快死了。
那日景澈钳住她的下巴，望着她红肿的脸刽子手一般笑得无情：“既然皇后如此执着，那便日日来侯着吧，玉贵妃与皇后情深，便也来陪着吧。”
元知微连着跪了五日，十三那天朝中休沐，景澈兴起要与宋美人共浴，午饭过后便让元知微跪在了殿前。
听着耳边不时传来的嬉笑声，元知微也笑了起来。
“心中有鬼，所见便非人。景澈，你如何猜测我，你便是何种模样！”
她在风雪中嘶吼，宛若一匹走到绝路的狼。
甩开孙瑛瑶的手，她跌跌撞撞的走，在御书房门口夺下侍卫的佩剑，进去将那株已经结了枚果子的橘树砍了。
橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。
古人诚不欺人也！
她一双眼血红，发丝散乱，拖着剑一步步往坤宁宫走，太监宫女叫她吓得瑟瑟发抖，无人敢上前阻拦，只得奔去找孙瑛瑶。
长剑划破地上雪，很快又被新的雪花掩住，满眼洁白无瑕，疮痍无人知晓。
天地寂静无声，只冷眼旁观着。
火，烧过每一笔墨，佛祖的庇佑和千百个日夜的虔诚付之一炬。
利剑斩碎锦衣，细碎的白色花朵融进雪里，冰封住痴心与爱意。
还有什么？哦，还有那只香囊。
大婚之夜景澈将自己的发与她的那缕绑在了一起，“结发为夫妻，恩爱两不疑”他执她的手，亲吻她的眼睛，小心翼翼，虔诚又温柔。
恩爱两不疑。
“姐姐！”孙瑛瑶跌跌撞撞赶来，可除了一声“姐姐”，她不知自己该说什么，能再说什么。
到今日之地步，她若再劝，岂不是亲手将恩人往地狱里推？！
“你来啦。”元知微笑道，“我有好些话要托你告诉他，你好好听，要记全了。”
自平景湛之乱后，大炎便再无北境暗卫。
北境暗卫乃元家先祖所创，由军中翘楚组成，安插在大炎各城中，非叛乱不出，出则平叛乱、定江山，舍生死、不留名。景澈破城之时，暗卫自戗而亡，世间再无北境元氏，又何来北境暗卫。
受母亲所托照顾景湛，又因在宫中艰难无依，便将其视作世间唯一的亲人，哪知错付了数年的信任与情意，更因他挑拨，使你我二人离心。
腹中孩儿因母亲长时间绝食而长得瘦小，四个月了还是小小一点儿，若早知会因此引得误会连连，为娘的定然吃好喝好，不叫他还没长大就化作污血。
元知微望着橘红的天，雪天就这一点好，将天地都映照得亮堂堂的。
她看见坤宁宫门外，景澈一身短打，牵着马儿问她：“跟我比马，输了可不许后悔！”
赛马输了，但景澈将京都送来的几筐蜜橘全搬到了她跟前。
“堂堂男子汉，怎么能叫心上人后悔！”景澈拍着胸脯保证。
她看见归云阁窗下，景澈翻墙进来，在月下望向她：“嫁与我，可会后悔？”
本来最是意气风发的人，眼神却那般小心翼翼，离去的背影更是落寞。
她摸着嫁衣，在景澈走后轻声道：“我不后悔。”
“这辈子，我就不后悔了。”元知微举起剑，在孙瑛瑶的哭喊声中微微一笑。
暖热满上月白的衣裙，比当年的嫁衣还要火红。
元知微遥遥望向坤宁宫外，喃喃道：“只是下辈子，我们不要再遇见了……我想回北境……”
手轻轻松开，一缕发丝自掌中飘落至雪地。
一声叹息，比雪落下还轻。（原标题：《南橘北枳》）
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