大家早![太阳]今与大家分享全球30本成长畅销书的第17本:《端粒效应》: 为什么有的人,越活越年轻?
作者:有两位,一位叫伊丽莎白·布莱克本,是美国科学院的院士,就是她发现了端粒这种东西,她还因此获得了诺贝尔医学奖。另一位作者叫艾丽莎·伊佩尔,是伊丽莎白团队的一位成员。
大家是否还记得20多年前的赵薇,刚刚拍完《还珠格格》,是大家熟悉的“小燕子”。如今20多年过去了,今天的赵薇,脸上依然没有一丝皱纹,精神状态也很好,完全看不出已经有40多岁。网友们都感叹:“赵薇看上去就像不会老一样”。
其实像赵薇这样,看上去不会变老的人还有很多,比如无论年龄多大,相貌永远年轻的“林志”家族:林志玲、林志颖、林志炫。还有365天送祝福的蔡国庆,二十年如一日的何炅等。
为什么大多数人都会变老,但有些人却越活越年轻呢?今天要解读的这本书,就是专门讨论衰老问题的。
这本书的名字叫《端粒效应》,“端”是两端的端,“粒”是颗粒的粒。端粒,是人体DNA的一部分。这本书的两位作者表示,人类之所以会衰老,跟端粒这种东西的关系很大。
到底什么是端粒呢?其实,端粒就是染色体两端的DNA序列。打个比方,如果说染色体是一根鞋带的话,端粒就是鞋带两端比较硬一点的塑料套或金属套。
你肯定知道,鞋带如果没有两端的套子,那鞋带两头的线头很容易散开,鞋带也就没办法正常使用了。同样的道理,端粒也是这样保护染色体的。
你肯定知道,细胞每一次分裂时,都会复制细胞内的染色体。不过科学家研究发现,染色体在被复制时,并不是所有的DNA都被保留下来了。
一般中间的DNA,会被全部复制下来,但染色体的端粒部分,每分裂一次,长度就会缩短一点。
当端粒短到一定程度时,它就不能很好地保护染色体了,这样细胞也就无法正常复制染色体了。这时,细胞分裂就会停止。
其实很早以前,科学家就发现,人体细胞的分裂并不是无限的。1961年,美国微生物学家海夫利克就提出了一个“海夫利克极限”论。这个理论指出:
人体细胞最多只能分裂56次,分裂完这些次数后,细胞就会自己产生毒素消亡。最后,当人体的全部细胞停止分裂后,人的生命也就走到了尽头。
也就是说,细胞分裂56次,是身体新陈代谢周期的极限,一旦到达这个极限,我们的身体就会走向衰老、死亡。
那这56次分裂的极限,是由什么因素决定的呢?这一点科学家一直没有研究清楚,直到端粒效应出现后,就给出了一个看上去合理的解释:
细胞分裂次数的上限,可能取决于端粒的长短。也就是说,当细胞分裂56次后,细胞染色体的端粒很可能没有了,这时细胞自然也就无法分裂了。
美国的一家机构,还真研究过端粒的长短跟年龄之间的关系。这个机构测量了大约10万个志愿者唾液端粒的长短,然后跟踪实验了3年时间。最后发现,人体的端粒长度,的确会从 20 岁开始缩短,到 75 岁时就已经基本耗尽了。
反过来说,如果我们能够保证端粒的长度一直不缩减,那很可能细胞就会一直分裂下去,这样我们也就可以保持一个相对年轻的状态了。
所以,如果想让人们永远保持年轻,有一个可以尝试的方法,就是增加端粒的长度。
不过,想增加端粒的长度,并不是一件简单的事,因为端粒的初始长短遗传于父母,是我们没有办法决定的事情。这也就是为什么长寿的父母,生下的孩子通常也会长寿的原因。
既然初始长度无法改变,剩下的办法就只有一个:在细胞分裂时,不要让端粒缩短,尽量一直保持在初始长度,或者,让它缩短的速度变慢一些。
可惜这个方法也行不通,以现在的科学技术,人类还控制不了染色体的复制过程。
听到这儿,你可能会很绝望,说了这么多,不是白说吗?反正没办法改变端粒的初始长度,也没办法阻止端粒变短。
其实,这两个方法虽然都做不到,但还有一个办法是可以做到的,那就是让缩短的端粒重新长出来。
作者发现,人体内有一种物质是专门修复端粒的。这种物质就是“端粒酶”。事实上,这本书的作者布莱克,就是因为发现了端粒酶的存在,才获得诺贝尔医学奖。
这种端粒酶可以通过复制DNA,把损失的端粒填补起来,让端粒得到修复延长。但我们也不能高兴得太早,因为人体产生的端粒酶数量,跟不上端粒消耗的速度,而且在一定的时间点,端粒酶是会停止生长的。
可能又有人会问:如果身体自我生产的端粒酶不够,或者不生产后,我们能不能像补维生素一样,吃一些补充端粒酶的补品呢?这样身体不就能拥有充足的端粒酶,保证端粒不会变短了吗?
可惜,这是行不通的。因为如果端粒酶的数量过多,人体就会无法控制细胞的分裂。当一个细胞永无止尽地分裂时,它就会变成癌细胞。所以,从专业的角度来看,摄入人造端粒酶并不是一个安全的选择。
不过,虽然我们无法通过摄入人造端粒酶,补充端粒酶的数量,但还可以用其他的方法来补充。
作者在端粒研究的前沿领域奋斗了几十年,就是想解决这个问题:当我们了解了端粒的来龙去脉后,能不能通过改良生活习惯,促进端粒酶的再生,保持端粒的健康?
结果她发现这是可行的,我们确实可以通过改变生活方式,来让端粒酶保持活性。具体来说,作者有三个建议给你。
第一个建议是,改变我们看待压力的方式。
压力是一种很正常的存在,我们几乎难以避免,但我们可以改变看待压力的方式。
比如领导突然宣布,三天内弄好一个项目,但这个项目的难度非常大。这时你会怎么想呢?
一般来说,人会产生两种想法,一种想法是认为不可能完成,这简直就是为难人,会把这看成是一种威胁。
另一种想法是,虽然觉得很难,但自己还是要尝试一下,会把这看成是一种挑战。
你可别小看这两种不同的看法,研究发现,当我们对这种问题的看待方式不同时,我们身体发生的反应也是完全不同的。
当你把压力看成是威胁时,你的心率会加快,血压会上升,神经活动会下降,端粒酶的活性也会变差。而当你把压力看成是挑战时,你的身体会变得更积极,端粒酶的活性也会保持一个很好的状态。
作者的第二个建议是,尽量避免负面的情绪。
作者发现,负面情绪也会导致端粒酶的活力下降,而且人们很容易被情绪带着走,陷入焦虑、恐惧、自我唾弃等负面情绪当中。
所以把自己从负面情绪中带出来,是非常重要的。怎么做,才能让自己不陷入负面情绪呢?作者给出的方法就是,你要把“感性自我”和“理性自我”彻底分开。
分开的方法有两种:
一是语言上的隔离,二是时间上的隔离。
语言上的隔离,就是指当你在思考时,尽量把自己描述成一个更客观的角色。
比如,你在上班时被领导批评了,你觉得很沮丧。这时你就不能对自己说:“我连这点小事都没办好。”
正确的做法是,你应该把你的名字说出来,假设你叫小明,这时你就要想:“小明有点沮丧,他工作上有点小事没办好。”
这么做会让你觉得,这个负面跟你是有距离的,等于把自己跟负面情绪隔离开了。
另一种方法,是时间上的隔离。就是说,遇到一件事后,你把这件事的发生时间假设到一个离你很远的时间点。
比如问自己:“这件事要是放在10年前,或10年后,对我的影响还大吗?”如果你这么想,那就可以帮你把眼前的事看淡些,尽量避免一些负面情绪。
作者的第三个建议是,保持适度的锻炼。
你平时可以多做一些有氧运动,比如长跑、游泳等。有实验表明,每次跑45分钟,每周进行三次,六个月后,端粒酶的活性就能提高两倍。
另外你也可以做一些高强度的间歇运动,也就是先做一些强度比较大的运动,再短暂休息,接着再进行高强度运动。
比如说先做15个俯卧撑,休息30秒,再做15个俯卧撑。这种训练方式,也能让端粒酶的活性提高很多,效果跟有氧运动差不多。
总结一下,今天我们讲了,人体的衰老跟端粒的长短有很大的关系。
端粒的初始长度是由遗传决定的,而且随着细胞的不断分裂,端粒的长度会不断缩短,等到端粒彻底消失后,细胞就会无法分裂,最终导致人体衰老。
不过人体内有一种端粒酶,可以修补端粒,增加端粒的长度。所以,如果你想保持年轻、健康,就需要让体内产生更多的端粒酶。
虽然端粒酶不能通过人工手段补充,但你可以通过更健康的生活方式,让端粒酶保持更好的活性。
具体来说,你可以改变对压力的看法、尽量避免让自己陷入负面情绪,以及保持适度的锻炼,这三个方法都可增强体内端粒酶的活性。
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